На ней теперь было нарядное фиолетовое платье и красные босоножки, а на голове большой синий бант. Замечательную и необычную игрушку в одном из своих магазинов Генрих Робертович Пузырь мог запросто продать таким же богатым бандитам и тунеядцам, как он сам, за огромные деньги. А что там, говорит Сима, совсем неважно. Она ведь кукла, и верить её жалобам нет смысла. Да ведь для грабителей и разбойников мы все – игрушки.

Так вот Сима попала в большой магазин игрушек, где, возможно, таких, как она, заколдованных было не так уж и мало. Девочка грустила и молчала, потому что очень скучала по матери, отцу, братьям и сёстрам. Глаза её были в слезах. А молодые продавщицы смеялись, глядя на неё. Может быть, они даже знали, что перед ними бывший человек. Но их это не тревожило. Ведь, к сожалению, во всех странах мира не так уж и мало людей, которых не волнуют чужие беды и несчастья. Но когда им самим становится плохо, то они требуют к себе очень большого внимания, уважения и любви. А вот заслужили они её? Вряд ли.

Она целый день и ночь простояла на витрине и уже знала, что завтра во второй половине дня её должен был купить для своего разбалованного сына один из местных городских бандитов и воров, и это ещё сильней огорчало Симу. Ведь после этого её нигде и никто не найдёт.

Думая о самом плохом и неприятном, она вдруг обратила внимание на то, что к ней незаметно подлетела большая коричневая стрекоза и тихонько сказала:

– Я сейчас отвлеку продавцов, кассиров и охрану, а ты быстро беги к выходу! Дверь легко открывается. Спрячься под крыльцом соседнего магазина! Оттуда тебя никто не сможет вытащить.

Стрекоза отлетела от Симы в сторону, а потом резко напала на одну из продавщиц, вцепилась ей в волосы. Потом укусила за нос тучного охранника. Начался переполох. Буквально все стали гонятся за назойливой и наглой стрекозой. В это время Симе удалось выбежать из магазина и спрятаться под низким бетонным крыльцом соседнего магазина. Её почти никто не видел, кроме четырёхлетнего мальчика, которого мама вела за ручку. Он настойчиво потянул её в сторону ступенек, под которыми укрылась девочка.

– Ну, как ты не понимаешь, мама? Кукла пробежала мимо нас и спряталась вот там! – Говорил мальчик. – Прямо под ступеньками!

– Ну, ты у меня и фантазёр, Игорёк! – Засмеялась его мать. – Пробежала кукла, да ещё и спряталась? Какая интересная сказка!

Маленькому Игорю ничего не оставалось делать, как громко заплакать. Ведь ему опять не поверили. Как же взрослым объяснить, что дети видят, слыша, чувствуют гораздо больше, чем их родители?

А стрекоза вылетела из магазина в окно и тут же превратилась в красивую молодую женщину в голубом платье. Это была фея Лилия Филипповна Шенкова, она работала мастером по женским причёскам в одной из городских парикмахерских. Она, не привлекая внимания посторонних, тихо позвала Симу. Очень коротко объяснив девочке, что им надо срочно отправляться на берег реки Сладкая, где не так давно появился большой и красивый замок с садом. Шенкова чувствовала, что, именно в этом месте, не только Симе, но и многим людям на Земле смогут помочь. Больше Лилия Филипповна ничего не знала.

Взяв на руку резиновую куклу Симу, фея что-то тихо прошептала, и они мгновенно оказались на берегу реки Сладкая.

– Понимаешь, девочка, мне нельзя появляться на противоположном берегу, – сказала Шенкова. – Там живёт добрая волшебница, и зовут её Полина. Но чародеям из двух разных миров нельзя встречаться. Если это произойдёт, то она и я можем потерять дар чародейства. Думаю, что не сразу, но ты об этом узнаешь, когда станешь совсем взрослой.

– Спасибо вам, Лилия Филипповна, – поблагодарила Сима Шенкову. – Если бы не вы, то неизвестно, что бы со мной произошло.

– Мне известно. Тебе было бы очень плохо, девочка. А сейчас я исчезаю. Думаю, что ты сможешь перебраться на тот берег реки. Не такая она и широкая.

Напоследок фея сказала, что Симе необходимо найти рябину-невидимку и поесть её ягод. После этого злые колдовские чары Пузыря исчезнут, и кукла Сима снова станет девочкой, такой, какой была раньше. Сообщив это, фея крепко обняла её и, как бы, растворилась в воздухе, исчезла.

Стоял яркий солнечный летний день, и это уже радовало Симу. Теперь ей предстояло снова стать человеком. Она сидела на заросшем траве бугре и думала, как же ей перебраться на тот берег, к замку, а потом отыскать и рябину-невидимку. Ведь всё складывалось не так уж и просто, и она это понимала.

Увидев ползущую рядом с ней маленькую змею, она в страхе вскочила на ноги.

– Напрасно ты меня испугалась, – укоризненно покачала головой змея. – Я ведь не ядовитый, я – уж небольшого размера. Длина моего тела не больше двадцати сантиметров. Да и, мне кажется, куклам не страшны никакие укусы.

– Наверное, так, – согласилась с ним Сима. – Тогда подползай ко мне поближе, немного поговорим.

Сима Петрова откровенно рассказала ужу, что с ней произошло и куда и зачем она направляется. Услышав это, Ползун повеселел. Оказалось, что совсем недавно он был маленьким шестилетним мальчиком Мишей. Его родители задолжали банкиру и колдуну Пузырю много денег и отдать их вовремя не могли. Тогда разбойник Генрих Робертович выкрал его у родителей и превратил в ужа. Пузырь, кроме всего прочего, был и владельцем большого городского цирка, и ему нужен был говорящий уж. Но Миша сумел убежать из клетки, выбрался на свободу через большую щель, и вот теперь он здесь.

– А вода в этой речке сладкая, – сообщил уж кукле. – Прямо, как в сказке.

– Так вот почему река называется Сладкой. Прямо чудеса какие-то! А теперь нам с тобой, Миша, надо думать, как перебраться на тот берег, к замку волшебницы Полины.

Сима пояснила ему, что там должны помочь не только им, но и всем добрым и честным людям планеты Земля. Так сказала фея Шенкова. Миша сказал, что перебраться на тот берег не так и сложно и указал хвостом на большое бревно, которое волнами прибило берегу. Надо только крепко за него держаться. Надо сказать, что всё получилось, как нельзя лучше, ведь им помогли лягушки, дотянули бревно до середины реки.