Лора Андерсен
Дети Вечности
(Часть четвертая)
Особая благодарность моему другу Кейнолу(Слай А.Аллес)
за помощь в подготовке части
к публикации.
Полукруглый зал тонет в почти полной темноте. Только трибуна, выложенная красно-бардовым бархатом, вырывается в неровном свете вперед, парит в мрачной торжественности.
В глубине сцены слегка поблескивает на прозрачном голубом фоне знак Вечности, скорее напоминающий свастику.
Худощавый мужчина, закутанный в плотный черный плащ, с лицом, почти скрытым полумаской, нервно взбегает по ступенькам на сцену. Зал тысячью глаз неотрывно следит за каждым его движением. Мужчина встает за трибуну и поднимает в приветствии руку. Волна вздымает зал, тысячи тел - вскакивают, тысячи рук - взмывают в ответном движении. Минуту стоит тишина, толпа замирает. Легкий взмах руки - Он приказывает садиться. В его темно-серых глазах горит мрачный огонь. Он медленно - лицо за лицом, глаза в глаза, обводит взглядом зал. И, повинуясь повороту его головы, зал вновь затихает.
Тишина.
Каждый шорох был бы достоин осуждения зала. Теперь Он смотрит куда-то поверх голов, он - прозревает будущее. Его губы складываются в невидимую усмешку, тихий голос слышен в каждом уголке зала.
– Братья мои!
– начинает он речь.
– Мы собрались здесь после трагических событий последнего месяца. Нас стало меньше. Многие не смогли вернуться оттуда.
– Его взгляд скользит поверх голов, по залу проносится полустон-полувсхлип.
– Но, - его голос нарастает, - мы еще сильны!
– Он успокаивает крики в зале жестом руки.
– Сегодня, здесь и сейчас, ни секунды не медля, мы должны принять важное решение, от которого - не будем бояться высоких слов, - зависит наше будущее! Много лет мы были разрозненны, нас душили разногласия и расколы. Сейчас, перед лицом опасности, которая подстерегает нас, мы должны объединить наши ряды, чтобы действовать, чтобы дать отпор нелюдям, попирающим своими грязными ногами нашу святую Землю! Многие вскакивают, выбрасывают руки в приветствии.
– Да здравствует Лига Свободы Земли!
Зал скандирует: "Да здравствует Лига! Да здравствует Лига..."
– Долой нелюдей с Земли!
"Долой нелюдей с Земли!" - хором ревет зал.
Несколько минут нужно, чтобы успокоить толпу. Но теперь тела напряжены, глаза - твердо устремлены на оратора. Никаких сомнений, никаких колебаний вот он новый Вождь!
– Наших врагов немного, - снова с негромкой ноты начинает оратор. Чуть больше 60 тысяч.
Кто-то из зала не выдерживает, вскакивает, кричит с места: "А телепаты? Не дадим ковыряться в наших мозгах!"
Вождь успокаивающе поднимает руку, он-то знает, что их время еще не пришло.
– Это будет потом. Сейчас, главное, эти 60. А - самое главное - шестеро их верховных вождей...
– Ему не дают закончить. "Но они же мертвы?" недоумевает зал.
– Они БУДУТ мертвы, - улыбается Он.
– Еще пару дней, и им придет конец.
– Слава... Да здравствует Лига... Мы с вами... Вождь... Веди НАС!
Он гордо вскидывает голову, пытаясь и впрямь прозреть будущее. Перед мрачным взором проплывают города, города, города..., ряды сторонников, вышагивающих в марше. Вот она - Власть!
????? 1
Аль-Ришад. 1 февраля 2036 года единого времени
Огромная стела вознеслась на сорокаметровую высоту вверх, в Элиноре, столице Аль-Ришада, и там, на маленькой площадке, стояли шесть фигур Советников из мрамора. Их лица были подняты к небу, руки лежали на плечах друг друга, обнявшись, точно так, как ушли они вместе из этого мира.
Этель, жена Советника Диггиррена, не могла спать, долго ворочаясь с боку на бок. Это был последний день перед отключением аппаратуры, поддерживающей видимость жизни в телах Советников. Наступающее утро приносило боль вечной разлуки и уничтожало последнюю надежду. Все было готово к похоронам.
Уже месяц на Земле продолжался траур по погибшим. Так было решено на заседании глав государств всех стран. Немногие из них были хорошими людьми, но и у них остались жены, дети, матери, и что им было до преступлений, совершенных своими отцами и мужьями. Кроме того, Земля потеряла много смертельно больных людей, или просто уставших жить, которые использовали возможность и больше не вернулись назад.
Наверное, Этель задремала, потому что увидела себя вдруг в странном зале. Горел камин, освещая стены неровными отблесками огня. Шесть кресел стояли грозным полукружьем. Она увидела Советников, в полном облачении членов Совета Вардов. Было что-то очень ирреальное в этом пространстве. Где-то далеко пробило один раз, отчего Этель вздрогнула.
– Как холодно, Строггорн, - сказала Аолла, поежившись. Он встал и подошел к камину, подбросив дрова.
– Так лучше?
– Он вернулся и посмотрел ей в глаза.
– Все равно холодно. Скоро это закончится?
– Очень скоро, девочка.
– Линган возвышался горой на огромном кресле.
Строггорн сел на пол, рядом с ней.
– Я подсчитал, осталось не более суток, и все закончится. Для нас, во всяком случае.
– Слава Богу, - Диггиррен огляделся, словно ища кого-то.
– Почему так долго?
– Из-за энергии. Как только ее отключат, система потеряет стабильность и мы исчезнем, - пояснил Строггорн.
– Сделали глупость. Нужно было приказать сразу отключить аппаратуру. Я, дурак, надеялся, что возможен возврат. Слишком стабильная система. Никак не разрушить. Ты чего вертишься, Диг?
– Не знаю, словно кто-то наблюдает за нами, - Диггиррен повернулся и посмотрел прямо на Этель.
– Не смеши, система замкнутая, как сюда можно попасть?
– Этель?
– Диггиррен приподнялся с кресла, в этот момент отчетливо часы пробили два раза.