Шрифт:
– Прошу, гости дорогие…
Пестрая толпа быстро заполнила просторное помещение. Шоферы, денщики и прочие сопровождающие начальство лица, сбросив верхнюю одежду, жадно накинулись на бутерброды: в любой момент их могут отогнать от барского стола. В запасе минут пять – десять, надо успеть набить желудки деликатесами!
Все произошло именно так, как они и предполагали, – холуи слыли неплохими психологами во все века и времена.
– Что, перекусили, ребятушки? – вскоре поинтересовался Василь Макарович.
– Так точно! – дружно рявкнули подчиненные.
– Можете быть свободны до двух часов дня…
Свита дружно потянулась к выходу. Татьяна тоже попыталась покинуть помещение, но полковник Федик ее не отпустил:
– Садись! Ты останешься с нами…
Молодая женщина покорно опустилась на предложенный стул.
– Ну, чем будешь угощать? – нетерпеливо пробасил генерал Качан.
– Коньяк армянский и французский. Вино испанское, сухое, полусладкое. «Бастардо» и «Ай Серез» из массандровской коллекции, – заученно выдала секретарша.
– А водка есть?
– На любой вкус! «Петров» и «Распутин», «Смирнов» и «Строганов»…
– Опять конфискат? Ты что же, Степан, сам первачку выгнать не можешь? Вот твой предшественник по части самогоноварения был большущий мастер! В брагу фрукты добавлял: груши, сливы… Пьешь – и хочется!
– Таня, пошли кого-нибудь за «бимбером» [1] , – смущенно протянул Тимченко, привыкший молниеносно реагировать на просьбы и пожелания руководства.
– Отставить! – залился смехом заместитель председателя. – Пошутил я. Плесни-ка лучше немного «Хеннеси»…
1
Бимбер – так в здешних местах называют самогон из пшеничного зерна.
– Мне тоже! – подставил бокал Иван Свиридович.
– За что выпьем, господа-товарищи?
– Первый тост, как всегда, – за бдительность! – холуйским тоном изрек Федик.
– Ну, давайте… А ты чего не пьешь? – Василь Макарович недоуменно уставился на секретаршу.
– Так ведь не предлагают! – бойко парировала Татьяна.
– Тебе тоже коньячку?
– Если можно – вина. Сладенького.
Зампред взял в руки бутылку «Бастардо» и… беспомощно ткнул пальцем в глубоко посаженную пробку. Всевидящий Тимченко мигом сорвался с насиженного места, распахнул настенный шкафчик, нашел штопор и протянул патрону.
– Спасибо, – поблагодарил довольный Василь Макарович.
Спустя мгновение тягучий напиток медленно потек в Танюшин фужер.
– Всем до дна! – приказным тоном рявкнул генерал и первый опустошил бокал.
Выпив, мужчины принялись за закуску.
Единственная представительница прекрасного пола тем временем не дремала – спешно пополняла съестные запасы, молниеносно исчезавшие со стола.
– Между первой и второй – промежуток небольшой! – разошелся гостеприимный хозяин. – Друга [2] – за друга!
2
Друга – вторая (укр.).
– Давай сразу за любовь! – тяжело вздохнул Качан.
– На стороне? – вопросительно хихикнула секретарша.
– Нет. К Родине, – пояснил Иван Свиридович с таким видом, что подчиненные сразу поняли: шутить он не собирается.
– За Союз Советских Демократических республик! – гордо уточнил подполковник Тимченко.
Собравшиеся понимающе закивали головами.
На Украине уже прошел референдум, на котором население республики высказалось за «незалежность», что сулило если не полную ликвидацию «конторы», то существенное сокращение ее штатов и сужение полномочий. Естественно, такое положение чекистов не устраивало, и сбережение территориальной целостности страны при незначительной демократизации общественной жизни казалось им единственным выходом из создавшегося положения.
За Союз выпили стоя.
– Все! С пьянством завязали. Временно, – на правах старшего по званию в очередной раз распорядился Качан и перевернул вверх дном пустой бокал.
– Две пьют только на похоронах! – возмутился Федик.
– А мы и есть на похоронах. Похоронах страны, – грустно констатировал генерал.
Глава 2. Откуда растут ноги?
– Итак, что нам известно о вчерашнем преступлении? – спросил Тимченко, открывая очередное оперативное совещание.
Поднялся майор Карпов, один из тех, кто еще час назад помогал дворникам:
– Около двадцати ноль-ноль шофер и телохранитель Анатолия Чарушина, известный под «погонялом» Рубенс, почувствовал острую боль внизу живота. Естественно, шеф не бросил его на улице, а доставил в ближайшее медучреждение. Оформил все, как положено, выбил отдельную палату… Как для ветерана Великой Отечественной… После чего сам сел за руль джипа и направился домой. Напротив нашего управления по пешеходному переходу улицу пересекали двое: парень и девушка. Погода стояла сами знаете какая: мокрый снег, слякоть… Чара гнал под сотню, тормозить в таких случаях не рекомендуется, вот он и решил предупредить парочку об опасности звуковым сигналом… Как только нажал на клаксон – раздался мощный взрыв.