– Давай откроем, посмотрим.

– Не надо, я боюсь. Давай кого-нибудь позовем.

– Давай.

Ребята побежали наверх звать на помощь. Через минуту все столпились перед дверью.

– Так вы говорите,– что Коля зашел внутрь и больше не выходил?– уточнил Артем.

– Да,– подтвердила Лиза. Мы не стали сами открывать, а сразу побежали за вами.

Артем открыл дверь и спокойно вошел внутрь. Там было пусто.

– Ой,– заплакала Лиза. Он исчез.

– Ну что за глупости,– ответил Артем. Куда он мог исчезнуть. Наверняка Коля выбежал, когда вы пошли за нами и спрятался, чтобы вас разыграть.

– Ну, вернется, я ему задам!– сказала Людмила. И сам не работает и людей отвлекает.

–Я тоже думаю, что тревога ложная,– поддержала Артема Светлана Федоровна. Пойдемте, закончим. Совсем немного осталась.

– А потом чайку попьем,– предложила Марина. Я захватила термос и бутерброды.

– А я фрукты,– сказала Варвара.

Все вернулись к своим обязанностям и продолжили работу. Только Лиза, постояв еще немного у двери, пошла домой. Всю дорогу она плакала, предчувствуя нехорошее.

В двенадцатом часу ночи в окно Марины кто-то постучал. Она высунулась в окно прямо в пижаме. У дома стоял Артем, он был явно взволнован.

– Колька к тебе не забегал?

– Какой Колька?– не поняла спросонок Марина. Колька, сын Людмилы.

– Нет, А что случилось?

– Колька пропал. Он так домой и не вернулся. И никто его в деревне не видел. Я собираю народ, будем прочесывать лес. Если не найдем, будем вызывать МЧС.

– Я с тобой!– воскликнула Марина.

– Нет. Ты лучше ступай к Людмиле. Постарайся ее как то успокоить. Сделай отвар, что ли свой успокаивающий. У нее истерика.

– Хорошо.

– Все я побежал.

Участковый Иванов второй час допрашивал Андрея Сергеевича Васильева. Его внезапное появление в поселке было подозрительным. Игорь Владимирович связывал это с пропажей мальчика.

– Да ни причем я тут! – в сотый раз повторял Андрей. Просто решил вернуться в родное село. Так совпало.

Участковый слушал и не верил. Он вообще не верил в совпадения. И тут в его кабинет ворвалась Светлана Федоровна.

– Игорь Владимирович, можно Вас?– спросила учительница. Участковый вышел в коридор.

– Что вы хотели, Светлана Федоровна?

– Отпустите его, пожалуйста.

– Как это отпустите?– удивился. Игорь.

– Я ручаюсь за него!

– Вы? За него?– еще больше удивился полицейский.

– Я Вас уверяю, Андрей ни в чем не виноват. Я его хорошо знаю и могу за него поручиться.

Участковый посмотрел на часы.

– Ладно. Отпускаю его под вашу ответственность, Светлана Федоровна. Но если мальчик не найдется до утра, я жду его завтра к девяти часам.

Выйдя из здания, Светлана Федоровна и Андрей направились к ее дому. Им было о чем поговорить.

Окончательно проснувшись, Марина стала собираться. Кот все время крутился под ногами и вел себя как то странно. Она уже выходила из дома, когда заметила, что Тимофей выскочил на дорогу.

– Тима, иди домой!– позвала она его. Не хватало еще, чтобы ты потерялся.

Кот обернулся и остановился. Он явно ее ждал. Марина подошла, кот побежал дальше. «Он меня, куда-то ведет»,– догадалась девушка. Кот, уяснив, что его поняли, побежал быстрее. Через десять минут они остановились на опушке возле реки. Довольный кот стал тереться о ноги Марины и замурлыкал. «Знакомая опушка, что ж подождем»,– подумала девушка. Ждать оказалось совсем недолго. Буквально через пять минут появилась старуха– целительница. Опершись на клюку, она стояла неподвижно. Вдруг ночное небо озарилось светом. Белый шар упал с него и стукнулся о землю. В туже секунду шар обратился в красивую белокурую девушку.

– Зачем звала?– зло выкрикнула она,– обратившись к старухе.

– Сама знаешь,– спокойно ответила целительница.

– А эту, зачем позвала?– указала девушка на Марину.

– Позвала – значит, знала зачем.

– Я его не отдам! Мне нужна его сила. Я не хочу превратиться в такую же безобразную старуху как ты.

– Мальчика придется отдать,– сказала старуха. Но не переживай не просто так. Я дам тебе алмаз.

– Так он все это время был у тебя?– воскликнула девица. Хорошо, я согласна на обмен!

Старуха разжала руку. На ладони лежал невиданной красоты алый камень. От его света Марина зажмурилась и даже отступила назад. Схватив камень, девица поднялась ввысь и захохотала.

– Теперь я буду вечной! Вечной!– повторяла она. Забирай мальчишку!

Через секунду девушка исчезла.

–Слушай меня внимательно,– повернулась старуха к Марине. Зайдешь в подвал , в угу найдешь свечу, зажжешь ее. Обойдешь с ней круг и встанешь точно в центре. Прощай!

Ошарашенная Марина пыталась не забыть ни одного слова, сказанного старухой. Она поняла , что речь шла о пропавшем мальчике Коле.