— Не бойся. — Греч уверенно вел машину, которая после аварии потеряла немного в скоросте, но все еще была на ходу. — Дважды умереть все равно не получится.

— А мне пока не хочется помирать. Пожить хочу. — ответила Лента.

— От судьбы не уйдешь. Можно от нее бегать сколько угодно, но она тебя все равно найдет. Представь, что тебе стало бы известно, что сегодня ты умрешь. Что бы ты сделала?

— Не знаю.

— Кто-то бы решил доделать свои дела. С близкими бы попрощался. Или сделал какое-то безумство, на которое не решался всю жизнь. Только всегда найдется человек, пожелавший избежать смерти. Будет прятаться от нее. Убегать. В итоге все равно она его найдет. Единственное, что остается сделать, когда она придет, так это встретить ее достойно. Без соплей и слез.

— Я знаю, что ты не боишься умирать, потому что давно уже живешь. Как я поняла, ты устал от жизни. Но ты все равно не сдался, там, в лаборатории. — заметила Лента.

— Одно дело встретить смерть достойно и совсем другое, когда ты ломаешься, ползая на брюхе. Я хотел остаться человеком, а не стать животным. Да и нет у меня сейчас такого желания найти конец пути. Пока с тобой нормально не пересплю, точно помирать не собираюсь.

— Достойная цель. — хмыкнула Лента.

— Нормальная. Главная она есть.

— Так что гудит?

— Земля. Она движется. Внизу пустот много. Туда сейчас уходит вода. — ответил Греч. — Впереди есть возможность подняться наверх. Круто, но должно получиться.

Склон уходил к морю под углом в семьдесят градусов. Лента испугалась, что машина перевернётся. Решила потом подняться своим ходом. Греч загонял машину один. Несколько раз съезжал вниз, буксовал, но все-таки забрался на вершину. Лента не спеша поднялась. Поднялся ветер. Он трепетал ее платье, развивал волосы. Греч на миг залюбовался молодой женщиной на фоне спокойного моря и ясного неба.

— Так нравлюсь? — подходя к нему, насмешливо спросила Лента.

— Очень нравишься. — Греч поцеловал ее. В этот момент задрожала земля. — Безобразие какое. Начинаю думать, что местные боги не хотят, чтоб я к тебе прикасался.

— Боги?

— Религия. Давно забытая вещь, когда люди еще верили в чудеса и природные явления пытались объяснить не с точки зрения науки, а с помощью мистики. Самый банальный пример — это гром. Считали, что если во время грозы гремит гром, то это бог едет в колеснице. Или смена времен года. Было время, когда богов заменили одним. Потом люди разучились верить. Стали верить только в науку. Перестали строить догадки, а все старались доказать. Религия ушла в прошлое. Дошло до того, что в некоторых странах и забыли о ее существовании. — Греч завел машину. Дождался, когда Лента сядет на свое место и поехал прочь от обрыва, который мог сползти в любую минуту.

— Мы ничего такого не проходили.

— У вас и сказки запрещены с музыкой, поэтому я не удивлен. Есть страны, которые верят в механику и поклоняются технике. Другие верят в некую грань. Черту, за которой нет возврата. Иными словами, верят в смерть.

— Я верю в жизнь. В то, что нужно стремиться жить и не сдаваться, даже если совсем плохо.

— А я верю в судьбу, от которой не убежишь. Раньше пытался думать только от науки, но я неправильный человек. Из прошлого. Не могу забыть музыку, не могу отворачиваться от красоты, которая нас окружает. Не получается у меня мыслить формулами. Отсюда появляются сомнения и непредсказуемые решения. Поэтому меня в совет и не пускают.

— Тебе так нужно это место в совете? — спросила его Лента.

— Хотелось бы.

— Значит будет. — пожала плечами Лента.

— Это не все так легко, как ты думаешь.

— Я помню условия попадания в совет. Ты мне давал ознакомиться с вашими законами. Если удастся провести эвакуацию, то сколько человек вы сможете привести в Наукоград? Тут каждый из экспедиции сможет за заслуги просить место в совете.

— Это не для меня. Ограничения в правах.

— Но их нет у меня. — ответила Лента. — При этом мы с тобой все равно на одной волне.

— И зачем тебе это нужно? — с подозрением спросил Греч.

— Мне? Милый, это у тебя амбиции зашкаливают. — хмыкнула Лента. — Раз это тебе так важно, то почему я должна остаться в стороне. Не надо искать подвох, там, где его нет. Кстати, куда мы теперь?