– Ровена, мой друг Салазар согласился распространить свою защиту на наш замок, – начал говорить Годрик. Сейчас после создания камня, нас можно было брать голыми руками, необученные студенты тоже пока не были воинами способными защищать. Но если он распространяет защиту, приносит необходимые клятвы, то приравнивается к нам, Основателям замка. Этот маг мне очень не нравился.

– Что же вы, Ровена, неужто не рады моей помощи? – Салазар как раз отпивал вино, искренне пожелала ему подавиться. И напиток пошел не в то горло. Гриффиндор подскочил и хлопнул того по спине.

– Леди Райвенклоу, - исправила обращение мага.

А вы глазливая ведьма, - вдохнув, наконец, воздуха заметил Слизерин.

Так началась наша маленькая вражда. Слизерин оккупировал подземелья и даже согласился давать некоторые уроки, связанные с зельеварением. Хитрый, скользкий, тем не менее, был по-своему привязан к Годрику. Гриффиндор имел странную способность пробуждать в людских душах самое лучшее, даже если сам маг об этом не подозревал. Но все эти подколки и насмешливые взгляды… Слизерин считал, что я обвела Годрика вокруг пальца и использую в своих целях. Гриффиндор над выдумкой друга только посмеялся. А вот мне было не до этого. Сначала маг присматривался ко всему, узнавал наш замок и его жителей изнутри, а потом начал действовать. Пытался не дать нам с Гриффиндором общаться, мешал разговорам и встречам, встревая третьим. А потом видимо решился действовать проверенным способом.

– Ровена. – Я как раз соединяла разные настойки с травами и записывала их свойства.

– Леди Рейвенклоу, - поправляла автоматически, не отвлекаясь от дела.

– Моя Леди, Годрик попросил меня помочь в ваших изысканиях, чтобы он мог чаще лицезреть вас на обедах и ужинах, – снова что-то задумал.

– Лабораторию подорвать не дам, уползай в свои подземелья, змей Слизеринский. – Его анимагической формой был большой магический змей, красивого лазурного цвета. В каждой семье были свои секреты, вот, например, муж мой и его мать умели превращаться в воронов. Знания, как это делать, передавались по прямой линии от их основателя рода. Умели Главы Рода и их жены, которых маги сами обучали. Генрих мне тоже рассказывал, что к чему. Но анимагия поддавалась мне тяжело, и первый оборот вышло совершить, когда Елене был уже годик.

– Леди, Леди, неужели ты расстроишь Гриффиндора? Я ведь помочь хочу. Чем скорее мы составим список всех необходимых для жителей замка зелий, тем быстрее их приготовим. И возможно, - он обошел меня по кругу, - это поможет спасти еще чью-то жизнь.

– Тогда у меня есть прекрасная идея, ты работаешь в своей лаборатории, а я в своей, через неделю встречаемся, - наклоняюсь к нему неприлично близко. Я тоже умею играть в такие игры. – И обмениваемся результатами.

Зрачок Салазара вытянулся, но какие его обуревали эмоции, страсть или гнев, так и не поняла.

– Слишком много времени уйдет, дорогая. Тем более один из моих Родовых даров как раз связан с зельями, - это был болезненный удар. Дары были настоящим благословлением Магии, те, кто ими владел, были гениями в своем направлении. И какой бы усидчивой я не была, он будет рядом со мной настоящим Мастером, даже не прикладывая усилий.

– Что ты предлагаешь?
– он уже взял мои записи и начал отмечать то, что его заинтересовало.

– Если все, что я сейчас вижу, именно твои мысли и достижения, то ты будешь идеальным ассистентом, - продолжая «проверять» мою работу говорил маг. – Хотя место женщины не в лаборатории. – Скептически осматриваю Салазара, хорош маг, ухоженный, умный, опасный. Обычно такие мне нравятся, хорошо хоть ума хватает с ним не связываться. Ведь тот самый «друг», что соблазнил невесту Годрика, был именно Слизерин. Спешил помочь товарищу и открыть глаза на настоящую суть той ведьмы. А потом, отстреливаясь, убегал от ее отца, братьев и дядюшек. И выжил же! Правда, потом уже его пытались на ней женить. Как раз все эти годы он и держал оборону, пока всех не послал и не отправился к Годрику мириться, прося укрыть от настойчивых родственников и невесты.

