…Я чувствовал себя приблизительно как герой какого-нибудь шаблонного романа, проснувшийся после пьянки. Голова болела, солнце напекало голову и в глазах стоял туман. Отойдя в тень, я избавился от дворянских «ужелохмотьев», и поел. Моя жизнь сразу стала прекрасной, солнце начало приятно греть, а море из грохочущего превратилось в приятно шумящее.

Одевшись в новую красную рубашку и черные брюки, я призвал свою броню и привел ее в порядок. А после обошел остров по периметру, что заняло меньше двадцати минут.

И только потом я двинулся дальше — к одному из двух островов, что виднелись на горизонте — на юго-восток. Свежий, по ровной поверхности воды в штиле я легко перебрался через водное пространство и выбрался на остров. Этот, судя по карте, раза в четыре больше чем предыдущий.

Найдя в редком лесу тропинку, я двинулся по ней и вышел к красивой, открытой деревне — достаточно большой (видимо потому, что туризм около страны Воды очень популярен).

Фух. Я близок к цели, как никогда. Только отдохну пару дней…

*

— Я тоже попробую, — сказал я.

Я стоял на стрельбище на набережной улице. Было достаточно оживленно — люди гуляли по улице, занимались разнообразными развлекательными мероприятиями. Стрельбище — одно из самых непопулярных.

Став на расстояние в десять метров, я натянул лук и выстрелил, попав в край мишени. И тут, поняв, насколько легко я натянул лук, меня осенило.

— А у вас есть лук потуже? — спросил я мужчину, наблюдающего за мной.

Видимо, тому было очень скучно, потому как я один был на стрельбище. И мужчина снял со своих плеч длинный лук и протянул мне.

Теперь хотя бы сопротивление чувствуется.

— А ты обучением занимаешься? — спросил я мужчину, как выпустил пару стрел.

— Почему бы и нет? — улыбнулся он. — Но вечером.

— Подыщешь мне лук еще туже?

Мужчина поднял бровь.

— Тебе вправду легко?

— Очень легко.

— Это военный лук, парень, — прояснил мужчина.

— То-то войны просирают, — передал я лук мужчине обратно, вместе с полусотней рю.

Остаток дня я провел на пляже, наслаждаясь солнцем, морем и влажными женскими взглядами.

Так спокойно. Будто за мной и не гоняется Коноха, Акацки. Будто я не сидел год в тюрьме, не подвергался пыткам. Как несколько лет назад, еще в деревне, полный детский мечтаний.

Меня заносит.

…Стрельбище работало и вечером. Мужчина встретил меня, сказал, что возьмет за урок пять сотен рю и получив мое согласие, начал меня гонять.

— Натягивай тетиву до уха, ноги пошире поставь.

Я уже потел из-за постоянного нахождения в позе с ровной спиной. Да и пальцы затекли.

— Чего ты стреляешь то с левой, то с правой? — спросил меня мужчина, когда я уже перестал хотя бы мазать мимо большой мишени.

— Удобно, — односложно ответил я. — У тебя точно нет лука потуже?

— Тебе нужно сделать его на заказ, — пожал мужик плечами. Кстати, широкими плечами. Все-таки для обычного человека лук был достаточно тугим. — На острове Кортю есть мастер, он сделал мой. Насколько я знаю, он занимается и композитными луками тоже.

— Наведаюсь, — пожал я плечами и выпустил стрелу в центр мишени. — О, опять повезло.

— На Кортю ходят корабли из здешнего порта. Как раз этим вечером выходит.

— Спасибо, — я отдал мужчине деньги.

…В тот же день я устроился на корабле, взяв себе отдельную каюту. Все-таки я теперь сверхбогатый, так что ладно. Уже в открытом море, ночью, я зашел в каюту и залез в ванную, где побрился. А после, улегшись на мягкую кровать, я закинул руки за голову и спокойно заснул.

Посреди ночи я раскрыл глаза от тихого шороха под кроватью. Я едва успел сложить руки на груди в печати и с другого ракурса услышал, как в комод, упавший на мою кровать, вонзился клинок. Я почти не видел противника — он был одет в черную одежду.

Я пошел в атаку, нанося удар кулаком и противник ступил мне навстречу, пригнулся и искусно бросил меня через спину. Падая, я толкнул мужчину в спину, но тот лишь кувыркнулся по земле. Поднявшись подъемом с разгибом, я меланхолично вытянул левой из комода короткий ниндзято.

Ловкач прыгнул в мою сторону. В последнюю секунду его рука вылетела из-за спины и он метнул сюрикен. Он вонзился мне в левый бицепс, а я легко нанес ответный удар ниндзято. Мужчина пропустил лезвие в стороне, а затем мне в левый бок вонзился танто. Недовольно зашипев, я схватил его за кисть и сжал.