Судья нахмурился. — Подсудимый не признал себя виновным. Поэтому суд не допустит никакого признания защиты в том, что подсудимый действительно убил покойного, если только он не захочет изменить свое заявление. Он вопросительно посмотрел на Пула.

— Я понимаю, Ваша Честь, — сказал Пул. — Могу ли я узнать, какие другие факты желает огласить информированный обвинитель, с которыми бы я согласился?

На мгновение обвинитель изучал своего загадочного противника, как искусный фехтовальщик. — Во-первых, заключенный со злым умыслом и с намерением убить ввел покойному смертельную дозу скона. Вы согласны с этим?

— Да.

— И что умерший человек рухнул в течение нескольких секунд и был вынесен из комнаты обвиняемым и его женой?

— Мы согласны с этим.

— И что обвиняемый отвез тело на окраину города и там обезглавил его?

— Я уже согласился с этим.

Двенадцать специалистов, отобранная группа опытных экспертов по оценке вероятностей, молча, следовали этой необычной процедуре.

— Тогда, Ваша Честь, обвинение сформулировано. У обвинителя закружилась голова. Он чувствовал, что сделал все необходимое, чтобы осудить заключенного. И все же Пул казался абсолютно уверенным, почти скучающим.

— У вас есть какие-либо свидетели, г-н Пул? — спросил судья.

— Я попрошу позаимствовать в качестве свидетеля доктора Уоркона, если обвинитель будет так добр, — ответил маленький человек.

— Я согласен. Обвинитель начал выглядеть обеспокоенным. Доктор Уоркон был приведен к присяге.

— Доктор Уоркон, разве психометр не показал, что обвиняемый намеревался убить Блогшака в таверне и обезглавить его на окраине города?

— Да, сэр.

— Действительно ли покойный был мертв, когда его вынесли из отеля?

— В нем было достаточно скона, чтобы убить сорок человек.

— Пожалуйста, ответьте на вопрос.

— Ну, я не знаю. Полагаю, он был мертв. Как эксперт, глядя на все улики, я бы сказал, что он мертв. Если он не умер в комнате, то через несколько секунд он точно был мертв.

— Вы щупали его пульс в это время или делали какие-нибудь обследования, чтобы определить время смерти?

— Ну, нет.

— «Теперь», — подумал обвинитель, — «последует, что «нет трупа, то нет и убийства». Если он попытается так выразиться, я его поймаю».

Но Пула невозможно было столкнуть с его линии поведения.

— Вы хотите сказать, что покойный был мертв, когда корабль обвиняемого достиг границы города?

— Абсолютно!

— Когда вы, как следователь полиции, осматривали место обезглавливания, что вы обнаружили?

— Место, где лежал труп, было легко опознано. Впадины в песке отмечали спину, голову, руки и ноги. Нож лежал там, где его уронил обвиняемый. В сорока футах от него виднелись следы посадочных механизмов корабля обвиняемого. Было много крови, конечно.

— Где была кровь?

— Примерно в четырех футах от головы, по направлению прямо от нее.

— Доктор Уоркон, как доктор медицины, понимаете ли вы значение того, что вы только что сказали?

Свидетель смотрел на сурового спрашивающего старичка как загипнотизированный. — Четыре фута... яремная струя... — пробормотал он, ни к кому не обращаясь. Он смотрел в изумлении, сначала на сухое, похожее на маску лицо перед ним, затем на обвинителя, потом на судью. — Ваша Честь, сердце покойного все еще билось, когда подсудимый впервые нанес удар ножом. Яд не убил его!

Взволнованный шум наполнил зал суда.

Пул повернулся к судье. — Ваша Честь, я ходатайствую о вынесении оправдательного приговора.

Обвинитель вскочил на ноги, ни говоря, ни слова.

— Мистер Пул, — возразил судья, — ваше поведение сегодня, мягко говоря, является экстраординарным. На пустом факте, что заключенного убили ножом, а не ядом, как показывали сначала улики, вы просите полного оправдания. Суд требует объяснений.

— Ваша честь, — тень улыбки промелькнула на его чопорных, усталых губах, — чтобы быть виновным в преступлении, человек должен иметь намерение совершить преступление. Должно быть «виноват ум», как гласит классическое выражение. Действие и намерение должны совпадать. Здесь их не было. Джон Трой намеревался убить Провинарха в баре Шон. Он дал ему яд, но Блогшак не умер от него. Конечно, до того момента, как нож вонзился в горло Блогшака, Трой мог быть виновен в нападении и похищении, но не в убийстве. Если и было убийство, то, должно быть, только в тот момент, когда он обезглавил покойного. Но что он задумал на окраине города? Он хотел изуродовать труп. Его целью было не убийство, а увечье. У нас есть действие, но нет намерения – нет - «виноват ум». Следовательно, это было не убийство, а просто расчленение трупа - преступление, караемое штрафом или тюремным заключением, но не смертью.

Ум Троя закружился. Этот невероятный, пыльный человечек освободил его.

— Но Трой - убийца! — закричал обвинитель, побледнев. — Софизмы не могут восстановить жизнь!

— Суд не признает обвинителя! — резко сказал судья. — Вырежьте эти замечания из протокола, — приказал он ведущему протокол клерку. — Суд руководствуется принципами общего права, восходящими к древней Англии. Эрудированный защитник правильно сформулировал эти принципы. Убийство не является убийством, если нет намерения - убивать. А простое намерение убить - это не убийство, если яд не действует. Это странный, необычный случай, и мне противно делать то, что я должен сделать. Я оправдываю подсудимого.