Гер Люций встал в стойку, явно демонстрируя желание подраться с командиром.

Лев принял вызов. Несмотря на всю свою ловкость, стэлзан не мог на равных конкурировать с Эраскандэром, тот нанес ему серию резких тычков - коронная девятка, когда одни удары разбивают оборону, а другие лупят в нервные узлы. После сшибающей серии гвоздящих хуков Гер завалился в нокаут. Эраскандэр рассмеялся во всю глотку:

– Вот так наглый стэлзан был бит слабым человеком.

Венер подпрыгнула на одной ноге, избегая лужиц из жгучей крови, и попыталась погладить Льва, тот резко отдернул голову.

– Не надо нежностей! Я все-таки офицер!

Воительница наставительно произнесла, ловко балансируя на одной конечности:

– Вот именно, офицер Пурпурного созвездия, а значит стэлзан.

Лев упрям возразил:

– Нет! Я человек.

Что бы удобнее было стоять, Венер прислонилась к полупрозрачной стенке из сплетенных растений. Елейным тоном девушка произнесла:

– Почему ты так уверен. Может быть, наши спецслужбы сбросили тебя новорожденного на землю. Эксперимент как стэлзан уживается с землянами и неизбежно становиться их вожаком.

Лев хотел, было заявить, что подобные эксперименты не имеют смысла, но сразу осекся. Смысл есть всегда. Видя его растерянность, Венер продолжила:

– И ты, по-видимому, оправдал надежды создателей. Среди людей был лидером, сумел вывести из строя более старшего из детенышей стэлзанов, затем выдержал изуверские пытки.

Воительница отскочила от стены и, наклонившись немного вперед, продолжила:

– Заметь, тебе сохранили жизнь, значит ты не простой человек. К чему упрямиться признайся, что ты наш и тебе станет легче.

Воитель из бывших партизан, гордо выпрямив стан, решительно ответил:

– Признать такое, значит стать машиной аннигиляции. Я не могу признавать верной вашу жестокую захватническую мораль. И вообще давай внимательно осмотрим пленников, кажется, не все получили "контрольный выстрел".

Гер хихикнул:

– Доверяй, но проверяй!

Лев Эраскандэр подошел к бывшим пленникам, внимательно осмотрел их.

Одна девушка, смотрела вполне осмысленным взглядом, ее голубые глаза искрили, а когда Лев попробовал, откинув волосы посмотреть ей в затылок, она отбросила руку:

– Извините спасители, но меня они не успели проткнуть.

– Так ты говоришь, что это спокойный мир?

Эраскандэр был слегка ошарашен подобной бесцеремонностью, где хоть какое-то подобие благодарности.

– Как звать тебя амазонка!?
– Несколько банально спросил он.

Девушка тряхнула огнезарной шевелюрой:

– Я не знаю кто такая амазонка, но судя по контексту, это воительница. Так что я не обижаюсь. А зовут меня высочество Варавор.

– Так ты принцесса?

Удивился Гер Люций и подмигнул.

– Из какой страны?

– Ты слишком много хочешь знать капризный ребенок!

Принцесса загребла обнаженной стройной ножкой клок кисельно подобной травы и швырнула ее в лицо Люцию. Гер отпрыгнул в сторону и ответил целой серией бросков, полужидкая смешанная с горячей кровью почва попала Варавор в лицо, испачкала светлое платье.

– Знай свое место!
– Крикнул Люций. Бравый солдат ЗПР подскочил к босоногой принцессе и заломил ей руку. Проорал прямо в ухо:

– Мы берем тебя в плен, а твое королевство будет атаковано нашим флотом.

Варавор попыталась врезать Геру под коленку, но юлинг Пурпурного созвездия был начеку, его тонкие пальцы были необычайно сильны и вполне могли сломать кость. Последовал удар, а затем удушающий прием. В дело вмешался Лев легким движением, он отбросил "крутого" зепеэровца, освободив от захвата принцессу.

– Похоже, урок не пошел тебе впрок.

Гер стал в подобие боевой стойки и жалостливо завопил:

– Лев я всего лишь выполнял инструкцию - как поступать с титулованными особами, взятыми в плен. Их в первую очередь надо обломать, подавить морально!

Эраскандэр усилием воли взял себя в руки. Произнес спокойным тоном, но в нем ощущалась угроза спящего вулкана:

– Но ведь мы не воюем с их королевством. И вообще мы сейчас не на службе, а вынужденном отпуске и нам в первую очередь надо попасть на планету-храм.

Лев вежливо поклонился принцессе:

– Ваше высочество простите моего не разумного напарника, он еще слишком юн и мал.

Варавор презрительно фыркнула:

– Я это сама вижу. Детсад в космосе!

Лев улыбнулся еще шире и источал галантность: