– Товарищи генералы, – с улыбкой сказал министр, – вы не на симпозиуме по проблемам контакта. Что говорят сами исследователи?

– Да почти ничего конкретного, – поморщился Стоценко. – Вернее, они докладывают о ситуации своему начальству, а вы же знаете Даниила Фотиевича, он откровенничает только с президентом, да и то я не уверен на все сто. Известно, что эксперты экспедиции склонны считать объект «локальной аномальной зоной», проявляющей нелинейные эффекты гиперфизики, а не космическим кораблём.

– Какой-какой физики?

– Экзотической, опирающейся на модную нынче теорию суперструн. О том, НЛО это или космический корабль, они говорят с осторожностью.

– По тем данным, которыми мы располагаем, – сказал Фролов, – хорошо прослеживается траектория движения Динло от Луны и до озера Виви. Но мы действительно не понимаем, почему он так себя ведёт и что собой представляет. Ни НЛО, ни какие бы то ни было космические корабли так себя не ведут.

– Но реагировать мы обязаны. О контакте с инопланетянами говорят так давно, что люди не особенно удивятся их появлению. В реальности же это будет означать слом прежних парадигм, перестройку всех теорий и колоссальные последствия для всей цивилизации. Вот почему американцы и наши нынешние партнёры пойдут на всё, чтобы либо завладеть объектом, либо помешать это сделать нам. Провокации будут, и к ним надо быть готовыми. Президент особо подчеркнул это обстоятельство.

– Мы готовы, – флегматично сказал Фролов. – Уже сейчас мы следим за возросшей спутниковой активностью и полётами самолётов-разведчиков США и Китая. Есть подозрения, что к границам шельфа в морях Баренца и Лаптевых движутся американские эсминцы и подводные лодки, с которых можно запустить не только беспилотник, но и крылатую ракету.

– Беспилотники, равно как и ракеты, сбивать без предупреждения!

– Приказ уже поступил в соответствующие подразделения. Кстати, Даниил Фотиевич проговорился, что его парни у озера задержали журналиста из Владикавказа.

– Вот только кавказцев там не хватало. Как он там оказался?

– Можно предположить, что наши партнёры не дремлют и вербуют наших людей где придётся, превращая их в разведчиков. Журналисту якобы стало известно, что в районе озера идут испытания новейшего оружия, сбивающего спутники.

Министр перевёл взгляд на заместителя начальника Генштаба.

– Может, я чего-то не знаю, Константин Егорович?

По губам Стоценко пробежала понимающая улыбка.

– В таком случае и Генштаб ничего не знает, Георгий Павлович. Все испытания находятся под нашим строгим контролем, мы бы приняли меры, чтобы о них никто не узнал. В районе озера Виви нет полигонов и необходимой инфраструктуры для таких испытаний.

– Однако журналист сам не выдумал испытания?

– Его, наверно, так сориентировали, – сказал Фролов. – Что косвенно указывает на принадлежность вербовщиков к разведке США.

– Ну хорошо, пусть с этим разбираются те, кому положено. Вернёмся к идее засылки ЗРК «Панцирь». Считаю, что мера необходима, дивизион лишним не будет, да и у наших военнослужащих появится возможность отработать развёртывание комплекса в реальных условиях. Продумайте также, что мы в этом плане можем организовать ещё.

– Предлагаю направить туда партию новых «Метисов-М2» [8] , – сказал Стоценко. – Они гарантированно не дадут пришельцам начать атаку, если переговоры зайдут в тупик.

– Переговоры ещё не начались, – уточнил Фролов.

– Лучше подстраховаться заранее, чем потом сожалеть о том, чего не сделали.

– Согласен, Константин Егорович, – стукнул ладонью по столу Сергей Сергеевич. – Мы на пороге великих событий, как мне подсказывает интуиция, аж сердце ноет, и очень не хочется ударить лицом в грязь. Как там у них с транспортом?

– Группа обеспечена квадроциклами и вездеходом.

– А что, если подбросить им наши «доски»?

Гости переглянулись. Речь зашла о новейших российских ховербордах – «летающих досках», которые предполагалось использовать разведчикам на поле боя при преодолении водных преград и болот.

– К ним нужно приспособиться, – неуверенно проговорил командующий ВКС. – Не каждый сможет встать на «доску» и полететь.

– Научатся, ховерборд не намного сложнее велосипеда. Насколько я знаю, южный берег озера болотистый.

– Хорошо, отправим партию.

– В таком случае жду ваших сообщений, товарищи генералы.

Совещание закончилось.

Утром девятнадцатого военно-транспортные «Ми-26», приданные группе, сгрузили на берег озера на специально расчищенную площадку дивизион пушечно-ракетных комплексов «Панцирь-С», способных сбивать любые воздушные цели на дальности до десяти километров.

Кроме «Панцирей» воинскому подразделению были доставлены противотанковые ракетные «Метисы», способные поражать не только бронетранспортёры и танки, но и низколетящие воздушные цели, и живую силу противника.