Так вот, в связи с этим праздником проезжает наш Владыка по всем крупным городам, где есть его резиденции, и на один день задерживается, чтобы посетить народные отборы на лучшую танцовщицу, главное состязание всего праздника. Даже забавно было бы, если б я станцевала там что-нибудь, вроде наших современных танцев.

И вот сегодня не было никакой тишины на кухне, только крики, гвалт и суматоха. Все готовились к приезду Владыки. Вот бы взглянуть хоть глазком, что из себя представляет высший эльф из знати, да ещё и столь титулованный! «Ну да ладно, авось увидим»-, подумала я, и наконец-то отвлекшись от воспоминаний, понеслась в припрыжку в морозный погреб.

По пути меня посетила ещё одна мысль: а что же я вообще знаю об эльфах? Виэн много и часто ведь рассказывал, попробую упорядочить информацию.

Итак, на Эллиании существует три вида, ну или разновидности, эльфов: светлые -названы они так из-за используемой ими светлой (природной) магии, отличаются светлыми оттенками волос, от белых до рыжих и темно-пепельных. Высокие, цвет глаз может быть любым, селиться предпочитают в лесах, или рядом с ними, поскольку от этого их дар многократно возрастает. Тёмные эльфы, соответственно, используют магию тёмного потока — это не плохая магия, просто черпают они силы не из природы, а из стихий. Отличаются тёмным цветом волос, ростом немного ниже светлых, города свои любят строить рядом с местами буйства стихии, например, у тех же вулканов. Ну и последние, - пепельные эльфы или, как у нас их называют — дроу. Среди других видов эльфов выделяются пепельным цветом кожи, цвет волос только белый. Живут в горах, и подчиняют себе магию теней. На поверхность предпочитают не соваться из-за очень чувствительных к яркому свету глаз, привыкших к темноте. И, кстати, матриархата у них нет. Всё, как у всех: патриархат и преемственность по крови. Между собой эльфы никогда не враждовали, да и разделились на виды они лишь потому, что основывали свои города в тех местах, где магия их была сильнее всего, и руководить себе подобными было эффективнее. В общем, делить им было и нечего.

Владыка у светлых, кстати, поговаривают из старейших эльфов-правителей, их тех, кто пришли на этот континент. Вроде как ему уже более двух тысяч лет. Интересно, правда ли это? Ведь если это так, то получается, у нас, на Земле, он жил бы ещё до нашей эры — просто невероятно!

Ах да, вот ещё: продолжительность жизни у эльфов самая большая на этом континенте среди всех рас - говорят, и до пяти тысячелетий могут дожить! Хотя, наверняка никто и не знает. Дольше живут только драконы. У них, вроде бы, вообще нет срока жизни, они уходят за грань только по своему желанию, когда устают от мирской суеты.

Дотащив мороженое, что взяла в морозном погребе по просьбе Нири, я оглядела кухонный стол: да уж, за всё время моего пребывания в резиденции, здесь никогда столько не готовили, попросту некому было. Сейчас же какие только блюда не ожидали своей очереди, чтобы быть вынесенными в главную столовую для Владыки и его гостей! И мясо на столе, кстати, тоже было, да в изобилии: птица, и мясо парнокопытных уроков, чем-то похожих на наших свинок. Так что миф о том, что эльфы вегетарианцы, был полностью развеян.

— Нири, мороженое-то куда поставить? — задала главной поварихе я вопрос «на миллион», потому как от тяжести руки у меня уже начали отниматься.

— Ашилия, ставь на крайний стол, и начни украшать булочки своими фирменными цветочками. Только отсядь подальше от двери, а то сейчас начнут выносить все эти блюда, как бы тебя ненароком не зацепили, — пробурчала уставшая кухарка. Как я её понимаю! Такая нагрузка и молодому тяжела, а она уже дама в возрасте.

Да-да, теперь меня звали Ашилия, а не Марилика. Мне дали новое имя в этом мире. В связи с тем, что, когда я выползла из леса, дабы не вызывать лишних сомнений отсутствием каких-либо знаний о мире, я сказала всем, что потеряла память, и сердобольные селяне сутки напролёт с удовольствием выбирали мне имя, даже вроде как голосование было. Победило у них имя Ашилия, что означало на высшем эльфийском «Лик Солнца», потому как волосы для этого мира у меня были необычного цвета — пшеничного, с золотистым блеском.

Улыбнувшись от нахлынувших воспоминаний, я уселась в уголок, и начала рутинную работу: выдавливала крем на пышное тесто, попутно наблюдая за появившимися слугами, которые начали споро выносить в обеденный зал приготовленные нами блюда. Все слуги были светлыми эльфами - стройные, необычайно высокие, минимум на полторы головы выше меня, и просто безумно красивые. В нашем мире даже к каждому служке выстроилась бы очередь из дам любого сословия и благосостояния, настолько они были хороши собой. Я же просто любовалась ими, как удивительными экземплярами мужской красоты, с эстетической точки зрения, и хотя плотских «наслаждений» я уже очень давно не испытывала, организм пока был стоек, как скала, что несказанно радовало меня — не хотелось сходить с ума от желаний, и бросаться на первого встречного.

Через пару часов банкетное заседание эльфийской знати закончится, и мы, наконец-то, отдохнём, а уж я-то как оторвусь! Всё-таки первый праздник в этом мире. Говорят, даже маги столичные приехали услаждать фейерверками и прочим волшебством взор самого Владыки светлых эльфов. Жду не дождусь! Надену то восхитительное платье красного цвета, что купила ещё месяц назад по настоянию Гериции, дочки кухарки, с которой мы не плохо подружились. Оно, конечно, было слишком ярким и более открытым, чем мне бы хотелось, но, чёрт побери, мне так хочется праздника!

Глава 4

— Обалдеть, — непроизвольно вырвалось у меня от захватывающего зрелища магических фейерверков, что непрерывно наколдовывали маги.

— Правда, невероятно? С каждым годом, как мне кажется, волшебники превосходят сами себя, и всё более красочные и сложные фокусы нам демонстрируют, — пробормотала рядом со мной Гериция, миловидная хрупкая девушка с шикарной копной черных волос.

За одиннадцать месяцев, что я здесь нахожусь, она стала мне хорошим другом. Она, как яркий огонёк, с удовольствием всегда дарила мне своё тепло, согревая мою душу, когда я грустила и начинала скучать по Земле.