Сам Перец - это лишь птица, залетевшая в комнату и бьющиеся крыльями о стекла и стены, пытающаяся вылететь на свободу.

Человечество не доросло до Леса, оно не способно стать на ступеньку выше, губит самое себя.

Немного лучше в этом ряду выглядит пилот Кандид, попавший в Лес в результате аварии и живущий среди аборигенов.

Попав в чуждую цивилизацию, в непонятные, временами - варварские условия, Кандид не теряет себя, присутствия духа. Обстоятельства обостряют в нем качества Исследователя, мужественного, смелого, находчивого.

Он пытается выбраться из Леса, добраться до Города, пытается познать окружающий мир, противостоять невзгодам и бездумной жестокости.

Но и его усилия, похоже, напрасны. Лучшее, что ему остается, это место и слава Молчуна, повергателя мертвяков, со скальпелем в руке.

Что же будет делать Кандид, когда к деревне подступит Одержание? Найдет ли человеческий ум Выход?

Авторы дают нам в конце романа хоть какую-то надежду. Надежду, что не потерян еще до конца Человек.

2013

Солнце, небо и море Александра Батрова

(Александр Батров "Утренний конь", сборник -1973)

С писателем Александром Батровым я познакомился в далеком детстве. Родные мне на день рождения поднесли в подарок его книгу "Утренний конь".

Я пошел в летний парк читать эту книгу.

И как будто рядом со мной, на скамейку, где я наслаждался чтением, подсел человек с суровым лицом и веселыми глазами, с трубкой в зубах.

Я открыл книгу и мне в лицо ударил крепкий запах моря, гавани, брызнуло южное горячее солнце, послышались звонкие ребячьи голоса...

Новеллы были не то, что хороши, они были гениальны!

И язык их - звонкий, тонкий, бережный, иногда, по-мужски заботливый и печальный, где-то радостный и мужественный. Так звучит сталь клинка, так полощется море у берега, так кричат чайки.

Первая новелла "Был год девятнадцатый" уносит нас в далекие годы гражданской войны. Главный герой мальчик Янка неосторожно обменивает патроны из разрушенного войной склада на хлеб и кусок сала. Все это он получает от немца-колониста, чья подвода приехала из немецкого хутора в город.

Янка приносит кусок хлеба нравящейся ему черноволосой девушке Кате Рублевой, служащей вестовой в штабе береговой обороны и имеющей право носить оружие. Ему нравилось бывать у Кати и читать с нею книги.

Но когда Катя узнает, каким образом он добыл еду, то гневно отчитывает его:

– Ты знаешь что ты натворил?.. Немцы-колонисты не сегодня-завтра поднимут восстание. Все штабы перешли на казарменное положение. В нас же стрелять твоими патронами будут!

И вот отчаянный Янка мчит за немецкой подводой по пыльной степи. Ценой невероятных усилий ему удается вырвать опасный груз у немца и привести в город, предотвратить гибель людей...

Рассказ "Соль" тоже погружает нас в трагический девятнадцатый год, в компанию двух мальчишек и девчонки, в то время, когда простая соль была дефицитом... Они идут по сухой степи на далекий лиман. Голыми руками, не обращая внимания на неизбежный зуд и волдыри они добывают соль...

Другие мальчишки - беспризорники, сбежавшие из детдома и живущие в подвале, несмотря на послевоенный голод, находят маленького олененка и заботяться о нем (рассказ "Олененок").

Один из любимых - суровый рассказ "Бандера Роха".

Это рассказ о маленькой черноглазой испанке - сироте Энкарнасион, которую, взял на воспитание в 1938 году старый моряк Матвей Корнеевич. Энка росла веселой и задорной девушкой. Все ее радовало и веселило - море, чайки,корабли,осенняя листва, первый снег. Она любила петь и плясать и хотела стать балериной. Единственное о чем она грустила, это была родная Валенсия. Она мечтала вернуться на родину.

Но планам Энки не суждено было сбыться.

В 1941 году Одессу заняли фашисты.

Пожилой Матвей Корнеевич остался в городе работать в порту, при этом, тайно сотрудничая с подпольем.

На квартире поселились два немца Гуг и Отто. Вели они себя бесцеремонно и нагло, превратив Энку, по сути, в служанку.

В тот вечер Гуг здорово напился и завалился спать прямо на полу. Отто стал издеваться над девушкой.

– Ты споешь и спляшешь!