– Не сбежишь на этот раз, мерзавка! Я с тебя шкуру спущу, мразь!

Дэн вопросительно уставился на спутницу. Она была напугана, у нее дрожали руки. Не желая ждать и минуты, мужчина разъяренно кинулся на них. Не успел Тешен нажать на курок своего мушкета, как Зуб повалился к их ногам. Кто-то случайно запустил в него бутылку вина. Она попала точно в затылок и разбилась, обильно поливая виноградной жидкостью лысину разбойника.

– Однако, как просто с помощью дешевого вина, распрощаться с наболевшим прошлым, - задумчиво сказала Илона, разглядывая тушу у подола своего платья.

Дэн, не давая ей окончательно забыться, схватил девушку, и они продолжили свой путь к выходу.

Небо заметно посветлело и одна за другой стали исчезать звезды. Прохладный утренний воздух ударил в нос своей свежестью. Болезненно закружилась голова, и помутнело в глазах. Привыкнув, Илона обхватила Тешена за плечи и вопросительно на него уставилась.

– Что?

– Боже, Дэн, ты весь в крови! Тебя только что чуть не убили, и ты спрашиваешь «что»? Как ты…

– Нормально я себя чувствую, - солгал парень и вытер все еще влажные красные струйки.

Девушка, вспомнив свой пережитый ужас, обхватила парня за шею и прижалась лицом к его груди.

– Я очень испугалась, - тихо прошептала она.

Тешен через силу улыбнулся и, превозмогая нарастающую боль, одной рукой покрепче обхватил девушку за талию, а другой зарылся в ее мягких черных волосах.

– Я тоже, - признался он, а потом добавил.
– За тебя испугался. Откуда этот лысый нарисовался?

– Уже неважно…

Разбойница сильнее прижалась к парню и тихо мяукнула, как делает это иногда, когда ей очень хорошо.

Неизвестно, сколько бы они стояли вот так, обнимаясь, но их маленькую идиллию нарушил все еще не до конца протрезвевший голос Влада.

– Э-эй, голубки, присоединяйтесь! – Под дружный хохот, позвал герцог.

Илона и Дэн, придерживая друг друга, медленно поплелись к углу, из-за которого появился Влад. Завернув, они увидели сидящих на мешках и звонко смеющихся Марьяну и Анастасию и развлекающих их и шатающихся Лео и Влада. Парни шутили, дурачились и рассказывали свою утрированную историю встречи с их компанией. Девушки, не переставая, смеялись, хватаясь за животы, и иногда что-то от себя добавляли в рассказ.

– А я ей говорю: «Если будешь красть кур и свиней в таких количествах, тебя на костре сожгу!», а она произнесла какое-то короткое заклинание, показала городу свой перстень на среднем пальце и, представляешь, жалоб стало в два раза меньше.

– Какое заклинание? – Серьезно, насколько это было возможно, спросил Влад.

– Что-то на подобие «Фик ю» и вот палец, только там перстень был, - поднял указательный палец Лео.

– Ооо… Ух ты, - протянул Спенчер, разглядывая свои средние пальцы.

Марьяна и Анастасия еще больше расхохотались. Илона, которая тоже поняла, что показывала на самом деле ведьма, не смогла сдержать улыбки. Шутя, беседа как-то незаметно коснулась лошадей и наездников. И тут случайная фраза герцога: «Я один из самых лучших наездников» разожгла нешуточный спор между ним и блондином. Оба утверждали, что один держится в седле лучше другого, и, вообще, оба чуть ли не рождены уже сидя в седле.

– Извини, друг, но, я думаю, ты недооцениваешь мои способности как герцога.

– Конечно, я тебя прощаю, но ты не прав, друг. Лучше, однозначно, езжу верхом я. И для этого неважно, сам король ты или простой работяга.

– А давай проверим на практике! Вокруг квартала на время, - внезапно предложил Спенчер.

– А давай, - не задумываясь, согласился Лео.

– Что за глупость, господа. Вы пьяны, успокойтесь! Да и где ж вы лошадей возьмете? – Решил встрять в разговор Дэн.

– А вот это пусть будет тоже часть задания! – Объявил возбужденный от предстоящей скачки герцог и, не слушая никаких уговоров девушек, исчез в темном переулке с Лео, уговорившись начать заезд ровно через пятнадцать минут, в четыре, около входа в паб.

========== Часть 14 ==========

– О Боги, они что, серьезно сумели достать лошадь и собираются соревноваться?! – Стояла в обнимку с Анастасией озадаченная ведьма.

– Нужно остановить их! – Заволновалась блондинка.

– Увы, но уже поздно, - произнес Дэн в момент, когда прозвучал выстрел из мушкета, и два наездника рванули с места.

Все, что они увидели было то, как Влад первым достиг поворота на буром коне и, соответственно, скрылся от их взора раньше, чем Лео на своем гнедом. Яростное фырканье и цокот стих, и улицы снова погрузились в утреннюю тишину.