— Можете дать мне немного времени привыкнуть? — почти жалобно спросила я.

— Вайлет, это еще и вопрос твоей безопасности, — тихо сказал Даркнелл, недовольно меня разглядывая.

— Я не могу постоянно быть с вами. После занятий мне еще в участок нужно заехать. — Тут мужчина поморщился, но кивнул.

— Хорошо, — тяжело вздохнул он, — могу я тебя попросить ездить только на паровом экипаже? Деньги не проблема.

— У меня есть деньги! — я даже вскочила, с грохотом отставив стул, на что получила лишь ироничный взгляд.

— Вайлет, ты жила впроголодь, откуда…

— Но сейчас-то не живу, — совсем невежливо перебила я. — Да, раньше мне приходилось тратить эти деньги на еду, но сейчас я могу позволить себе ездить на экипаже.

Хотя это и бесполезно. Ведь если за мной начнет охотиться вампир или оборотень, даже паромобиль они обгонят с легкостью.

— Оставьте мне немного самостоятельности, милорд, прошу! — сказала я вслух. “Оставьте мне немного самоуважения”, — подумала про себя.

— Хорошо, — повторил декан и опять прожег меня чересчур внимательно взглядом. — Но в обмен ты расскажешь мне что-нибудь из своей жизни.

— Что именно? – я насторожилась.

— Не знаю, любой эпизод, который хочешь.

— Я многого не могу рассказать. О полицейской работе, например.

— Мне не нужна секретная информация. Я просто хочу получше тебя узнать.

— А вы? Я также почти ничего не знаю о вас, кроме биографических сведений из библиотеки.

— Думаю, это не будет проблемой. У меня в арсенале довольно много занимательных историй, — расслабленно улыбнулся мужчина. — Берт!

Дворецкий вошел буквально через несколько секунд.

— Поймай для Вайлет паровой экипаж, пожалуйста. — Тот лишь кивнул и удалился.

— Зачем? Я могла бы и сама…

— И шла бы через Винесбург у всех на глазах? — насмешливо и как-то недовольно спросил декан. Кажется, я его обидела.

Уже через полчаса водитель экипажа помог мне спуститься по раскладной лесенке. Даркнелл оказался прав, на дилижансе прокатиться было бы проблематично — травмированная рука не позволила бы аккуратно соскочить на нужной улице.

У ворот Академии царило какое-то подозрительное оживление. Студенты разбились по кучкам и что-то громко обсуждали.

Когда я приблизилась, рядом материализовался с’Кери. Джин тоже был взбудоражен, но вел себя прилично, в отличие от оборотней нашей группы, уже практически дошедших до драки. Почти все споры вервольфов заканчиваются рукоприкладством, что ж поделать?

— Ты слышала? — шепнул мне на ухо джин.

— О чем?

— Накрыли банду каких-то сектантов, крадущих ведьм. Помнишь, мы тогда видели, как девушку выкрали? Во-о-от, это они и были. Представляешь, прямо в подземных тоннелях под Академией. Эх, жаль, что меня там не было!

— Почему?

— Уж я бы наподдал этим похитителям! — оборотни тоже согласно загалдели.

Вот уж от кого-кого, а от с’Кери не ожидала таких очевидных глупостей. Казалось, он умнее.

— Думаю, там было достаточно полицейских, — возразила я.

— И ведь верно, — сзади подкрался Дейл, — настолько "достаточно", что преступников ловили почти месяц. Ай-ай-ай, какая потрясающая эффективность!

Вот по этому поводу я спорить не стала, лишь пожала плечами. Во-первых, в чем-то он прав, во-вторых, не стоит показывать свою осведомленность. К тому же у меня складывается впечатление, что вампир провоцирует какую-то определенную реакцию.

— Да ладно тебе, их же поймали! — махнул рукой Сток. В отличие от Марты, он уже вернулся к занятиям и выглядел неплохо. — Сам подумай, насколько сложно отыскать кого-то в тоннелях.

— Я и говорю, им просто повезло.

— Они спасли нескольких человек, — оборотень посмотрел в мою сторону, но сразу отвернулся.

Вервольфу несладко пришлось. Только его выписали из лекарни, как тут же вызвали на допрос, где присутствовала и я. Рыжая пока давать показания не могла, и он оставался единственным свидетелем. Впрочем, его попросили не распространяться о подробностях дела.

— Спасли, а могли и не спасти, не правда ли, Вайлет? — как бы размышляя, спросил Ши. Теперь я окончательно поняла, что он в курсе, кто я такая и где работаю. Интересно, кто проболтался?

Пауза затянулась, даже свора наших оборотней обернулась, чувствуя разлитое в воздухе напряжение.

— Да что сейчас об этом говорить? Обошлось и ладно! — вклинился Сток.

— Ты-то что в этом понимаешь? Сам-то неделю в столице не был, — Дейл ответил неожиданно резко. Но, судя по тону и пренебрежению, тот не знает о похищении вервольфа и ведьмы. И то хорошо. За парня-то я не волновалась, а вот на репутации Марты это может сказаться не самым лучшим образом. Ну и что, что она ни в чем не виновата, кого такие мелочи волнуют?