Растерянно бегая взглядом по гостям, она заприметила на первом этаже фуршетный стол с выпивкой, куда непременно и собралась направиться, вот только её окликнули сестры — Мария и Лаура.

— Линочка, что-то ты сегодня угрюмая. Неужели принц на белом коне так и не нашел тебя? — рассмеялась Мария, младшая из сестер, но самая противная. Аделина не раз представляла, как топит её бездыханное тело в ближайшей речке.

— Не отчаивайся. Когда-нибудь и тебя замуж возьмут. Как говорится: «Каждой твари по паре», — съехидничала Лаура, облокотившись о перегородку.

Аделина всё смотрела на фуршетный стол, думая о мартини. Устав слушать пустые речи, она повернулась в сторону лестницы, вот только её неожиданно схватили за руку, заставляя повернуться, и также внезапно толкнули в лицо. Последнее, что она увидела — гадко ухмыляющиеся лицо Марии, а после Лина просто зажмурила глаза, доверив свое тело законом гравитации, она чувствовала невесомость под спиной, ноги уже почти оторвались от последней ступеньки. Еще чуть-чуть и сломает себе шею, ногу, возможно, позвоночник. Может, ей даже повезет и она умрет, испортив праздничное настроение всем окружающим. Это будет эпичный подарок для Катерины. Но вместо ступенек, Аделина врезалась в чью-то спину.

— Ой, — весьма весомый аргумент, когда ты на кого-то налетаешь всем телом.

Девушка только хотела горячо произнести слова извинений, как её схватили за шкирку платья.

— Гребанная мусорная свадьба с топчущимся мусором под ногами, — в размеренном гневе прозвучал грозный баритон над ухом, который ввёл в такой ступор, что девушка не то, что слова извинений забыла, а что такое дышать, стоять и вообще думать — напрочь стерлось из памяти.

Её беспардонно отшвырнули, как бездомного и подбитого котенка, и она, распахнув глаза, успела зацепиться за перила лестницы, так и повиснув на ней, растопырив ноги в разные стороны, сведя колени вместе.

Подняв голову на объект столкновения, она успела заметить лишь широкую спину в бордовой рубашке и черную макушку волос. Мужчина с неким отвращением дернул рукой, будто прикоснулся к чему-то грязному и отвратительному, спускаясь по лестнице. Сверху послышалось довольное хихиканье, Аделина метнула взгляд на двоюродных сестер, которые едва давились со смеху, но почему-то резко замолчали, побледнев, и тут же ретировались.

К лестнице подошли не менее грозные личности, которые даже не обратили внимания на девушку, замаскировавшуюся под сушившийся палас на перилах, что так и висела, несколько ошарашенно наблюдая за разноперой бандой, начиная от мужчины с ирокезом в обтягивающих кожаных штанах и заканчивая шишикающим блондином, чье лицо скрывала челка.

— Врой, Бел, ты дебил?

— Ши-ши-ши, а что тут такого? Не факт же, что они откроют именно ту коробку.

— Бел, ты дурак. Ещё и деньги мои потратил на эту мерзость.

— Босс одобрит.

— ВРОЙ, ПОЛУДУРКИ, Я ВАМ ЭТИ БУТЫЛКИ ПОТОМ В ЗАДНИЦЫ ЗАТОЛКАЮ!

— Ну, Ску-тян, не нервничай ты так. Бел просто заботится о Саваде по-своему.

Аделина молча проводила их взглядом и, видимо, висела бы так и дальше, пока кто-то не постучал ей по плечу.

— Наверное, не очень удобно висеть в такой позе?

— Почему же? Зато так меня точно никто не попытается столкнуть с лестницы.

Аделина приняла помощь в виде протянутой руки и, наконец, крепко встала на ноги, бегло взглянув на великого спасителя. Ей улыбался парень чуть старше её, лет двадцати пяти, добрые немного лукавые серо-голубые глаза изучали девушку, в то время как сам Аделина пялилась на его веснушки, отметив для себя, что смотрится это не так уж плохо, как она думала по отношению к себе. Незнакомец взъерошил себе темно-русые волосы и не отпуская девушку повел её обратно наверх, на что Лина одарила его руку крайне неприятно-подозрительным взглядом. Он нарушал её личное пространство уже в течение одной минуты. А ведь этой рукой он мог два часа назад резать брюхо какому-нибудь мафиози.

— Считайте, что заново родились. Те девушки швырнули вас прямиком в Босса Варии, и Вас даже не ударили, вам повезло, у него в руках была бутылка виски.

— Чего? — Аделина патетично воскликнула, выдернув руку, прикрывшись словно от надвигающейся угрозы. — Это был Босс Варии? Ёбушки-воробушки. Знала же, что не надо идти на эту свадьбу.

Незнакомец лишь непринужденно рассмеялся и протянул руку.

— Франческо.

Аделина сморщилась, посмотрев на протянутую руку, и вместо пожатия «дала краба», на что Франческо захлопал ресницами, но не прокомментировал сие жест.

— Аделина. Или просто Лина.

— Так… за что же они так с вами?

Аделина начинала раздражаться, но Франческо явно нашел в ней свободные уши.

— Просто так. Мои сестры очень любят смотреть, как ломаются мои кости. Есть в этом что-то авангардное, не находите?

Франческо претенциозно фыркнул.

— И что же вы им даже не отомстите?

— Зачем? Жизнь — один большой бумеранг, — односложно ответила девушка, странно улыбнувшись, было в этой улыбке что-то горькое и отчаянное, когда глаза говорили совсем о другом…