Шрифт:
– Вы содержите опасное животное? – удивился я, заметив, как скривился Шушан. Да что здесь такое происходит?
Тарван расхохотался:
– Можно и так сказать! Опасное, да… и почти что животное!
Опачки! Похоже, что Тарван не животное в виду имеет.
«Сходи с ним», - неожиданно заявил Кэп, перебравшись мне на плечо и потеребив клювом за ухо. Но вот артефакт на пальце никаких знаков не подавал. Интересно. Тут явно речь идёт не о новом изгое. Но почему же Кэп так настойчив?
Увы, ответа от него я не дождался.
– Так что, парень? – спросил Тарван. – Идёшь? Сделаешь быстро и качественно – втрое заплачу.
– А сюда вы всё принести не сможете? – спросил я.
– Да я хочу, чтобы ты посмотрел, что да как. Может, присоветуешь чего, - отозвался Тарван. – Давай, бери свой инструмент. Тебе что, деньги лишние?
Отказываться причин не было, хотя неожиданный заказчик нравился мне всё меньше и меньше, и я сказал:
– Хорошо, я пойду с вами. Но только посмотреть и снять мерку, если нужно. А за инструментами потом вернусь.
– Ладно, - кивнул Тарван. – Охота тебе два раза бегать? Дело-то плёвое.
– Отец у меня строгий, - отмазался я, чем в голову взбрело. – Не велит инструмент туда-сюда таскать. Так что я мерки сниму, кожу заберу и сделаю всё здесь. Так вас устроит?
– Пожалуй, - отозвался Тарван. – Идём тогда, заказ у меня срочный.
Я стянул через голову рабочий фартук и сказал хозяину постоялого двора:
– Скажите моему кузену, дядюшка Шушан, пускай за инструментом присмотрит. Хорошо?
Тот кивнул и добавил:
– Сам присмотрю. Давай, возвращайся поскорее, а то отец у тебя и впрямь строгий, парень.
Так я и отправился с Тарваном в его дом. Идти пришлось недолго, дом Тарвана, обнесённый высоким забором, стоял на соседней улице и действительно выглядел куда богаче, чем хатки селян – каменный, двухэтажный, железом крытый. Неплохо вознаграждает Шас-Техсин за верную службу… Ну да ладно, не моё это дело. Только вот, в этом весьма добротном и ухоженном каменном доме чувствовалось нечто нехорошее, неуловимое обычными способами.
«Ты прав, - высказался Кэп. – Это дурной человек».
«Ну, спасибо, Кэп! – отозвался я. – А что ж ты мне его послать-то не дал?»
«Даю справку, - отозвался Кэп. – Это нецелесообразно. Тут есть кое-что, что тебе необходимо увидеть».
«Что или кто?» - невинно поинтересовался я.
«Сам разберёшься», - буркнул Кэп и замолк. Вот тебе и мудрая птица Равновесия. Интриган тот ещё.
Тарван не стал приглашать меня в дом, просто заявил:
– Подожди здесь, - исчез в доме и вернулся через несколько минут с куском отлично выделанной прочной кожи в руках. В отдельном мешочке он принёс металлические блестящие шипы - подлиннее и покороче и два прочных, металлических же, кольца.
– Длинные наружу сделаешь, а короткие – вовнутрь, - заявил Тарван. – Идём теперь, покажу своё… животное.
Как-то нехорошо это прозвучало… Но Тарван уже начал отпирать дверь погреба. Распахнув её, он кликнул меня:
– Давай, спускаемся! Есть, чем измерить-то?
Я молча показал потенциальному заказчику кусок бечёвки и стал следом за ним спускаться по осклизлым ступенькам.
Погреб был глубокий и холодный, а вот когда мы спустились, я шокированно замер. Нет, с одной стороны погреб выглядел, как погреб – горшки с какими-то припасами, мешки, подвешенные на бечёвке к поперечным балкам, копчёные окорока и большие рыбины. Но вот в самом тёмном углу погреба обнаружилась настоящая клетка из железных прутьев.
А в клетке сидело отнюдь не дикое животное. В ней сидел человек. Крепкий, хоть и исхудавший, мускулистый мужчина лет тридцати с переломанным и криво сросшимся носом, спутанными грязными волосами и покрытым многочисленными шрамами телом. Он сидел неподвижно и даже не шевельнулся при нашем приближении. Взгляд равнодушных глаз мужчины был устремлён в никуда, и сначала я подумал, что он слепой.
И тут мой палец слегка кольнуло. Слабо-слабо, словно артефакт сомневался, нужен ли нам этот человек.
========== Глава 13. Раб ==========
И тут мой палец слегка кольнуло. Слабо-слабо, словно артефакт сомневался, нужен ли нам этот человек. И что это за фокусы такие? Нужен? Не нужен?
Но зловредный артефакт больше ничем себя не проявил, и я разозлился.
«Да пошёл ты!» - мысленно послал я артефакт куда подальше. Не хочешь подсказать? Значит у меня есть право выбора. И…
«Не ошибись, Мирон!» - предостерёг меня Кэп.
«Спасибо, Кэп», - привычно отозвался я и спросил Тарвана, закипая от злости: