Кто же там молчаливо сопровождает нас?.. Кажется, я догадываюсь, но пока лучше промолчу...

К заброшенной штольне мы вышли, когда солнце уже стояло в зените. Клер краем платка смахивала пот с лица, но не жаловалась.

– Устала?

– Немного...

– Мы уже на месте, сейчас осмотрюсь, и начнем осмотр выработки...

Несколько минут я оглядывал площадку. На ней все осталось так же, как в тот день, когда я отсюда ушел. Вокруг надоедливо жужжали насекомые, но больше на поляне никто не двигался. Вот и хорошо!..

– Видишь остатки навеса?

– Да.

– Там выработка, где и сидели... В общем, там эти твари прятались днем.

– А угли — это следы костра, который ты разжег?..

– Нужно было убрать все следы, по возможности. А старых бревен здесь хватало. Пойдешь с мной туда, или останешься ждать снаружи?

– Конечно, пойду с тобой! Фонарей у нас два, я проверила. Оставим сумки у входа, ничего с ними не случится.

– Тогда вперед!..

Достав из мешков фонари, мы с револьверами наизготовку полезли в штольню. Бревна с покосившейся от взрыва кровли хотя и мешали нормальному проходу, но завала не получилось. (Если честно, я опасался, что вход мог вообще обрушиться, и придется уходить с пустыми руками.)

Ну, и где здесь были тела бандитов, ставших жертвами?.. Вот они, никуда не делись... И состояние почти не изменилось — в штольне холодно, но сухо. Запах, правда, специфический, но тут уж деваться некуда...

– Может, пока все вокруг рассмотришь, а то я в прошлый раз мог что-то упустить. Только далеко не уходи.

Клер согласно кивнула и направила луч фонаря куда-то в сторону. Наверное, увидела нишу в стене... Но сейчас мне нужно другое. Карманы на одежде я уже проверял, там ничего нет... Вроде бы... Ладно, может, что и проглядел, придется осматривать еще раз... Пусто, если и вшиты потайные карманы, то очень мелкие... Хотя вряд ли, даже пояса проверил — ничего. Как бы теперь улучшить освещение?..

– Нашла что-нибудь?

– Только пустые банки...

– Подойди сюда, нужен еще один фонарь. Не хочу вытаскивать тела наружу, попробую здесь сфотографировать.

Я подвесил фонари на деревянных стойках так, чтобы их свет падал на первое тело. Сделав несколько снимков, переместил подсветку и снова защелкал фотоаппаратом.

– А здесь не слишком темно?
– поинтересовалась Клер.

– В Конторе мне сказали, что на эту пленку можно снимать даже в сумерках. Надеюсь, что все получится...

Теперь вроде все... По пять кадров на каждого из этих персонажей вполне должно хватить для опознания.

– Ну что, пойдем наружу?

– А с ними что?

– Пусть лежат, никто их здесь не тронет. Ты же сама видела, тут даже звери рядом не ходят, никаких следов нет.

– Как-то нехорошо... Оставлять без погребения...

– Это бандиты, не жалевшие никого, кто вставал у них на пути. Пусть теперь природа о них позаботится. А у меня такого желания нет, ты уж извини.

– Хорошо, давай побыстрее отсюда выбираться...

Как хорошо снаружи! Свежий воздух, ветерок, сейчас можно к роднику сходить, помыть руки... Нет, сначала мешки заберу.

– Пойдем за сокровищами?

– А куда?

– Нужно залезть на эту горку, там расщелина с другой стороны.

– Я лучше тут подожду... Вода в ручье чистая?

– Здесь родник недалеко, сейчас принесу мешки, и сходим. Заодно можно воды набрать, время обеда подошло.

На то, чтобы добраться к расщелине, убедиться, что никто туда не совался, откопать мешки из-под камней и вернуться, ушло минут пять, может, чуть больше — я не засекал.

– Ты быстро!..

– Да здесь рядом, просто нужно было вершину обойти и камни раскидать. Вот, смотри!
– Я кинул мешки на землю перед Клер.

Она присела возле них и расстегнула ремешок на первом.

– Так... Банковские пачки, в основном крупные номиналы... Наверное, перевозили из одного банка в другой. Было бы сейчас чуть потемнее... Жалко, нужного фонарика нет - попытаться проверить, «крашеные» они или нет.

– А в штольне?..

– Не хочу туда снова лезть, фу!..
– Ее заметно передернуло.

– Хорошо, не будем пока их трогать...

Клер расстегнула вторую сумку, увидела содержимое, вытащила лист плотной бумаги и удивленно присвистнула (вот уж чего, а такого я от нее совсем не ожидал, ха-ха!).

– Что там такое?

– Ты разве не проверял?

– Нет.

– Сверху несколько пачек денег, а дальше... Сумка набита «ценными бумагами» на предъявителя.

– Я с этим раньше дела не имел, поясни дремучему иноземцу...

– Хм... Если коротко — то представь, что эта сумка доверху набита золотом.