– Я тебя понял, - кивнул в ответ олень.
– Раз так, то можно пойти на северо-запад, к порту Мириен, как раз к полуночи доберёмся. Он принадлежит ящерам из Мустанской империи, и там нам не нужно опасаться появления фландрийских кораблей или эспанцев. Если ты подменишь меня у штурвала, то я смогу заняться счислением курса.

Кристиан призадумался, вспоминая всё то, что он знал о дальних странах. Если память его не подводила, Мустанская империя была маленькой островной страной, располагавшейся севернее «старосветских» материков. Несмотря на небольшую территорию, Мустанская империя имела мощный флот, состоящий из крепких и быстрых кораблей парусно-гребного типа. В их силе фландрийцы убедились после нескольких непродолжительных войн, в которых ящеры продемонстрировали своё умение драться. Когда было открыто море Фортуны и эскадры трёх великих держав устремились туда, ящеры Мустанской империи собрали собственный союз из небольших полузависимых стран, чьи владения в Старом Свете ограничивались одним-двумя островками. С поддержкой ящеров эти государства получили возможность освоить и заселить новый регион, и даже вступить в прямое противостояние с Фландрией, Эспантилией и Портфрансом. Бунтовщикам нечего было опасаться, что из колоний таких стран их могли переправить на суд и верёвку.

– Хорошо, - наконец согласился лис.
– Но сначала давай-ка спустим на воду лодку с офицерами. Их присутствие на борту меня беспокоит. И ещё… Я видел у капитана в каюте хороший запас вин! Думаю, стоит его раздраконить и отдать команде, как считаешь?

– Жест хороший и благородный, но зачем сразу капитанский запас использовать? Тем более, для матросов! Полазай по каютам господ офицеров, у них наверняка есть запасы! И остатки нашего рома вскрой. А капитанские напитки оставь лучше на празднование нашей победы!

«Рано ещё праздновать» - подумал Кристиан, но вслух ничего не сказал и поспешил покинуть ют. Ему ещё предстояло очень многое сделать, и в первую очередь, стоило решить вопрос с офицерами. Когда «Адамант» отошёл достаточно далеко от Мадриго, а от брига и корвета над морем остались видны лишь чёрточки мачт, Кристиан Фор приказал спустить шлюпку, после чего капитану Дейтону и шестерым офицерам предложили прогуляться за борт. Взгляды этих честных зверей были полны злобы и презрения по отношению к предавшей их команде, но и большинство моряков смотрели на своих бывших командиров с неприязнью. Многие из них пошли служить на «Адамант» в надежде на хорошую зарплату и поощрения при захвате трофеев, а вместо этого получали лишь бичи под хвосты и тухлое мясо в зубы, так что в бунте не было ничего удивительного. Офицеры верно поняли настроение своих бывших подчинённых, поэтому спускались в лодку без лишних слов и действий.

– Кто-нибудь желает отплыть с ними?
– громко спросил Оливер, когда Дейтон, как и положено капитану, последним сошёл с палубы своего корабля. Ответом волку послужил громогласный смех и Кристиан, стоявший в первых рядах своих пиратов, с радостью к нему присоединился: никто из матросов не пожелал покинуть его команду, даже те двадцать хвостов, в которых сомневался Оливер. Не в силах сдерживаться, лис подошёл к фальшборту и перегнулся через него, махая лапой офицерам.

– Счастливого пути, мистер Дейтон!
– крикнул он.
– Желаю вам побыстрее добраться до своего майора и облизать ему подхвостье!

Волк поднялся. Шерсть его стояла дыбом, уши поднялись торчком, а на морде ясно читалось желание вернуться на палубу, чтобы заставить старпома проглотить свои же слова.

– Мы ещё встретимся, Фор! И помни! Теперь ты пират, а к пиратам я жалости не испытываю!

– Я корсар, флибустьер и буканьер!
– ещё искренней, чем прежде, рассмеялся Фор.
– Так что это вы не попадайтесь мне, кэп… И спасибо за хороший корабль! С ним мы наберём такое состояние, что сможем купить собственный остров в море Фортуны!
– и добавил, обращаясь уже к команде.
– Все мы, господа!

Радостный вопль разнёсся над палубой «Адаманта» - команда завыла, зарычала, просто закричала, радуясь тому, что они наконец-то получат возможность не просто работать, а зарабатывать. Дав матросам выпустить чувства, Кристиан жестом подозвал к себе юнгу, Робби Йорка — того самого ещё совсем юного зайца, серой шерсти, с белыми лапами, белыми кончиками ушей и белым хвостом. Юнец, явно польщённый вниманием своего нового капитана, тут же замер перед ним, но его левая задняя лапа возбуждённо затопала по палубе.

– Разыщи помощника рулевого Питера Фоуса, - приказал ему Кристиан.
– Пусть сменит Джереми Тура у штурвала и держит курс на остров Мириен, а сам Джереми должен немедленно спуститься в капитанскую каюту. Сделаешь?

– Есть, сэр!
– быстро отдал честь ушастый.
– Одну минуту!

Он развернулся и бросился по палубе, высматривая среди разношёрстной команды мистера Фоуса. Сам Кристиан повернулся к Оливеру и взмахнул лапой, подзывая следовать за собой. Получив ответный кивок, Кристиан обернулся и направился к трапу, чтобы затем перейти в каюту капитана Дейтона. Конечно, можно было бы обсудить все вопросы и в собственной каюте Кристиана, но он решил, что матросам даже в малейших деталях нужно показать, кто он сейчас на этом корабле.

…Каюта капитана Дейтона, располагавшаяся на корме «Адаманта», выглядела просто великолепно. Сквозь стекло многочисленных окон в его просторные апартаменты лился солнечный свет. Маленький и уютный балкончик над рулём был украшен позолотой, а в его поручни вмонтированы полудрагоценные камни. На ослепительно-белом потолке каюты золотой краской были нарисованы гигантские листья какого-то фантастического растения. Стены каюты были выкрашены в светло-синий цвет и уставлены полочками с книгами, у внутренней переборки стояла кровать, напротив неё — крепкий дубовый стол, на котором лежали кипы бумаг. Рядом со столом находился небольшой застеклённый шкафчик, а за ним примостилось трюмо. И каждая вещь в каюте пропиталась запахом морского волка настолько, что казалось, будто бы Дейтон всё ещё находился здесь.