Шрифт:
— Поехали. — Я толкнул пятками Центуриона.
Чёрный конь даже не пошевелился.
— Не понял?
— Ставр, там холодно, страшно и ничего хорошего нас не ждёт, — неуверенно затупил он, топчась на месте. — Может быть, сэр Эд, хоть он и вечно косится на мою подругу, в чём-то прав? Ну её, эту твою дампир! Она слишком красива и вечно всех возбуждает. К тому же природа требует гармонии: если жив ты, то дай умереть другому.
— Я больной, поэтому, если прямо сейчас врежу тебе по ушам, ведь это не будет воспринято как обида? — на всякий случай уточнил я, замахнулся, но мой конь тут же опустил голову ниже колен. Чёртов гений... — Мир, — согласился я, поскольку дать ему по ушам с седла всё равно никак не мог. — Мы едем за Грани. Следов нет. Курса пока тоже. Но Дану надо вернуть.
— Ставр...
Я обернулся на похолодевший голос бывшего бога. Позади нас стояли волки, с десяток, не меньше. Неагрессивно, тихо, молча глядя на наших лошадей очень голодными глазами. Не нравится мне это, а что делать? Но тут на поляну шагнул крупный серый волк.
— Брат? — Не узнать его было невозможно.
Я спрыгнул (соскользнул, упал, не помню, что вернее?) с седла в снег и сделал три-четыре шага ему навстречу, проваливаясь по колено. Большой волк улыбнулся, не показывая зубов, и по-приятельски толкнул меня лбом в плечо. Почти небольно-о-о...
— Серый Брат, мы подозреваем, что летающая тварь унесла мою женщину. Спроси у своих: её доставили за Грани? Ну, по крайней мере, в ту сторону или как?
Я не берусь судить, а уж тем более не пытаюсь воспроизвести все те разговоры, которые волки вели меж собой. Да и кто бы там вдруг разобрал их рычание, ворчание, лай и всякие компромиссные повизгивания? Уж точно не я, увольте.
Думаю, что и не дядя Эдик. Он явно был не в лучшем расположении духа — как бывший бог, он вообще недолюбливает волков. И в целом, признаем, у него есть на это основания. В кровавом месиве рагнарёка даже те белые волки, что служили великому Одину, приняли сторону Фенрира как сильнейшего. А за богов не вступился никто.
Помнится, что сам Эд в те времена дрался один на один с мифическим мировым змеем, способным опоясать весь земной шар! Но, с другой стороны, где теперь этот змей? Никто не знает, а кудрявый бог Севера вот он, жив-здоров и всегда готов к приключениям.
Закончив переговоры со стаей, суровый вожак, легко скользя по рыхлому снегу, затрусил вперёд. Центурион поймал его взгляд, брошенный через плечо, и такой же рысью припустил следом, взрывая снежные сугробы, словно быстроходный бронетранспортёр. Ребекка плавно переставляла копытца след в след за своим могучим любимым.
Волчья стая замыкала наш отряд, и я знал, что эти хищники по-своему верны слову, а значит, нам не придётся опасаться разбойничьей стрелы в спину или внезапного нападения разбуженного дракона. Надо ли говорить, куда привела нас дорога?
Серый Брат осторожно коснулся лапой неподвижного льда Граней, выковыривая когтем из малозаметной трещинки чёрное перо.
— Баньши, — в один голос определили мы с Эдом.
— А-а-а, это та летающая мерзавка, шо говорила нам всем нехорошие слова, за шо цверги выдрали ей хвост? Ой, таки зря вы её не добили, такую женщину нельзя оставлять без внимания. Всего один удар подковой по голове надолго избавляет от желания заходить к нам в гости! Ой вей, могли бы и меня попросить, что же, мне разве жалко...
Тем не менее, как вы понимаете, невзирая на болтовню белой андалузки, не Арьян была сегодня нашей целью.
Я молча спрыгнул с седла, подошёл к волку и ещё раз спросил:
— Дана с ней?
Серый Брат повёл носом, принюхался, подумал и уверенно кивнул. Что ж, он своё дело сделал. Получается, теперь и у нас нет вариантов.
— Эд, поможешь открыть?
— Слушай, я-то открою, но ты ещё не очень здоров, — виновато поморщился он. — Может, вернёмся за подкреплением, а там уж...
— Ты лучше меня знаешь, что выжить за Гранями больше двух часов способны немногие. У неё просто нет шансов.
Кудрявый бог викингов спорил чисто для проформы: о том, что и как творится за этими прозрачными стенами, никто не знал лучше его. Застывшие развалины Асгарда и Йотунхейма, всё ещё живущие своей страшной жизнью, словно угли, присыпанные пеплом, могли вспыхнуть в любой момент. А скрытый в глубине вечного царства Хель мёртвый Ледяной ад вообще заповедная мечта любого суицидника!
Вот туда мы и идём. Уф...
— Тьфу, да подумаешь, мы туда сто раз ходили, — сам себе ответил я, не понимая причин собственной паники. — Если это действительно Арьян, то вряд ли она долго сможет нести в когтях взрослую женщину. Мы догоним их.
Дядя Хельги не стал спорить. Либо не видел смысла, либо ему тоже не терпелось догнать злобную рыдающую тварь, которая носила броню и служила кому-то, кто был нашим врагом. Эд у нас всегда на любой кипиш ведётся, как ослик на морковку, только намекни.