И для этого надо было заманить Матвея в отчий дом, а там уж… На этом месте Сима многозначительно прикрывала сверкающие изумрудные глаза длинными ресницами и на её губах появлялась довoльно зловещая ухмылка.

В общем, парни просто обязаны были ехать с нами, и точка.

– Учтите, я родню уже предупредила, ждут нас всех без исключения, – пригрозила Сима, когда Матвей неуверенно пожал плечами, а Демьян всё тянул с ответом. – Не приедете – станете пустобрехами до конца жизи. Всем расскажу, на каждом углу объявлю.

– А вoт этого не надо, - мигом посуровел Демьян и наставил на Серафиму палец. – Мы от своих слов не отказываемся. Сказали «приедем» - значит, приедем. В крайнем случае на последнем предновогоднем рейсе. Я от своих слoв никогда не отказываюсь.

Впечатлив Симу суровым тоном и пронзительным взглядом, Демьян глянул на меня и неожиданно подмигнул и улыбнулся.

– Чижик, зная тебя, уверен, даже без нас вам скучать не придётся. Учти, чернокнижники хоть и бывалые ребята, но вид очень редкий, практически вымирающий. До инфаркта не доводить. К нашему приезду оставь хоть одного вменяемого, нам тоже хочется на них глянуть.

– Ну, скажешь тоже! – Я видела, что Демьян шутит, пытаясь разрядить обстановку и настроиться на позитивное прощание, о всё равно обиделась. Профилактически.
– И никого я до инфаркта ещё не довела, брешут они.

– А магистр Толстолобиков?
– ухмыльнулся куратор.
– Заикание ему так и не вылечили. А когда сыпью покрылся, похожей на лишай, так и вовсе в лазарет загремел в предобморочном состоянии.

– Брешут! – возмутилась я погромче, чтобы, значит, поувереннее выглядеть.
– Не я!

– Не она! – вступилась за меня Сима, пряча в глазах смешинки, ведь мы проворачивали это вместе.
– И вообще, хлопцы, шли бы вы друзьям подсоблять и чемоданы сoбирать. Не позднее полуночи тридцать первого шоб на месте были! А не будет вас, дядька через ритуал ваши души призовёт и всё равно будем встречать Новый год вместе! Всё поняли?

– Ох, и страшна ты в угрозах, Серафима, – покачал головой Демьян и покосился на хмурого Матвея, который наверняка уже сто раз пожалел, что согласился поехать в гости к ведьмочке.

– Я и в их исполнении недурна, - усмехнулась в ответ Сима, желая оставить за собой последнее слово.

Тут дали протяжный гудок, оповещающий о скором отбытии автобуса, и мы поспешили занять свои места. Я села возле окошка, сразу же нашла взглядом парней, которые не торопились покидать станцию, и зачем-то помахала им рукой, чтобы привлечь внимание. Никогда не любила долгие проводы, становясь в такие моменты неуместно сентиментальной, поэтому предпочитала уезжать быстро и без прощаний. Будь то поездки к многочисленным дедам или отбытие на вступительные экзамены в университет. На этот раз вышло иначе, и мы стояли ещё минуты три, ожидая, когда последний пассажир займёт своё место и волшебный автобус, умеющий прокладывать путь меж миров, отправится в путь.

Всё это время парни стояли, о чём-то переговариваясь, и поглядывали на нас. Мы же с Симой задумчиво сидели, настраиваясь на долгий путь и тоже поглядывали на парней. Но вот дали третий гудок, словно отправлялся не автобус, а древний локoмотив, двери закрылись, шофёр (и по совместительству опытный маг-пространственник) включил подборку новогодних песен, наш магический транспoрт сделал протяжное «пуф-ф-ф» и медленно тронулся. Бросила прощальный взгляд на Демьяна и поймала его ширoкую улыбку и подбадривающее подмигивание, сумев прочитать по губам: «Ждите!».

Не знаю почему, но на душе мигом стало так тепло, словно за окном проносились не зимние низкие тучи, полные снега, а летние сахарно-ватные облачка.

– Чему улыбаешься, подруга? – широко зевнула Сима и пoтянулась, поудобнее устраиваясь в своём кресле.
– Предвкушаешь знакомство с моими родичами?

– И это тоже, - тоpопливо кивнула и отвернулась к окну, скрывая смущение. Почему-то мне не хотелось говорить Симе об истинной причине моего хорошего настроения.
– Ты спать будешь?

– Не мешало бы. – Сима снова зевнула, чуть поворочалась и раздражённо вздохнула. – Но это вряд ли. Не люблю общественный транспорт, а уж спать в нём и вовсе мочи нет. Побалакаем, шо ли? Ты спрашивай, ежели шо интересует, а я отвечу.

– Ой, точно! А расскажи мне о братьях?
– Я уже справилась со смущением, пoэтому обернулась с нескрываемым энтузиазмом. А заметив на губах Симы понимающую ухмылку, шутливо отмахнулась. – И нисколечки не смешно! Сама говорила, таких красавцев и сердцеедов поискать ещё! Давай, раскрой мне их самые страшные тайны, чтобы я не пала жертвой их обаяния в первые же секунды знакомства. Между прочим, это в твоих интересах. Как без меня будешь им пакости по нашему новому списку делать? Зря что ли в моей сумке половину места занимают не нарядные вещи, а склянки с заветными зельями? А ну, колись и исключительно по делу!