Джон, всё это время стоящий рядом, покосился на Шерлока, впавшего в транс, и повернулся к инспектору.

— Думаю, это надолго… — вздохнул он. — Мы пока можем попить кофе.

— Откуда здесь… — Грег скептически осмотрелся: лес и пыльная одинокая трасса — унылый пейзаж, — можно взять кофе?

Собеседник на это хитро улыбнулся и торжественно достал из своей сумки термос.

— Когда ты позвонил, чайник как раз вскипел, — пояснил доктор удивлённому инспектору. — Я подумал, что лишним не будет.

— Правильно подумал, — широко улыбнулся Грег, принимая от Джона кружку хоть и с растворимым, зато горячим кофе. — Повезло Шерлоку с таким соседом.

— Только он этого не ценит, — хмыкнул Джон, наливая и себе горяченького.

— Или делает вид, что ему всё равно, — подхватил Грег, и они одновременно рассмеялись. Инспектор вдруг поймал себя на мысли, что первый раз за неделю хоть немного расслабился. Похищения не давали нормально жить, хотелось уже покончить с этим делом и вернуться к привычной жизни с убийствами, погонями, драками и вечным адреналином…

Джон и Грег успели выпить уже по две небольшие кружки и выслушать доклад Донован, когда Шерлок соизволил разморозиться и, недовольно фыркнув: «Делать здесь больше нечего», зашагал по трассе в сторону Лондона…

Проводив Холмса недоумённым взглядом, Джон переглянулся с Грегом и поспешил догнать друга. Инспектор проводил парочку взглядом, пока они не скрылись из виду, пожал плечами и вернулся к работе. В голове мелькнула мысль, что правильней было бы дождаться такси, не отходя от места происшествия, но слишком долго думать на эту тему не было времени, так что инспектор с головой погрузился в расследование, стараясь найти хоть что-то полезное для дела, наравне с экспертами обследуя обширнейшую территорию, где, по сведениям, пропал Томас Куинси.

========== 02. Все пути ведут… ==========

— Шерлок, зачем мы ушли с места происшествия? — догнав друга, первым делом спросил Джон. — Ты же не собираешься пешком возвращаться…

— Конечно, нет, Джон, что за глупые фантазии, — фыркнул, не дослушав, Шерлок, продолжая идти по трассе по направлению к городу.

— Тогда почему… — поняв, что Шерлок сказал всё, что хотел, снова начал Джон, но тут его друг резко свернул и скрылся в зарослях, что росли рядом с дорогой. Джону ничего не оставалось, как последовать за ним. — Шерлок…

—Тс-с-с… — приложил палец к губам детектив, заставляя друга замолчать, и быстрым шагом стал углубляться в лес. Как понял Джон, по направлению к месту происшествия.

— Ты же сказал, что нам там делать больше нечего, — прошептал Джон, догнав Шерлока.

— Вместе с полицией точно нечего, а вот вдвоём… — тихо ответил Шерлок.

— Шерлок, что ты задумал?.. — в шёпоте Джона почувствовалось беспокойство…

— Ничего такого… — пренебрежительно отозвался детектив, — дождёмся, когда все покинут местность у водоёма, и снова его осмотрим.

От перспективы пробыть в лесу пару часов Джону тут же стало холодно. Знал бы, что придётся так долго ждать на улице, оделся бы теплее.

— Ты ведь точно знаешь, зачем мы остаёмся, да? Ты что-то нашёл… — подозрительно прищурился Джон, Шерлок же на это только пожал плечами. — Тогда почему ты не рассказал Лестрейду?

— Джон, ты же прекрасно знаешь, я не делюсь теориями. Только если уверен, а сейчас не тот случай, — и Шерлок замолчал, поджав губы, давая понять, что дальнейшие расспросы бессмысленны: всё равно ничего не скажет.

Джон глубоко вздохнул и постарался унять раздражение. Ох уж этот гений со своими принципами.

Наконец, они добрались до места происшествия и спрятались так, чтоб их было не видно и не слышно, зато они могли наблюдать за действиями экспертов. Шерлок какое-то время следил за их работой, постоянно морщась и, кажется, удерживая себя от разочарованных восклицаний, после чего сложил ладони и погрузился в себя. Видимо, решил не тратить зря время и поберечь свои нервные клетки, решая в уме какие-нибудь сложные задачи. Не исключено, что сейчас он пересматривал все материалы дела, учитывая недавно обнаруженную им подсказку. Что Шерлок мог найти, Джон не имел понятия, но надеялся, что это поможет, и расследование наконец-то сдвинется с мёртвой точки.

Сколько они ждали, неизвестно. Джон потерял счёт времени, а доставать руки из карманов, чтоб посмотреть на часы, не хотелось — и так холодно.

Наконец, эксперты стали собираться, и Шерлок встрепенулся. Он так и просидел всё это время в одной позе со сложенными домиком руками и остекленевшим взглядом и, кажется, даже не чувствовал холода. Когда последний человек скрылся в лесу, детектив тут же вскочил и ринулся к воде…

— Эй, Шерлок, подожди меня, — приглушённо крикнул вслед детективу Джон, вставая с корточек и пытаясь как можно скорее восстановить кровообращение в затёкших конечностях.