— Ну всё, всё. Не плачь, глупышка. Всё будет хорошо, всё образуется. Ты просто устала.

Он зарылся лицом в её шелковистые волосы, от запаха которых у него чуть не закружилась голова. Они пахли полевыми цветами, мёдом и луговыми травами.

— Я так испугалась, Алекс. — Вера всхлипнула. — Я думала, что никогда больше не увижу тебя. И потом этот человек… китаец… Я… Я думала, что он собирается меня убить. Я всю ночь не спала. Я думала о тебе. Я думала, что с тобой…

— Бедная моя. Верочка. Прости меня. Я, правда, самая последняя сволочь. Ложись спать. Ты устала.

Алекс уложил Веру на кровать, взбил ей подушку и укрыл одеялом. Лёг рядом, обняв девушку, гладя её плечи.

— Честно? — Прошептал он ей на ухо. — Я не знаю, что мне делать. Я давно хочу со всем этим завязать, Ер. Ты мне веришь? Но я, черт побери, увяз в этом дерьме по самые уши. Я просто не знаю, как выбираться.

— Ты должен, Алекс. Должен. Это же очень опасно.

Мужчина тяжело вздохнул. Он и сам это знал, но как сделать так, чтобы никого не зацепить, не подвести своих близких людей.

— Знаешь, на данный момент для меня самое важное, чтобы с тобой ничего не случилось. Меня это гораздо больше волнует, чем весь этот кокаин, все эти деньги, Бэлла… — Неожиданно Алекс понял, что то, что он говорит Вере — правда. Черт, когда это случилось?

Вера повернулась к нему. Провела ладонью по его щеке.

— По-моему, ты тоже устал. Ты же не пойдёшь сегодня на работу?

— Нет. — Он прикоснулся губами к её ладони. — Я останусь с тобой. Давай спать.

Она отвернулась от него. Мужчина обнял её. Уже менее чем через две минуты она безмятежно спала, а Алекс ещё долго лежал с открытыми глазами.

Чинк Чджан позвонил дня через два. Был уже вечер, Алекс с Верой сидели в одном из местных ресторанов и ужинали.

— Нам надо встретиться, — тот говорил на китайском языке.

— Да. Конечно. Когда и где?

Вера прислушивалась к разговору, но ничего не могла понять. Мужчины не говорили на английском. После того, как Алекс закончил разговор, он внимательно посмотрел на Веру.

— Мне надо будет отъехать.

Паника промелькнула у неё в глазах.

— Я с тобой.

— Прости. Не в этот раз. — Он взял её за руку. — Ты останешься дома. Закрой дверь на внутренний замок и не будь трусихой.

Девушка отодвинула от себя тарелку.

— Тогда пойдём.

— Мы же ужинаем.

— У меня что-то пропал аппетит. — Вера встала из-за стола.

Алекс нахмурился.

— Зато у меня нет. Сядь и, если не хочешь есть, подожди, когда я закончу.

Она молча плюхнулась обратно в кресло.

Остаток ужина прошёл в молчании. Алекс расплатился, помог Вере надеть пальто, и они вышли. Уже в машине девушка, несмело прикоснувшись к руке мужчины, еле слышно произнесла.

— Извини.

Алекс молча кивнул.

Придя домой, Вера спросила.

— Когда тебе надо ехать?

— Сейчас.

— Я постараюсь не бояться, — она слегка улыбнулась. — Закрою дверь изнутри. Только ты возвращайся быстрее.

Алекс погладил её по щеке.

— Я попробую, Ер.

Чинк Чджан ждал его у себя дома. Когда Алекс подъехал, к нему подошли охранники, которые быстро обыскали молодого человека на наличие оружия и подслушивающих устройств.

В гостиной, куда его провели, царил полумрак.

— Будешь кофе? — Алекс от неожиданности вздрогнул. Чинк стоял у высокого длинного стола.

— Нет, благодарю.

— Ну что ж, располагайся поудобнее. У нас будет долгий разговор.

Чинк указал на огромное кожаное кресло, стоящее у камина.

— К сожалению, у меня нет никаких алкогольных напитков в этом доме. Есть минералка, зелёный чай, сок…

Алекс помотал головой.

— Давай лучше сразу к делу.

— Хорошо. Сразу хочу передать привет от Лики.

— От кого?

— Ты не ослышался — от твоей сестры.

— Откуда ты её знаешь?

— Я тесно сотрудничаю с её мужем.

— Но… Насколько я знаю, Ли работает в бюро по общественной безопасности.

Чинк кивнул.

— Можно сказать, я работаю в подобном месте, но только здесь, в Канаде.

Китаец достал из кармана удостоверение специального агента.

— Черт, — Алекс обхватил голову руками. — Как я так влип?

— Ну почему влип? По-моему, все идёт очень даже хорошо. Ты сотрудничаешь с нами, а мы избавляем тебя от ненужных и опасных тебе людей. Разве не этого бы ты хотел, Алекс?