– Я не люблю ждать, время слишком ценная валюта.

Мужские пальцы обхватили подбородок, который я почти прижала к шее. Раньше он всегда был надменно вздернут. Но сегодня я упрямо смотрела вниз. Прятала взгляд от герцога, потому что, кажется, мой план провалился.

– Я видела дракона!
– выпалила на одном дыхании. Все-таки противостоять дракону было не просто. Как и любому из правящего рода.
– Настоящего дракона. С крыльями и огнем из пасти... Я знаю, что их давно не существует... Теперь вы мне... Я не сумасшедшая...

К тому же красный волк из ведения был вполне реальным. Слишком редкая масть, чтобы быть совпадением.

Пришлось замолчать, когда к губам прикоснулся палец мужчины.

– Дракона?
– уточнил он.

Кивнула. На удивление, в голосе герцога не слышалась насмешка. Он снова заставил меня повернуться. Я уже и забыла о том, что бесстыдно расселась на коленях у советника короля, нагло упрашивая о покровительстве.

Я уже ожидала, что снова наткнусь на непробиваемую стену, когда он вдруг произнес:

– Хорошо, я тебе помогу.

Вдруг согласился. После бредового видения! Не такое будущее я надеялась увидеть. Разве можно мужчину заинтересовать сказками?

– Я помогу, но на моих условиях, - отрезал он, ссадив меня с колен.
– И первое, это беспрекословное подчинение.

Я молчала, продолжая смотреть на герцога прямо. Пусть расценивает как хочет. Таких обещаний я давать точно не готова. Полностью довериться мужчине? Какой-то сомнительный шаг.

Глава 3.1 (17.10)

Особняк герцога по масштабам уступал разве что королевскому дворцу. И то - незначительно. А территория, окружавшая, - центральному парку столицы. Такое в Гронстере мог позволить только советник короля.

В Сантринии я и не такое видела. Моя страна всегда отличалась особой любовью к чрезмерной роскоши. Но, видимо, жизнь в нищете какое-то время сказалась на восприятии, и я с трудом сдержала восхищение, кода мы приблизились к резиденции дракона.

Экипаж остановился на подъездной дорожке, когда я вновь решилась заговорить, теперь уже со своим спасителем, покровителем, защитником. В общем, тем, от кого зависит моя жизнь.

– В качестве кого я буду пребывать в этом доме?

Захотелось отругать себя за то, что не додумалась до этого вопроса сразу. Но стоило представить армию слуг и гостей стало не по себе. В моем положении легко можно предположить самый худший вариант. Но что-то сомневаюсь, что герцог не дорожит своим рассудком. Вряд ли он захочет сделать меня своей любовницей.

Только сейчас до меня дошло, что я вряд ли войду в этот дом как княжна Соленская. Снова стану мисс Сол. Но в какой именно роли?

Герцогу снова удалось меня удивить.

– В привычном вам статусе.

Вздернула бровь. Это о чем он? Я привыкла быть княжной. Проклятой провидицей... А о какой именно роли говорит герцог?

Мой немой вопрос не остался незамеченным.

– Вы будете компаньонкой.

Видимо, в эту роль я толком вжиться не успела, раз и не вспомнила. Но ответ как-то сразу успокоил, но и вопросов добавил. У герцога есть дочь? Наверняка и жена. А я тут со своими “волшебными” поцелуями.

– Не вам, полагаю придется компанию составлять?

– Познакомитесь с подопечной утром.

Дверца кареты распахнулась, и герцог вышел на улицу, давая понять, что с вопросами придется подождать.

– Прошу.

Любезность герцога я пыталась воспринимать как должное. Но жар кожи дракона под пальцами не оставлял равнодушной, как хотелось бы того. Утешала лишь мысль, что герцог знает с кем имеет дело, и вряд ли собирается становится жертвой моей магии. А значит будет держаться подальше. К тому же на его лице присутствовало весьма равнодушное выражение.

Конечно, сам по себе поцелуй не мог причинить ему вреда. Как и множество способов обойтись без полноценной интимной близости, но доставить друг другу удовольствие, а мне получить столь необходимую энергию. Только полноценная близость с такими как я сводила мужчин с ума почти сразу, вызывала зависимость. Если не разорвать связь вовремя, можно сойти с ума навсегда. Герцог продержался бы так же долго как Марлок. Но каждому грозило одно и тое, рано или поздно.

Отчего-то я все равно возвращаюсь к мыслям порочного содержания о себе и герцоге. И с чего я вообще взяла, что ему было дело до моего поцелуя?