А теперь будет спасать побратима от хитрой и мерзкой меня. До чего же мнительный, считает, что весь мир возле него крутится. Но работать с ним мне нравилось, из его рассказов можно было много узнать. Дискуссии продолжались до самого утра. Мы забывали о еде и сне. Зелья для больничного крыла давно были подобраны, а Годрик находил все новые причины, чтобы свести нас вместе. У него это выходило, и я все чаще ловила себя на вопросе: «А может?»

Через несколько лет мы, наконец, разобрались с занятиями и управлением. Годрик все так же оставлял нас и, путешествуя инкогнито по деревням разных Лордов, собирал грязнокровок. Елене исполнилось девять, и мы отмечали ее день рождения. Присутствовали Годрик, Салазар, я и двое учителей полукровок. Гриффиндор был очень весел, он подарил дочке артефакт преобразователь, небольшой браслет, что поможет ей избегать магических выбросов и колдовать простейшие заклинания. Салазар подарил красивый набор драгоценных оберегов: кулон, серьги и кольцо. Учителя сделали яркие книги, вписав внутрь очень простую и понятную информацию. А Годрик смеясь, подливал вино из личных запасов его отца, магически измененное, оно расслабляло и приводило вкусивших его в эйфорию. Все чаще начали подниматься личные темы, Гриффиндор со смехом обрадовал друга, что их несостоявшаяся невеста, наконец, нашла себе мужа. Этим идиотом оказался один из его соседей, что проигравшись, попал в очень трудное финансовое положение. А теперь носит кольцо Лорда и Рога Оленя. Все мужчины засмеялись.

– Не он первый. Вот Лорд Рейвенклоу так же сделал то, чего не должен был, - черные глаза внимательно смотрели на меня, и его зрачок вновь вытягивался. – Он женился на женщине из другой семьи не знатного происхождения, – таки узнал змей, все откопал. Задержав дыхание, слушала дальше, он же не догадался про Елену?

– Салазар, - попытался остановить его Гриффиндор.

– И Род исчез, кроме них, - он кивком указал на нас с дочерью. – Вот что бывает, когда приводишь в дом такую, как она. – Дальнейшие слова прервал кулак Годрика. И маги, забыв о заклинаниях, вцепились, будто псы друг в дружку. Я взяла Елену и пошла на выход. Вот и отпраздновали, славно расслабились.

Если до этого, Слизерин был мне интересен, как и собеседник и мужчина, то теперь я его старалась избегать. На следующий день ко мне пришли оба мага и Салазар принес извинения, я их приняла. Таким же вежливым голосом попросила их удалиться. Наши встречи закончились, дискуссии и вечера, что переходили в утро, так же. Сначала было неприятно и тяжело. Но потом меня увлекла очередная идея. Возникла она, когда я в очередной раз перекладывала листы с множеством записей, что, где и когда надо сделать. А ведь всего этого могло и не быть, если бы я все могла помнить, и вспоминать по первой необходимости. Так появилась ИДЕЯ. Создать артефакт, что поможет помнить, и уровняет меня по способностям с некоторыми носителями схожего Дара. Я окунулась в мир своей мечты, не спала ночами, чертя и высчитывая. Так же встречалась с остальными за завтраком, проводила лекции для студентов и творила. Подбирала металл и камни, высчитывала фазы луны и необходимое количество силы, синхронизировала со своим мозгом. Замечала, что отдаляюсь от остальных, но Годрик меня понимал. А мнение остальных меня не волновало. Рыжий маг смеялся и приобнимая меня за талию, говорил, что ученые такие и есть, далекие от простых забот мира.