О да, этим словам Чарльз верил: целеустремленности и упрямства Эрику было не занимать.

Он попытался выведать у Ангел что-нибудь про Рейвен или Хэнка, стараясь пересилить внутренний страх услышать ужасную правду от другого человека. Но девушка с сожалением покачала головой: Эрик считал, что Хэнк украл Церебро, но на позавчерашний вечер поиски мохнатого русала не принесли результата.

Если к сегодняшнему утру Эрик не смог найти Церебро, то все их старания были бесполезны. Чарльзу удалось убедить Мойру (признаться честно, не без помощи своего дара, но он лишь подтолкнул ее совесть к принятию верного решения!) приютить в своем доме тело Эрика.

— Ты же вроде говорил, что не можешь влиять телепатией на акул? — Мойра, скрестив руки на груди, скептически смотрела на эту сумасшедшую компанию, кончик ее туфли все еще стоял на грязной порезанной занавеске.

— Думаю, что в этот раз все получится. Ведь это акула с мозгом человека…

Было понятно, что Чарльз и сам не уверен в своих словах, но другого выбора не оставалось. Он не мог бросить на произвол судьбы этих ребят и несчастную акулу, а у Мойры были свободные спальни. И не собиралась ли она все равно продавать этот дом в ближайшее время?..

В итоге решили: Мойра отправляется на разведку, чтобы поискать Эрика у утеса и узнать на счет Церебро, а Ангел, Зои и Чарльз едут в дом Сальвадоре, чтобы проверить, сможет ли телепатия повлиять на тело Эрика. И в случае успеха они отвозят его в дом Мойры, находящийся гораздо ближе к морю, чем любое другое место в их распоряжении.

Кое-как втащив кресло по еще более неудобным ступеням, чем у Мойры, сестры завезли Чарльза на первый этаж. Стоило двери хлопнуть за их спинами, как откуда-то с лестницы раздался сиплый вопль:

— Наконец-то!!! Я думал, вы сбежали в Америку, бросив меня с этим исчадием морского ада!

С громким топотом между перилами сначала показались ноги в джинсах и кроссовках, а потом и их обладатель… весь перепачканный в крови.

— Береговые крабы, что с тобой? — Чарльз первым всполошился, но Шон отреагировал мгновенно и бурно.

— Он укусил меня за задницу и чуть не вырвал кусок мяса! — под гогот сестер Сальвадоре парень развернулся к ним филейной частью, показывая прокушенные штаны, перепачканные кровью из пострадавшей ягодицы.

— Нечего было поворачиваться к нему спиной, болван. Жизнь ничему не учит тебя, Кэссиди! — Ангел со смехом посмотрела на Чарльза. — Как вы вообще выживаете в своем океане? Эти акулы жрут все подряд, а хватка у них просто смертельная.

— Да! Он изжевал мой ремень!

— И мое кружевное белье… — вздохнула Зои, кладя ключи от машины на полочку и снимая куртку.

— И мою помаду.

— И ватные палочки…

— И мамин цветок. А ведь он рос так много лет в нашем доме.

— Цветы! Женщины… Он сгрыз мою пластиковую кредитную карточку! — Шон выглядел совсем огорченным.

— Давай-ка начнем с того, что она была не твоя. Ты украл ее в городе, и стоит поблагодарить акулу за то, что она сгрызла ее раньше, чем ты выдал себя копам в каком-нибудь магазине, — оборвала его стенания Ангел.

— Чарльз, мы сейчас его приведем, а ты готовься.

Девушки скрылись наверху вдвоем, рыжеволосый парень наотрез отказался идти за акулой.

— Ты, правда, был русалкой? Я — Шон, кстати. Мы сидели с Эриком в одной камере на Каспартине.

Парень подошел ближе, с интересом рассматривая мужчину в инвалидном кресле. Чарльз грустно улыбнулся.

— Наверное, не лучшее место для знакомства. Да, я, правда, был русалкой. Шмидт вколол мне препарат, который сделал меня человеком.

Глаза парня сверкнули и он, обернувшись в сторону второго этажа, откуда слышались отборный мат и грохот, зашептал.

— Ангел была против, но я нашел в лазарете у Шмидта одну ампулу с этой дрянью и забрал с собой. Если ты захочешь вернуться в океан, то можно, наверное, испробовать ее. Правда, не известно какой будет эффект. Может, ты превратишься в кого-нибудь еще… — к концу своего монолога Шон и сам разуверился в своей идее.

Кто знает, как повлияет повторное введение препарата на русалку или на человека? Но Чарльз оказался заинтересован.

— Моя знакомая… Она человек и спасла мне жизнь здесь, на суше. Она занималась расследованием преступлений Шоу… Шмидта. Возможно, этот препарат мог бы помочь ей… — мужчина еще не закончил, но заметил, как Шон насторожился.

В его голове замелькали мысли, полные недоверия и подозрения, как к людям, так и к полицейским, а в памяти обнаружились неприятные воспоминания.