бояться. Никогда и ничего. Новые способности – это панацея. И я готова пойти на что угодно, чтобы заполучить их.

Хотя, возможно, есть что-то, что все-таки за гранью.

Мы идем по пустоши, на которой нет ничего, кроме высушенных деревьев и трещин на

земле. Засушливый воздух заставляет меня думать, будто мы в пустыне, хотя это совсем не

так. Небо покрывается темной пеленой, и возникает надежда, что пойдет дождь. Но, увы, эта

надежда умирает так же быстро, как тот мужчина, которого я убила несколько часов назад.

С нами идет мальчик, которого я пощадила. Время от времени я оглядываюсь, чтобы

взглянуть на него. Он худощавый, большие глаза сильно выделяются на фоне лица. Он

плетется за Джедом, обняв себя руками, будто замерзает. На самом деле ему просто страшно.

27

1

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Напомни, как тебя зовут? – спрашиваю я, не останавливаясь. Мы идем медленно,

почти приближаясь к высоким пещерам, расположенным на востоке от виднеющегося

вдалеке маяка. Мальчик смотрит на меня исподлобья, шмыгает носом.

– Остин, - шепчет мальчик, осторожно косясь на Джеда. Тот закатывает глаза и шагает

вперед, оставляя нас одних. В мыслях я слышу «Я на разведку», а затем «Не привязывайся к

нему». Едва заметно улыбаюсь ему. Джед считает, что привязанности – это слабость. Однако, когда я упоминаю про нас, он только и делает, что пожимает плечами.

«У нас нечто большее, чем просто привязанность или даже любовь, - говорит он, - Это

что-то за гранью. Что-то противоестественное».

И, наверное, я могла бы согласиться с этим. Потому что никак иначе объяснить нашу

связь не в состоянии.

Остин оглядывается по сторонам, смотрит на горизонт, словно ищет там спасения,

помощи. Он не верит, что я не собираюсь убивать его. В его мыслях назойливые картинки

того, что может случиться с ним, останься он с нами.

– Ты можешь не бояться меня, - говорю я, глядя вперед, - Я не причиню тебе вреда.

– Но ты убила тех людей, - щебечет парнишка, - У них были силы, да? Как у меня…

разве ты не хочешь отнять и мои?

– Нет.

– Почему? Они тебе не нужны?

– Нужны. Но я не собираюсь убивать тебя ради них.

Остин задумывается, неловко потирает руки и шагает дальше. Небо снова хмурится,

поднимается легкий ветер. Я, поравнявшись с Остином, иду медленно, разглядывая его.

Мальчик смотрит себе под ноги, наклоняя голову, и я замечаю, что на шее у него следы от

уколов. Многочисленных инъекций, как у меня. Но ранки свежее, значит, он содержался в

«Вифлееме» не так долго. Может, всего год или два.

– А он твой жених? – вдруг спрашивает мальчишка, кивая на впереди идущего Джеда. Я

самопроизвольно улыбаюсь.

– Мы вместе.

– Он о тебе беспокоится, - кивает Остин, поджимая губы. Я ничего не отвечаю, лишь

смотрю на спину Джедидайи. Он решительно двигается вперед, к скалам, обгоняя нас почти

на километр. – Наверное, здорово, когда есть тот, кто за тебя беспокоится.

– А о тебе никто не беспокоится? Твои родители?

– Не-а, они умерли. Давно. Их поймала ледяная женщина.

Сердце пропускает удар. Упоминание о ней заставляет мою кровь мгновенно вскипеть.

Чувствую, как руки начинают становиться теплыми, а затем горячими. Дыши, Реми, дыши.

Вспоминаю улыбку Джеда и почти сразу же успокаиваюсь. Это единственное, что

сдерживает меня.

27

2

Megan Watergrove 2015 INVICTUM

– Мне жаль, - выдавливаю я, а мальчик понимающе кивает. Затем я ощущаю уже совсем

не легкое дуновение ветра. Это почти ураган. Но как? В этой части континента не бывает

ураганов. Смотрю в сторону скал, Джеда уже не видно. Мысленно подключаюсь к нему и

замираю.

«Джед? Ты слышишь меня?»

Ничего, молчание. Я прибавляю ходу.

– Остин, за мной, - приказываю я, и мальчишка бежит следом. Мы ускоренно движемся

по направлению к пещерам, и вскоре я замечаю на горизонте человека. Это девушка. Она

стоит, расставив руки в стороны и вскинув голову к небу. Небо заволакивает тучами, я слышу