Глава первая
I
В дверь она стучала настойчиво. На миг я испугался, поскольку гостей не ждал. Но все же решил, что стоит открыть дверь. Как-никак, на кухне горел свет и, подходя к дому, она не могла этого не видеть.
Подойдя к двери, я спросил:
– Кто там?
Стуки в дверь прекратились. Женский голос, который мог бы принадлежать и девочке-подростку, произнес:
– Это я.
Я тупо смотрел в дверь перед собой. Странно это. Кто «я»? Лично я никого не жду. Так я и ответил, на что женщина за дверью произнесла:
– Впустите меня. Пожалуйста, – протянула она последнее слово. – Здесь холодно.
Пятнадцатое октября, как-никак, хотел было я уже сказать, но все-таки решил воздержаться.
Открыл дверь.
Она была красивой. В девушках я не разбираюсь, но именно такие, как эта, часто становятся возлюбленными главного героя в фильмах или книгах. Ее светлые волосы распущены, лицо бледное, щеки красные. Она замерзла. И здесь я не играю в дедуктивного детектива: она была одета только в тонкую белую маечку с какой-то надписью на иностранном, да в лосины. Кеды простенькие, черные.
Я разглядывал ее, хотя это вроде бы неприлично. К тому же, обычно я не смотрю в глаза людям. Не знаю, почему. Именно поэтому я подробно запомнил очертания коленей, который были сведены вместе, они дрожали от холода. Наконец, собравшись и подняв глаза, я встретился с ней взглядом.
Глаза ее темно-зеленые. Крупные красивые губы, которые сейчас дрожали.
– Заходи, – сказал я. Она зашла внутрь, прошла на кухню, села за стол.
Лицо ее стало спокойным, расслабленным. Холодная улица осталась позади. И теперь я решил допросить ее. В конце концов, как-то же она нашла меня, зачем-то же пришла.
И я спросил ее об этом. Она ответила:
– Я… не знала, к кому идти.
К слову, я не знаю ее. Она появилась спонтанно. В виртуальной жизни я ее не встречал, а о реальной и говорить нечего, так как большую часть времени я провожу дома. Выхожу только в магазин купить покушать.
– Почему я?
– Потому что… Только у тебя горел свет. А сейчас поздно, – ответила она.
– Не поздно. Только полседьмого.
– Нет, поздно! Думаешь, я не знаю, когда поздно, а когда нет?
Я опешил, она заметила это. Я помотал головой, мол, не думаю ничего плохого.
– Вот и отлично. Налей чаю.
– Его нужно согреть.
– Согрей, это несложно ведь. Ты справишься? – в ее голосе прозвучала забота. – Если сложно, то я помогу.
– Справлюсь, – ответил я.
Ее поведение мне нравилось. Да и она мне понравилась. Несмотря на большое количество вопросов, скопившихся у меня, я не торопился их задавать. Для начала нужно налить чай.
Возможно, за чаепитием она разговорится.
– У меня много вопросов, – признался я. Она кивнула. Я старался не смотреть на нее, но сейчас взглянул. В глаза. В ее красивые темно-зеленые глаза.
– Сейчас не время для них, – ответила она.
– Хотя бы скажи имя. Как тебя зовут?
– Не скажу.
– Прелестное имя.
– Ты сейчас в сарказм? – спросила она.
Мне захотелось засмеяться, но я сдержался. Чайник закипел, я спросил:
– Какой тебе чай?
Она в замешательстве посмотрела на меня.
– Ну… обычный. Такой, который можно пить.
– Зеленый, черный? С ароматизаторами или без? Может быть, кофе?
– Точно! – воскликнула она. – Кофе. Налей мне его. Да.
– Сколько сахара? Ложек.
– Ну… обычно.
Я решил положить три чайных ложки. Себе я обычно насыпаю четыре.
Себе я ничего не налил.
Когда она сделала первый глоток, я немного насторожился. Было мнимое предчувствие, что сейчас она выплюнет кофе, назвав его неприятным словом или сказав, что оно слишком сладкое.
Но ничего не произошло.
Она улыбнулась. Я смотрел на ее лицо. Она заметила это.
В ее ответном взгляде читался вопрос.
Я решил выйти из неловкой ситуации, задав очередной вопрос:
– Ну как?
– Ну… Знаешь, обычно после поджога чего-нибудь, огонь не капризничает. Он и есть огонь, что бы ни горело. Тут такая же ситуация, – показала она на кофе указательным пальцем. – Нормально.
Ее аналогия была ясна. И я решил поддержать этот разговор:
– Да. Здесь вода. Она просто окрашена в черный цвет.