Тяжело дыша, девушка села на кровати и огляделась. Она находилась в небольшой комнате, отделанной светлым деревом. В углу ярко пылал камин, выложенный из крупного серого камня, и он не только давал тепло, но и освещал часть комнаты. Обстановка в комнате была очень скромная – кровать, на которой сидела Рита, узкий шкаф с кривыми ножками, стол в углу комнаты, пара деревянных стульев, скромные холщовые дорожки с причудливым узором на полу, и в углу большое зеркало в старинной позолоченной раме. Узкое окно было закрыто темными шторами, из-за чего в комнате создавался полумрак, хотя за окном был день. «Интересно, где это я?», – подумала Маргарита, и аккуратно спустила ноги с постели. В комнате было прохладно, и ледяной сквозняк неприятно заскользил по обнаженным ногам. Только сейчас она поняла, что на ней серая сорочка из грубой ткани, больше похожей на мешковину. Потрогав её, девушка удивилась, такого материала она никогда не видела – и не лен, и не бязь, и не кипер. Но, несмотря на грубость, сорочка была приятна к телу и согревала. Маргарита попыталась встать. Перед глазами замелькали разноцветные пятна, закружилась голова, и девушка, потеряв координацию, плюхнулась обратно на постель. Послышался скрип – это открылась дверь, и к ней тут же подошла темноволосая женщина в длинном закрытом платье темного цвета.

–Слава Снежному, ты очнулась, – женщина помогла Рите вновь лечь в кровать и укрыла ее одеялом. – Выпей, – женщина приподняла ей голову и поднесла к губам кружку, стоящую на прикроватной тумбочке. Рита автоматически сделала пару глотков, и тут же почувствовала, как ее охватила сонная нега.

–Где я? – борясь со сном, охрипшим голосом с трудом спросила она.

–Спи! Тебе надо набираться сил, – девушка тут же отключилась, и уже не видела, как в комнату вошел высокий темноволосый мужчина с раскосыми черными глазами в теплой одежде, меховой шапке и высоких сапогах-унтах.

–Ашара, ну как она? – спросил он, с сочувствием смотря на спящую девушку.

–Очнулась, попыталась встать, но она еще очень слаба, – пояснила женщина. – Ты же сам знаешь, кровь дракона не дала ей умереть, но процесс восстановления еще не закончился…

–Тшшш, – зашипел мужчина на женщину, и вплотную подошел к ней, достаточно сильно схватив ее за плечо. – Закрой рот женщина, и забудь о том, что знаешь… Иначе, мы все окажемся под ударом. Ты же знаешь, драконы никогда не помогают Смертным, Ариэль был моим должником, только поэтому он согласился помочь нам…

–Криштан, успокойся, я все понимаю, – начала оправдываться женщина. – Здесь же никого нет, кроме нас.

–Ашара, если я сказал, забудь об этом, значит забудь, – мужчина отпустил плечо женщины и взглянул на спящую Риту. – Никто не должен знать, что в ней кровь дракона, и даже она сама. Иначе, все усилия будут напрасны, и нам придется попрощаться с дочерью.

–Нет, – вскрикнула Ашара, прикрывая рот рукой. – Не отдам этим ледяным иродам свою кровиночку, не отдам!

–Тогда закрой рот и молись, чтобы она, – мужчина кивнул головой в сторону девушки, – выжила! Я на охоту, вернусь вечером!

Криштан развернулся и быстро вышел из комнаты. Ашара подкинула в камин дров, которые тут же с веселым треском охватил огонь. Потом подошла к Маргарите, и приложила ладонь к ее лбу. Одобрительно улыбнувшись, женщина приподняла голову девушки и ложкой влила ей еще немного жидкости из кружки. Затем подоткнув со всех сторон одеяло, вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь. Ашара точно знала, что настойка из трав погрузила девушку в лечебный сон минимум на сутки. Этого времени как раз хватит, чтобы ее тело смогло полностью восстановиться и адаптироваться к изменениям, которые, несомненно, произойдут, ведь теперь в ней кровь драконов.

Эта девушка, видимо была послана самим Снежным, именно тогда, когда она была так нужна. Благодаря ее появлению, теперь ее малышка Анасия останется дома и будет навсегда выведена из-под удара, и сможет спокойно жить, не боясь оказаться во дворце Ледяных. Женщина, улыбаясь, и отправилась заниматься своими делами по дому, которых у нее было очень много.

***

Солнечный игривый луч проскользнул в комнату, сквозь неплотно закрытые шторы, и уселся на стене. Но через какое-то время он перебрался на кровать, а потом и вовсе уселся на лице безмятежно-спящей, молодой рыжеволосой девушки. Маргарита нахмурилась, и перевернулась на бок. Остатки сна развеяло, но было так тепло и уютно, что глаза открывать совсем не хотелось. Девушка стала вспоминать свой странный сон. Присниться же такое, была в лабиринте, а потом оказалась в снегу. «Ну, и воображение у меня», – подумала девушка. В этот момент послышался скрип двери, Рита испуганно открыла глаза и резко села, уже понимая, что все произошедшее с ней совсем не сон. В комнату вошла темноволосая женщина, и приветливо улыбнулась.

–Доброе утро! Как ты себя чувствуешь?

–Нормально, – ответила девушка, удивленно смотря на незнакомую женщину. Приподняв брови, Рита рассматривала незнакомку, не понимая, почему она так странно выглядит. Длинное закрытое платье темного цвета, серый фартук, меховая жилетка серо-буро-малинового цвета, собранные волосы в необычную прическу, которая визуально была похожа на гнездо, никогда Рита не видела, чтобы люди так выглядели. Казалось, будто женщина сошла со страниц исторического романа о старой Англии.

–Меня зовут Ашара, – женщина подошла и присела на край постели. – А как твое имя?

–Маргарита. Можно просто Рита, – ответила девушка, понимая, что имя то у женщины, тоже странное, как и её внешний вид. – А где я нахожусь?

–Рита, – вымолвила женщина с трудом, будто примериваясь к этому имени. – Ты находишься в нашем доме. Тебя несколько дней назад, мой муж, охотник, нашел недалеко от деревни.

–Возле какой деревни? Как называется это место? – по осторожному тону женщины, и сочувственному взгляду, Рита поняла, что ничего хорошего для себя она сейчас точно не услышит.