– Сегодня твой восемнадцатый день рождения. По традиции в этот день молодые леди проходят через церемонию обручения со своим наречённым. Ты знаешь, что хоть мы и живём немного обособленно, но перечить прямому приказу короля никто не имеет права.
– на стол она выложила письмо, то самое приглашение. Даже со своего места я видела герб короля. То что я была в шоке можно и не говорить, я была поражена на столько что в моих мыслях поселилась пустота. Бал на котором меня представят ко двору был ожидаем, меня к нему готовили, но жених...отец же обещал что я сама решу...

– За тебя отдают наследника одного из знатнейших родов нашей страны. Это большая честь для нашей семьи. Король помни, как я был ему верен. Герцог Ришар. Он старше тебя, но это не страшно, в наше время у большинства пар есть разница в возрасте.
– добавил герцог.

У меня от шока начали неметь руки. Не ожидала от родителей такого. Меня просто продали. Похоже они выбрали мне в пару наиболее выгодную для них кандидатуру. Они смогут стать обеспеченными и признанными при дворе и конечно, наконец избавятся от меня. Не об этом ли мечтала моя матушка практически все последние годы, после того как отец ушёл с поста капитана дворцовой стражи? Снова танцевать на балах и получать подарки.

Я возмущённо замахала головой и резко встала, пытаясь донести до своих родных как я отношусь к этой необычной затее. Если сейчас не решусь, то потом будет поздно. Достала свой блокнот и спешно написала:

– Я на это не согласна, я же его не знаю, кто он вообще такой? А если он любит издеваться над людьми? Как я буду с ним жить? Даже в наше время , замуж в слепую не отдают.

– А тебя никто нас и не спрашивал, это прямой приказ короля. Ты последняя в нашем роду, я не способна больше рожать. Король приказал соединить наши знатные дома и сохранить благородную кровь, так что в этом случае решаешь не ты и не твой жених. Тебя ставят перед фактом. Подумай какого будет ему, когда он тебя увидит.

Я торопливо стала писать ответ, руки дрожали от горечи...

– Всё Евангелианна , нам больше не о чем говорить, это должен был быть твой подарок, но ты восприняла это как страшное наказание, слишком свободолюбива, возвращайся в комнату - сказала мать раздражённо.

Мне ничего не осталось как просто развернуться и уйти. Такой безысходности я не испытывала никогда. В душе появилось стойкое ощущение что мной попользовались и выкидывают. Ноги тряслись, с трудом неся моё и так слабое тело вверх по лестнице, эмоции вырывались из груди, сотрясая худенькую фигуру в рыданиях. Хотелось сжаться в комочек. Оставалась надежда, что отец сможет убедить мать, он позволит мне самой принять решение. Он поговорит с Королём.

Кого я обманываю...он не пойдёт против воли короля...просто не сможет решиться на это, даже ради дочери.

– Анна, как ты.
– обеспокоено спросила Рил, войдя в комнату. Она взяла меня за руки и посмотрела в глаза.

Достав свой голубой блокнот я написала:

– Я не знаю что мне делать, я не хочу выйти замуж за незнакомого мужчину и всю свою жизнь сидеть взаперти, быть мешком для благородной крови. От меня же избавятся сразу, как только я смогу родить наследника. Я хочу сама найти свою судьбу, творить что-то такое, что будет вдохновлять людей. Хочу свободы. Меня же запрут где-нибудь, под видом защиты или лечения. Ты только на меня взгляни.

Я писала а слёзы текли из глаз и я никак не могла их сдержать. Лист мок в моих руках, оставляя разводы грифельного карандаша.

– Анна, я понимаю тебя, но приказу короля не сможет противиться никто. Если бы ещё 2 года назад в тебе проснулась хоть капля магии, и ты бы поступила в академию, тогда да. Но в тебе не проснулись те способности, которых бы хватило для поступления. Выхода у тебя нет родная, тебе придётся согласиться с волей Его Величества.

Она обняла меня, но сдержать рыдания это не помогло, лишь усилило их. Я лежала в таких родных и тёплых объятиях и начинала потихоньку успокаиваться. Будто заботливые руки матери, которая закроет от всех бед. Когда сон стал забирать меня в свои объятия, сквозь закрывающиеся веки я увидела тех самых прекрасных созданий которых мне иногда показывала Рил.

Бывало перед сном она приходила ко мне и показывала небывалых чудовищ и удивительных русалок. Её зелёные огоньки могут превратиться во всё что она захочет мне показать, маленькие крылатые феи и страшные тролли... Она знакомит меня с тем миром, от которого я была так далеко и к которому так и не смогла приблизиться. Рассказывает о тех расах и созданиях, которые населяют наш мир.

Нашу идиллию нарушила дверь, громко ударившаяся о стену. В проёме стояла матушка. Она была зла, её глаза сузились в щелочки , а кулаки сжали подол платья. От неожиданности мы с Рил подскочили с кровати и в растерянности посмотрели на мать.

Ещё с самого детства я поняла, что она ненавидит магию. Просто до черноты в глазах ненавидит. Она ненавидит и Рил, но ей пришлось смириться с решением отца, при каждой из встрече она пытается её унизить. Не знаю, как у отца получилось её убедить, но она не трогала слуг. Не наказывала и не выгоняла, они были в распоряжении отца. Однако на тех кто был мне дорог, она срывалась постоянно.

Для неё я была каким-то чудовищем, отвратительным созданием, которое не должно было выжить. Рил рассказывала, что когда я родилась, она не захотела меня даже брать на руки, я была словно умершая. Они ждали мальчика, повитуха сказала, что будет сильный наследник, который поднимет род с колен. Когда начались схватки, единственной кто был рядом, оказалась местная лесная ведьма. Когда графиня увидела меня, она приказала выгнать из наших земель эту "мерзкую старуху, посмевшую проклясть и убить душу её сына".