И вот тут я их поймал на крючок, - Господа, вы хотите сказать, что договор о продовольствии в обмен на энергетические кристаллы утратил свою силу и вам наши кристаллы больше не нужны?

– Именно так. Мы больше не нуждаемся в вашей мелочной опеке, и сами будем определять, кому и за сколько продавать наше продовольствие. А свои кристаллы можете засунуть себе сами, знаете куда, - эти слова председательствующего были встречены бурными аплодисментами и возгласами поддержки.

Именно таких слов, сказанных во всеуслышание, я и ждал, после чего покинул зал заседаний, перенёс себя на Молнию, а оттуда, по транспортному лучу, спустился на крышу центра хранения и распределения энергии.

– 'Абракадабра из абригеллы', - и, дождавшись окончания вибрации, вновь перенёсся на свой корабль. Осталось подождать реакцию местной верхушки, наблюдая за тем, как повсеместно стало гаснуть освещение, и прекращалась работа предприятий по переработке и хранению продуктов. Наступил внезапный энергетический коллапс. В общем, за что боролись, на то и напоролись.

После чего Молния доставила меня в цитадель виллов, где я провёл весьма продуктивные и плодотворные переговоры с вождями летунов. Естественно, уничтожение кристаллов у низушников ни как не коснулось этих разумных. Более того, с этого момента империя брала на себя обеспечение их продовольствием в обмен на невмешательство в дела жителей равнин и долин. Открыв портал в одно из хранилищ, я переправил полугодовой запас пищи и всего необходимого для их нормального существования. Из беседы мне стало известно о том, что вилл заставили под угрозой голодной смерти выйти из состава империи, прекратив им поставки продовольствия.

– Из-за действий низушников мы потеряли семь новорождённых детей. С учётом того, что нас осталось меньше десяти тысяч, эта потеря является невосполнимой, погиб будущий генофонд расы. В последнее время давление на нас только усилилось и если раньше мы оказывали низушникам погодные услуги по твёрдым расценкам, то теперь они сами диктуют нам свою волю, низведя на роль слуг или даже рабов.

– А куда, в таком случае смотрел представитель империи?

– Вы с ним уже знакомы, это именно он председательствовал на встрече с вами во дворце самоуправления.

– Понятно. Старейшины, вы же понимаете, что лишившись всех кристаллов и источников халявной энергии, низушники первым делом полезут к вам. Что бы обеспечить вашу безопасность я вызвал из империи два фрегата и эскадрилью охотников пограничной стражи, которые возьмут на себя вашу охрану, патрулирование границ и воздушных рубежей. Вскоре надобность в этом отпадёт, как только энергия их флаеров и кораблей будет использована, а подзарядка отсутствует как таковая, все их воздушные и космические корабли встанут на прикол. А теперь я хотел бы уточнить ваши наземные границы и воздушные рубежи....

Весь день ушёл на то, что бы утрясти все вопросы, нарезать зоны ответственности фрегатам и эскадрилье, определить места их базирования и сроки замены дежурных средств.

Первые гости полезли только на третий день, попытавшись действовать нахрапом, они получили достойный отпор и, потеряв три флаера, вернулись восвояси. На следующий день поступило предложение разрешить все проблемы мирным путём, но оно было проигнорировано виллами, как и все последующие просьбы о встрече.

Перед верхушкой самоуправления встали очень серьёзные проблемы: - нет кристаллов, нет энергии; - виллы перестали оказывать климатическую поддержку и как раньше заказывать дождь или солнечную погоду стало невозможным; - рычаги давления поставками продовольствия были нивелированы продуктами питания из империи; - почти все технические средства передвижения или производства встали из-за того, что их аккумуляторы оказались разряжены....

И, напоследок, над всеми крупными населёнными пунктами были сброшены кипы листовок, в которых объявлялось о запрете жителям этого мира перебираться на планеты империи. Нормализация же отношений с виллами ставилась в зависимость от возвращения семи погибших от голода детей их родителям, что даже теоретически было невозможно. А заодно на обратной стороне листовок был задан всего один вопрос, - Чьи интересы защищал комитет самоуправления, отказавшись от договора - продовольствие в обмен на энергетические кристаллы и у кого они оказались припрятаны для личных нужд?

Убедившись, что вроде всё организовано и виллы надёжно защищены от произвола низушников, я отправился на планету обезьян. Обстановка там действительно складывалась неприятная. Отовсюду изгонялись люди и зверолюди, а зная взрывной характер обезьян вспышки насилия можно было ждать каждую минуту. Десантные войска империи, захватив достаточно большой участок местности объявили о создании временного лагеря для перемещённых лиц. Именно туда я и направился. Лагерь представлял собой довольно печальное зрелище. Разумные, оставшиеся без крова и каких-либо вещей, сидели и лежали на голой земле, палаток, одеял, даже питьевой воды не хватало. Транспортные корабли уходили переполненными, но этого явно было недостаточно. К тому же каждую ночь обезьяны организовывали провокации и обстреливали территорию, прилегающую к полевому космопорту. До жертв пока ещё не доходило, но это было вопросом времени.

Разобравшись в сложившихся реалиях и используя полномочия, которыми меня наделил император, я отстранил от командования десантными войсками корпусного генерала Эшлинг и арестовал его, заподозрив в саботаже и умышленном невыполнении приказов императора. Первым же бортом его отправили на Центурию, но туда он не долетел, так как умер от кровоизлияния в мозг.

Служба безопасности, к её чести, быстро вычислила того, кто привёл в действие специальный волновой генератор, а так же всю цепочку эльфийской агентуры не только на корабле, но и в главном космическом штабе. Правда, в сети попала в основном мелкая и средняя рыбёшка, в то время как главные виновники успели сбежать на Эллионию.