Закончив внушение, он сцепил пальцы перед собой и размял их, постоял с закрытыми глазами, а когда открыл, красные угли в зрачках уже разгорелись во всю. Он запрокинул голову, воздел руки вверх и начал произносить заклинание.

В галерее потемнело, сырой могильный холод потянулся из невидимых щелей. Ноги начали леденеть, но мне было не до этого: я, затаив дыхание, наблюдала, как начали удлиняться короткие волосы Кайлеана - за считанные минуты они отросли почти до пола и зазмеились, а сгустившийся чёрный туман за его спиной трепетал не то плащом на ветру, не то распахнутыми крыльями.

Впервые я видела акт запрещённой на моей родине некромантии… ведь бедняжка Дрю, при всей живости характера, была уже год как мертва. Сейчас она безвольно колыхалась в магическом воздушном потоке, чем-то напоминая забытое в грозу бельё на верёвке, и я отчасти чувствовала облегчение оттого, что не вижу её лица.

…Кончики пальцев Кайлеана засветились, с них начали слетать тускло светящиеся серо-голубые шары - резервуары для энергии. Шары плавно поднимались под потолок, а когда их накопилось столько, что в совокупности они стали напоминать кучевое облако, ворожба перешла в решающую стадию. Из голубого облака в тело Дрю стали бить молнии. Впиваясь одна за другой в призрачную плоть, они постепенно насыщали его некромагией.

Звуконепроницаемая завеса не позволила грому раскатиться по галерее, но вспышки сверкали одна за другой. В этом холодном мерцающем свете я видела, как в теле Дрю начинают возникать линии человеческого скелета. Вначале они проявлялись лишь намёком - при особо яркой вспышке, потом очертания сгустились, и косточки все до одной были хорошо видны. Выглядело жутковато, особенно если предположить, что так теперь будет всегда, но я заставила себя думать о том, что - как помнилось из уроков биологии - у нас, представителей отряда хордовых, у всех есть скелет, а у некоторых он и вовсе снаружи. Так что, скелет - дело житейское, что естественно - то не безобразно, у каждого свои недостатки и так далее…

Закончилось всё такой ослепительной вспышкой, что поневоле я зажмурилась, а когда открыла глаза, то с облегчением поняла, что привыкать к прислуживающему скелету мне не придётся - участники магического действа обрели прежнюю внешность - и Кайлеан, и Дрю. Однако Дрю была непривычно молчалива, и вид у неё был немного одуревший.

– Ну, как ты, Дрю?
– робко спросила я.
– Как самочувствие?

– Благодарю вас, прекрасная леди, - прошелестела Дрю, - моё самочувствие превосходно…

– Вы всё-таки что-то ей оттяпали!
– воскликнула я, гневно уставившись на Кайлеана.

Кайлеан отмахнулся:

– Ничего с ней не сделалось, оклемается.
– И тут же ревниво спросил: - А моё самочувствие вас, значит, не интересует?

Я смутилась. Действительно, ведь ему тоже досталось. Провести такой ритуал, должно быть, нешуточное дело.

– Простите… Просто я привыкла к тому, что вы… сильный, а Дрю - слабая девочка.

– На этой слабой девочке воду можно возить, - холодно сообщил Кайлеан.
– Причём теперь в прямом смысле. По меркам вашего мира она теперь грузовик поднять может.

– Готова служить, прекрасный принц, - вытянулась в струнку Дрю. Голос её по-прежнему шелестел.
– Где вёдра, где грузовик?

Я опять гневно взглянула на Кайлеана.

– Придуривается, - поспешил сказать он.
– Вообще, советую поменьше обращать внимание на слуг. Они должны безукоризненно выполнять ваши распоряжения и только. Учитесь повелевать, леди Данимира. И не только слугами.

– А кем ещё?

– Миром. Мир должен лежать у ваших ног.

– Как он лежит у ваших?- усмехнулась я.

– Да, - ответил он без улыбки.

Странный оборот принял наш разговор. Я опустила взгляд, чтобы Кайлеан не прочёл в моих глазах очевидное: единственный человек, кем мне хочется управлять - это он сам. Я недавно попробовала, у меня получилось, и мне понравилось. Очень. Очень-очень-очень. Власть над принцем Кайлеаном оказалась такой сладкой, такой хмельной, что при одном воспоминании голова начала кружиться, а колени - слабеть.

– Подумайте над моими словами, леди Данимира. А пока оставляю вас. Вечером увидимся. Между делом решите, какие места в Эрмитании вам хотелось бы посетить в первую очередь.

– Новый драконятник!
– выпалила я тут же.
– И главную библиотеку! То есть наоборот. Сначала библиотеку, потом драконятник. Или драконятник сначала. Как вам удобнее.

– Для драконятника я ещё не в форме, - непонятно сказал Кайлеан.
– Драконятник - позже. Сначала будет библиотека. Ещё вам необходимо платье для бала. Я доставлю вас к портному, лучшему в королевстве. Он создаёт наряды для моей матери. Платье, которое на вас, - его творение. И остальное, что вам доставили, тоже его.