— А я думала, что он так и живет в Ванкувере. Там его компания.

Лидия улыбнулась.

— Ну что ты, он давно уже с этим покончил. У него теперь какие-то дела на биржах. Целыми днями занят, — Лидия выглянула в окно. — А вот и Ликушка приехала.

Снаружи раздалось цоканье каблуков по асфальту, входная дверь открылась.

— Ма, у нас гости?

— Анжела? — Вера не могла поверить своим глазам. Она медленно приподнялась из-за стола.

— Ну да, это я, — девушка уперлась рукой о косяк двери. — Вот мы наконец и встретились, подружка.

— Так ты и есть Лика?

Анжела хохотнула, прошла в кухню.

— Мам, я у тебя заберу Веру? Она мне поможет продукты разгрузить.

Лидия только покачала головой. Её дети всегда были интриганами, и она уже ни во что не вмешивалась.

Вера, словно робот, прошла на улицу вслед за Ликой.

Та обернулась к ней.

— Вообще-то, мое полное имя Анжелика, но родные предпочитают называть меня Ликой, — она пожала плечами. — Ну и с Алексом, как ты понимаешь, мы брат и сестра, а не какие-то там любовники. Я за него глотку перегрызу любому.

Вера закусила губу. Сколько же открытий за сегодняшний день. Так можно и с ума сойти.

— Так, значит, ты все знала с самого начала?

— Пойдём, прогуляемся к ручью, что ли? Продукты подождут.

Вера послушно кивнула. Ей казалось, что она спит и вот-вот должна проснуться. Проснуться где?

— Ер, ты, конечно, прости, но я по-другому не могла. И Алекс тоже не мог тогда… Ты же была такая упёртая, ну?.. Ты чего, теперь дуешься на меня?

Вера молча шла рядом, глядя под ноги.

— Ер, — Анжела схватила её за плечи и развернула к себе. — Какая теперь разница?

— И встретились мы тогда в «Травэлоудже» выходит вовсе не случайно, ведь так?

— Ну а как Алексу надо было поступить? Слишком гордая ж ты у нас — денег у своего парня, видите ли, не могла взять.

— И значит, все это время… Даже тогда, когда он бросил меня. Анжел?

Вера не замечала, как слезы текли по её щекам.

— Слушай, ну успокойся ты. Да, я все знала. И это была моя идея. Но, дорогая, так было нужно… Тогда… Прости.

— Так ты настоящий серый кардинал. Ты все спланировала для меня. Какой же ты страшный человек, Анжела. Или как там тебя? Лика.

Анжела крепко обняла Веру и прижала к груди. Громко зашептала на ухо.

— Ер, Мы не могли тогда по-другому. Тебе нельзя было больше оставаться здесь, вообще в Канаде. За тобой началась охота. В тот день вместо меня и отца в машине должны были быть ты и мой брат. Алексу дали несколько дней, чтобы избавиться от тебя. Чтобы заставить тебя уехать. У него не было другого выхода. Ты же видела, что у него теперь седые волосы? Я тогда нашла его на обочине, в тот день, когда он ушёл от тебя. Он долго болел после этого.

Вера почувствовала что-то горячее и мокрое у себя на виске. Она взглянула на Анжелу. Лицо ее было залито слезами. Вера всхлипнула. — Ну кому, кому я могла пересечь дорогу?

— Их было много, Ер. Родители жены Алекса когда-то были партнерами твоих родителей. Извини, но твои мать и отец были убиты ими. Они хотели прибрать твои деньги. И твоя кузина тоже.

— Я слышала, что их…

— Тсс, — Анжела ещё крепче прижала к себе подругу. — Мой брат поклялся, что все они понесут наказание. Так же, как и тот придурок, который переломал тебе все кости.

— Анжела! — Вера отстранилась, испуганно глядя на девушку. — Зачем? Алекс?

— Он приезжал в Москву, пытался тебя найти, но твой адвокат сказал…

— Я попросила его говорить всем, что меня больше нет, — прошептала Вера.

Лика отстранилась, утёрла слезы.

— Я просто хочу сказать, что Сашка тебя всегда любил и сейчас тоже любит. Правда.

Она улыбнулась, хлюпнула носом.

— Знаешь, я никогда тебя не видела плачущей.

— Да? Я тоже. Я в такие моменты не смотрюсь в зеркало.

— Анжел, или как там тебя, мне о многом надо подумать теперь. Все так быстро меняется вокруг меня в последнее время.

— Ну так ты простишь меня за мое небольшое враньё?

— Ничего себе небольшое, — Вера усмехнулась. — Прощу, если ты тоже будешь лепить вареники.

Лика присвистнула.

— Может, я и серый кардинал, но ты наглая шантажистка.

Алекс тяжело вздохнул и отбросил телефон в сторону. От звука упавшего предмета, Влад поднял голову и выглянул из-за экрана компьютера.