— Я не хочу с тобой говорить, — бросил я.

— Какие мы гордые, — растягивая гласные проговорил Оскар. — Даже не попросишь отпустить? Другие слёзно меня об этом молили. Ну, не драконы это были, конечно, но молили, деньги предлагали, клялись, что выплатят больше, чем за них обещали…

Вот так, сам того не желая, я всю дорогу до следующей деревни слушал этого почитателя денег и мысленно просил о спасении, ведь делать больше было нечего.

Мы въехали в следующую деревню. Оскар тут же спрыгнул с телеги крикнул:

— Кто у вас тут главный? У меня к нему сделка есть!

Я наблюдал, как кто-то побежал его звать. Тем временем к телеге с моей стороны на коне подъехал кто-то из вчерашних пьяниц, заслоняя мне обзор. Судя по запаху, этот человек пил и сегодня.

— Вот скажи, почему такой красавице не отдаться мне, а не какому-то жирному попу? — пробасил он пьяным голосом. — У меня… — он икнул, — у меня и деньги есть. Я выкуплю тебя, а ты…

Он явно обращался Кьяре, хотя и находился с моей стороны, заставляя меня вдыхать противный запах перегара. Девушка сидела на коленях, её руки и ноги были связаны, а лицо закрывали длинные волосы, она не реагировала на пьяницу. Если бы она была свободна, то точно сказала бы что-то язвительное, но что-то произошло с той Кьярой, которую я знал.

Я не стал ждать, пока этот дурак договорит, я просто оскалил зубы и зарычал, от этого человек упал с коня, который бросился бежать от страшного хищника.

— Ха-ха-ха, свирепый у неё слуга, — жрец, который, похоже, здесь и был главным, погладил бороду. — Его тоже продаёшь?

— Нет-нет, за него уже обещали хорошую награду, а вот ведьма им не нужна.

— Жаль, хотел я принести в жертву ещё и эту ящерицу. Великой Богине бы очень понравилась такая жертва, но она будет довольна и ведьме. Беру за двадцать пять тысяч, как и обещал.

Действительно, этот Оскар покланяется деньгам, дорога от деревни к деревне стоила пять тысяч монет.

— Рад, что мы договорились, — он сложил кончики пальцев с довольным видом. — Кто-нибудь, приведите сюда ведьму.

Какой-то верзила оказался рядом, одной рукой взял Кьяру чуть ниже плеча, поднял и бросил на землю. Она не захотела вставать, но этот мужлан, не церемонясь, поднял её за тоже посиневшее от его прикосновений место и грубо повёл к покупателю. Теперь уже девушка шипела от боли, пыталась выбраться, но это было невозможно.

— Ну, вот ваша ведьмочка, узнаёте? — Оскар аккуратно откинул волосы с её лица. Жаль, что она стояла спиной ко мне и я не видел её эмоций, но догадывался, что она могла испытывать только ненависть и гнев к своим покупателю и продавцу.

— Да, я помню, как эта чертовка со своими слугами пришла в нашу деревню и сожгла три дома с жителями.

Кьяра не ответила. Я догадывался, что эта сделала не она. Просто дракон в последний свой день в этой шкуре взбунтовался и натворил такое, пока не нашёл, кого обратить. Оскар несомненно знал об этом, но он сказал:

— Демон, которому она служит, захотел свежих душ тех, кто погиб в пожаре. Она выполнила его волю.

— Тогда радуйся, — довольно улыбнулся жрец, — вскоре ты воссоединишься со своим огненным демоном.

— Только не оставляйте её одну, а то сбежит ещё, — предупредил продавец.

— Несомненно, — кивнул жрец. — Сочтёмся.

С грустью я смотрел, как удаляется та деревня под нескончаемую болтовню Оскара и жалел, что ничего не мог сделать.

— … через дня два приедем в королевство Горо, а та-ам я не знаю, что с тобой будем, собственно как и с Кьярочкой. Я бы оставил её себе, но с таким скверных её характером… я боюсь ножа в спину. Понимаешь, о чём я?

Я промолчал. Да и кто бы на моём месте стал говорить с тем, кто продал в жертву близкого тебе человека и тебя собирается продать? Но Оскар не хотел останавливаться, он такнул меня так, чтобы мозоли заболели посильнее.

— Ты хоть поговори со мной!

— О чём можно разговаривать с тем, кто хочет тебя продать? — прошипел я, пытаясь справиться болью.

— Странный ты, я бы поговорил, — этот гад, как мне показалось, искренне удивился.

— О чём?

— Ну, например, я бы восхитился тем, что он смог меня поймать и может извлечь из этого выгоду.

— Ну, прости, я не такой, как ты. Я, даже если бы очень хотел не смог восхищаться предателем.

— Предателем? — Оскар даже засмеялся. — Я никого не предавал.

— Ах да, забыл ты же всегда на стороне своих божественных денег, — фыркнул я, стараясь не смотреть на противного мне собеседника.

— Именно, а ещё я известный наёмник из королевства Горо. Так кого я предал?

========== Глава 15 Клятва ==========

Я не спал всю ночь и мысленно просил помощи, ведь во мне не осталось сил, чтобы бороться. Уже второй день моего плена, а я не съел ни кусочка. Конечно, те, кто вёз меня продавать, пытались меня покормить, ведь я был их очень ценным товарам, но еда просто не лезла в рот. Может, потому что эти люди относились ко мне, как к животному, может, потому что они были врагами, а может, я был слишком подавлен и не видел будущего. В любом случае, ели бы кое-что не произошло, я бы умер голодной смертью до того, как прибыл в королевство Горо. Не слишком подходящая смерть для дракона…