А что если... Идея ударила в голову, словно молния. Я активировал список возможных покупок. Терминал высветил жалкие двести кредитов, оставшихся после приобретения схемы ремонтника второго уровня. Быстро развернув ветку апргейдов брони, убедился, что их хватает, но впритык. Сердце забилось чаще. Так, уточним. УНИИ заботливо вывел мне расстояние от барьера до дерева, на котором, якобы, сидел снайпер, и его высоту.

В самый раз. Я ткнул в иконку, подтверждая сделку. Кошелёк радостно пискнул, подмигнув нолями. Всё пан или пропал.

Я подошёл вплотную к силовому барьеру. Хорошо, что он не пропускает материальные предметы, вроде пуль, да и энергетические гасит. Пока, по крайней мере. От волнения начали подрагивать руки. Так, надо успокоиться. Глубокий вдох, выдох и с богом.

Шаг, другой. Адреналин зашкаливал. Сердце стучало где-то в горле от ужаса. Я почти физически ощущал, как чужой взгляд давит мне в одну точку, прямо на переносицу. Сейчас я совершенно забыл, что это всего лишь игра. Для меня всё происходящее было очень даже реальным.

На таймере блока истекали последние секунды. Третий шаг и... я упал плашмя, одновременно активируя ранцевый ускоритель. Именно на комплектацию им брони и пару зарядов ушли мои последние кредиты. Но эффект получился выше всяческих похвал. Вытянув руку словно Супермен, я рванул вперёд, параллельно земле, направляясь как раз к подмеченному дереву.

То, что я не ошибся и снайпер тут действительно есть, подтвердил знакомый звук, больше похожий правда на шипение чем на выстрел. Рейл-ган. Да ещё и броня-хамелеон. Неплохо прибарахлился вражина. Теперь понятно, почему они не тратили бабки на развитие базы.

Свободной рукой я едва успел подхватить блок управления, на котором уже исчезала последняя единица. Весёлый звон, и фраза "У вас достаточно деталей для создания ремонтного дрона", подтвердили успешность моей авантюры. Теперь даже если я погибну, то возродившись, смогу вернуться и продолжить работу. Но я собирался ещё побарахтаться.

Действие ускорителя закончилось внезапно. Ну так чего ещё желать за полтинник кредитов. Самые слабые брал. Благо ещё сумел долететь до деревьев. Прокатившись по инерции по земле, я вскочил и метнулся в чащу. Тёмное пятно снайпера, дезактивировавшего выстрелом свой камуфляж, виднелось именно там где и предполагалось.

Второй заряд пролетел мимо меня, обдав потоком воздуха. Полторы секунды. Именно столько перезаряжается в игре рейл-ган среднего уровня. Мне хватит. Того страха, что охватил меня, стоило только выйти из под барьера, подставляя лоб под пулю убийцы не осталось и в помине. Кровь бурлила от весёлой, азартной ярости. Я собирался доказать, что и мышь, загони её в угол, может перегрызть горло коту.

Раз. И я делаю рывок к пальме, или фикусу (ну не силён я в ксенобиологии), с затихарившимся снайпером. Два. И срабатывает последний ускоритель, вознося меня в небеса, а точнее - прямо к противнику, уже вскинувшему свою винтовку. Три. И два металлических щупа, выскочивших из браслетов УПИИ, войдя в его подбородок, буквально пронзили голову врага.

Выстрелить он так и не успел, то ли замешкался, то ли удивился, увидев меня летящего прямо на него - это было уже не важно. После столкновения, закончившегося для него столь фатально, мы взмыли в небо... хотел бы я так сказать, это был бы эпичный финал схватки, но слабосильные ускорители не справились с увеличившимся весом и отрубились. Благо улететь далеко мы не успели и приземлились прямо на "гнездо" что устроил себе на ветке этот "птенчик".

Трам-та-дам!!! Пропели фанфары. Небо раскрасилось затейливой надписью. "Эпическое убийство! Игрок Kler "Небесный Дракон" убит игроком Кадьяк. Оружие - УПИИ. Серия убийств Kler прервана."

Весёлое звяканье терминала возвестило, что мне пришли креды. Подобное всегда оценивалось очень дорого, так что наши шансы на победу значительно выросли. А если учесть вот это - я подхватил рельсовую винтовку ныне покойного снайпера и УПИИ тут же разразился серией сообщений о полученных деталях - то слить в такой ситуации будет просто кощунством.

Чат разразился поздравительными сообщениями мне и оскорблениями в адрес незадачливого игрока. А я пытался отдышаться и убрать-таки с лица идиотскую ухмылку. Это было сильно. Давненько я не ловил такого кайфа. Конечно, собирать констракты это прикольно, но вот такие вещи будоражат кровь гораздо сильнее, и я прекрасно понимал большинство игроков, ловящих адреналиновый кураж в сшибках грудь в грудь.

Поверженный противник оказался к тому же корпоратом. "Небесный дракон" - хм, нет, не слышал, хотя я рейтингами никогда не интересовался. Читать весь спам мне было просто лень, а для голосовой связи расстояние было слишком велико, так что я, написав всем разом "спасибо", свернул окно. Тем временем, положенные на лутание павшего противника двадцать секунд истекли и тело вместе со всем остальным барахлом истаяло в воздухе, что бы возродиться уже на своей базе.

Что самое поганое, с ним исчезла и хитрая подвесная система "гнездо", что позволяла стрелку устроиться тут с достаточным комфортом. Тоненькие ветки верхушки дерева, ранее оплетённые этой штукой как паутиной, оказались не способны выдержать мой вес и я, радостно поминая мать и всех ближайших родственников снайпера, забравшегося на эту верхотуру, полетел вниз.