– Шарлотта, спасибо, кофе, как всегда, прекрасный, – промолвил полицейский, вставая из-за стула, – деньги на столе, как обычно, – сказал он, одевая шляпу, что лежала на соседнем стуле. Шарлотта, погруженная в свои дела, даже не услышала его слова.

Двери туалета открылись и он вошел внутрь. Красные разводы на полу сразу привлекли его внимание. Он двигал свой взгляд в сторону длинного пятна крови, которое вело в закрытую кабинку. Мартин так сильно старался убрать большую лужу крови, что даже не заметил, какие следы оставил после того, как оттащил тело в кабинку. Полицейский нахмурил свой взгляд, его седые брови свелись друг к другу и он медленно подступился в сторону закрытой кабинки. Он приложил руку к двери и легонько потянул на себя. Двери распахнулись и он увидел тело. Он спохватился и обернулся вокруг, приложил руку к кобуре, в которой лежа его старый пистолет, выданный ещё вначале службы, когда он только начинал погружаться во всё это. Ему уже давно не приходилось применять оружие, и он не хотел этого… Через миг Джеферсон выбежал обратно в помещение кафе.

– Оставайтесь на местах, здесь только что произошло преступление, – крикнул он, сжав пистолет в кобуре. Мужчина, что сидел, завороженно пялясь в газету, опрокинулся назад и огромными глазами смотрел на него, не понимая, что происходит, – прошу всех сохранять спокойствие и подождать приезда полиции, которая приедет и удостоверит ваши личности.

Бездомный на заднем дворе поднялся на ноги и подошел ближе к огню. Казалось, он смотрит не на огонь, а на что-то за ним, или внутри него…

…

Прошло двадцать минут, пока к заведению кафе приехал желтый Камаро РС с чёрной полосой посреди кузова. Автомобиль ехал не спеша, стараясь аккуратно пробираться сквозь слой снега, который снегоуборочные машины не успевали чистить из-за плохой погоды. До сих пор шел снегопад.

– Закуски шефа, это здесь – сказал мужчина, сидящий за рулём. Это бы мужчина атлетического телосложения, афроамериканец с чёрной аккуратно выбритой, бородой, – ну почему они все ждут моей смены, а затем начинают убивать друг друга посреди ночи?

– Эх, – ответила девушка, сидящая рядом, – в Нью Йорке каждый день кого-то убивают, – она открыла двери машины и вышла наружу – на холодную, заснеженную улицу. Это была молодая девушка, 28 лет. Никто из её родителей не мог понять, почему она, обладая столь острым умом и привлекательной внешностью, пошла работать в полицию. Она была довольно красивой, и часто получала комплименты от своих коллег, но в тяжелые рабочие будни, что обычно сопровождались одним или несколькими убийствами, это не грело ей душу.

– И всегда во время моего дежурства, будто все психи сговорились и действуют мне на зло, – продолжил он, открывая двери машины. Ему так не хотелось выходить из тёплого салона на холодные улицы этого богом забытого места, которым он считал Нью Йорк в такую погоду.

– Хочешь поныть, делай это внутри, так я хоть не умру от холода, пока буду тебя слушать, – ответила она и направилась ко входу в кафе.

– Ха-ха, как скажешь, Мишель, – он вставил ключ в дверной замок и закрыл машину.

Рядом с кафе уже стояла карета скорой помощи, но вокруг, несмотря на снегопад, было тихо, как на кладбище. Атмосфера была какой-то жуткой, мир как будто замер. И лишь режущая глаза мигалка приводила в чувство. Нужно было идти внутрь.

Мишель на секунду остановилась у входной двери. За пять лет службы в полиции она видела много убийств. Но к смерти нельзя привыкнуть… ты просто учишься жить с ней бок о бок, вот и всё. Она не знала, быть может это была простая усталость, холод или что-то ещё, но у неё точно было дурное предчувствие, что посетило её сразу же после входа в эту забегаловку. Как будто бы какая-то часть её знала, что в этот раз всё будет иначе.

Дверь закрылась за её спиной. Старый полисмен уже ожидал их, он всё так же сидел на своём месте, где пил кофе ещё до убийства.

– Как дела, Джеферсон? – спросила у него Мишель.

– Добрый вечер, инспектор, я Вас ждал, – ответил он ей спокойным, серьёзным тоном, как мужчина старой закалки, – привет, Джошуа.

– Эй, Морти, – кивнул рукой её напарник.

– Ну, что случилось, – спросила она. Мишель не хотелось оставаться здесь надолго. Вроде бы обыкновенное убийство, но вызывало у неё мысли о том, чтобы уйти отсюда домой и оставить это дело другим. Но так нельзя было, к сожалению.

– Убийство, – сказал Джеферсон, поглядывая на глаза новоприбывших коллег, он пытался распознать их реакцию к случившемуся. Но потом понял, что они только приехали и не владеют достаточным количеством информации, чтобы делать какие-либо выводы по поводу случившегося, – я нашел тело в уборной. Зашел туда перед тем, как идти домой.

– Что ты тут делал? Ты был при исполнении? – спросила Мишель. Она знала, что он частенько посещает это кафе, но такова была её работа. Нужно было знать все детали, быть может, именно они и покажут ответы на вопросы, что ожидают их в будущем.