Почти все посетители Московского кремля подходят к огромной пушке и фотографируются рядом с чугунными ядрами. Вес каждого – почти две тонны, но они выполняют чисто декоративную роль. Стрелять пушка должна была другими ядрами, каменными. Чудо-бомбарда была отлита в 1586 году на Пушечном дворе Москвы русским мастером Андреем Чоховым. Предназначение орудия, которое в то время называли «Дробовиком Российским», было вполне боевое. Царь-пушка должна была защищать Кремль. Она была установлена около Лобного места на Красной площади. Размеры ее поражали воображение. Длина орудия составляла более 5 м, наружный диаметр ствола – более одного метра. Масса гиганта – около 40 тонн.

Царь-колокол

Стрелять Царь-пушке так и не довелось, зато она не раз путешествовала по Кремлю. В XVIII веке ее перетащили за стены Кремля во двор Арсенала, затем поставили у главных кремлевских ворот. Свое нынешнее место она заняла в 60-х годах XX века. Если присмотреться к Царь-пушке повнимательнее, среди украшающих ее орнаментов можно найти изображение царя Федора Иоанновича в короне и со скипетром в руке. Сразу видно – московские литейщики были не только мастеровыми, но и художниками.

Другая кремлевская диковина, привлекающая внимание туристов, – огромный колокол, отколовшаяся часть которого – весом более 11 тонн – лежит рядом, по соседству. Чудо-колокол отливали в конце ноября 1735 года по указу императрицы Анны Иоанновны русские мастера Маторины на Пушечном дворе Москвы. Для отливки им потребовалось около 160 тонн бронзы. Подготовительные работы длились полтора года. Мастера были искусны. Отливка, продолжавшаяся более часа, прошла успешно. Когда металл остыл, с колокола сбили запекшуюся глину, и начались чеканные работы. Однако вскоре случилось несчастье – загорелись деревянные конструкции, на которых висел гигант. Колокол рухнул в литейную яму. Однако он выдержал это падение и остался цел. Царь-колокол был сильно поврежден при пожаре. Огонь раскалил бронзу, и, когда на нее попала вода, металл не выдержал – треснул.

Царь-пушка

В яме побежденный пожаром гигант пролежал ровно сто лет. Его подняли на всеобщее обозрение при Николае I, в 1836 году. Даже поврежденный, Царь-колокол стал уникальным памятником русскому литейному искусству. На специальном постаменте он красуется до сих пор.

Кроме соборов, находящихся на территории Московского кремля, в столице сохранилось множество красивых церквей. Обо всех на страницах небольшой книжки не расскажешь. И все-таки еще об одном храме города хочется упомянуть обязательно. Не потому, что он на 1,5 м выше знаменитого Исаакиевского собора в Санкт-Петербурге. И не потому, что вмещает около 10 тысяч человек. И даже не потому, что это крупнейший собор Русской Церкви. Судьба возвышающегося на левом берегу Москвы-реки храма Христа Спасителя удивительна. Она символизирует драматический путь, который пришлось пройти России в XX веке.

Храм Христа Спасителя

История храма началась в конце декабря 1812 года. Когда остатки армии Наполеона были изгнаны из России, император Александр I издал манифест, в котором обещал возвести собор в честь победы России. Его строительство началось уже при Николае I, который утвердил проект архитектора Константина Тона. Работы велись неспешно и основательно. Над росписями работали лучшие русские художники. Впервые москвичи увидели кафедральный собор Христа Спасителя в 1860 году, когда были сняты строительные леса. Однако храм был освящен лишь в 1883 году, уже при Александре III.

Прошло более полувека, и над судьбой храма сгустились тучи. Советские власти не признавали никаких религий, многие церкви в стране были закрыты. На месте храма Христа Спасителя было задумано построить гигантскую башню Дворца Советов, увенчанную скульптурой Ленина. Стены собора рухнули 5 декабря 1931 года только после второго мощного взрыва. Через несколько лет на месте храма появился огромный котлован. Однако вскоре началась Великая Отечественная война, и стройку прекратили. После победы пришлось восстанавливать разрушенное хозяйство страны, для строительства Дворца Советов не хватало ни сил, ни средств. Котлован превратился в огромный открытый бассейн, действовавший зимой и летом…

Казалось, что храм Христа Спасителя погиб безвозвратно, ведь от него не осталось даже фундамента. Однако случилось чудо. В июле 1992 года президент России Б. Ельцин издал указ о создании Фонда возрождения Москвы. На первом месте в списке стоял взорванный храм. Его выстроили заново в рекордно короткие сроки. В 1996 году собор был освящен, и на его вершину был поднят огромный крест весом более трех тонн. В 2004 году возрожденный храм Христа Спасителя был передан Русской Православной Церкви.

Санкт-Петербург справедливо считают самым «придуманным» и самым европейским городом России. Он начал строиться по велению Петра Великого в очень, казалось бы, неприспособленном для города месте – на низких, топких берегах Невы, вдали от проторенных дорог, вблизи от границ государства. Однако у Петра были на это свои соображения. Нева представлялась ему той дорогой, которая выводила Россию к Балтике, на морские и европейские просторы.