Ключи от машины лежали в кармане и немного давили на ногу, но зато так я знал, что пока их не потерял. Поэтому я открыл багажник, достал небольшую, на пять литров, канистру и вручил парню.

– Держи. Потом вернешь.

– Прямо все? – не поверил он. – А ты как же?

– А у меня и так почти полный бак, а ездить я не собираюсь никуда. Я и это-то взял… на форумах начитался. А толку, но хоть тебе пригодится.

– Форумы, – он хмыкнул, а канистру принял и нежно прижал к груди. – Я вот тоже читал. Причем был уверен, что мне бензина хватит. А вышло, что нет.

Я закрыл машину. Проблемы парня меня интересовали мало, но вот то, каким тоном он это сказал…

– Что вышло? – переспросил я.

– Слили бензин, – прищурившись, пояснил он. – Грубо так слили, на землю, не скрываясь.

– Кто? Местные?

Он покачал головой.

– Нет. Местные, ну… они меня поначалу не за того приняли. Иван, – представился он и, перехватив канистру, подал мне руку. Пальцы его были перемазаны землей. – Решили, что я что-то вроде браконьера или черного копателя.

– А ты нет? – подначил я его, но беззлобно. Было в нем что-то искреннее и симпатичное, дразнить его или оскорблять я не хотел.

– Нет, – ответил он и улыбнулся. – Если тебе делать нечего, пойдем, что покажу.

Впоследствии, вспоминая всю эту историю, я много раз думал, что было бы, если бы я отказался, собрал свое барахло и перебрался к бабе Лизе. К тому же я наелся, мне было лениво и хорошо, а на улице уже основательно припекало. Но сколько всего начинается именно с «если бы» – и я кивнул, а Иван обрадовался.

– Дмитрий, – запоздало представился я, и мы пошли.

– Я, вообще-то, историк, – рассказывал мне Иван, пока мы шли по направлению к лесу. Местные косить траву привычки не имели, но протоптанная тропка была. – В смысле – настоящий. Писал диссертацию по древним славянам, наткнулся на материал… Сказал бы мне кто, не поверил бы. Да я и сам не поверил вначале.

Он поудобнее перехватил канистру, но на мое предложение понести ее ответил отказом.

– Надо было мне все-таки тачку взять, – сказал он. – Не ожидал, что такое богатство подвалит.

– Ты что, с тачкой сюда приехал? – фыркнул я. – Как Дядя Федор.

– Ага, – рассмеялся Иван. – Я как раз о нем и подумал, когда собирался. Машины-то у меня нет, я дальтоник. Но потом решил – а чем тачка хуже? Погрузил на нее барахло и поехал.

– В лес?

– В лес. – Иван стал серьезным. – В этих местах немцы стояли. Точнее, не совсем в этих, а рядом, тут раньше железная дорога была, а Белоселье, Белое село теперь, во время войны крупным узловым центром было.

Может, Иван и был неплохим историком, но вот рассказывать связно точно не умел.

– Я, когда материал собирал, на забавные данные наткнулся. Тут, если к северу забирать, к реке, когда-то поселение было, примерно шестого века… Но это тебе, наверное, неинтересно. А вот то, что туда немцы наведывались, уже примечательнее. Мне как раз докладная какого-то эсэсовца попалась, что – да, было там поселение, но давно уже изучено, еще при царях, он с группой фрицев туда сходил и проверил. Вообще-то славянские поселения интересны только историкам, археологам, потому что изучать можно быт, обычаи, а ценностей, как правило, никаких не находится, если что и есть, то еще сохранить надо уметь. Но я стал дальше искать, однокурсника попросил помочь, он немецкий хорошо знает. Мы с ним много всего перерыли, но нового ничего не нашли – друг сказал, что немцы все пытались оценить для «Фатерлянда», если что стоящее, сразу вывезти, а по этому поселению просто ноль. И для моей диссертации полезного ничего… поселение и так «пустое» было, так, просто факт, что имелось. Зато наткнулись мы на кое-что полюбопытнее.

Конец ознакомительного фрагмента.