– Нашел! Я нашел, иди сюда!- прокричал снизу раввин. Как человек, отлично понимающий, что делает заведомую глупость, я спустился вниз. Зачем, спрашивается, ему нужен я, если он нашел главный распределительный щит? Мог бы спокойно сам все выключить.

Раввин действительно стоял перед большим щитом с рядами рубильников с массивными ручками. Над щитом тускло горела лампочка. Я прошел по узкому пространству между сдержанно рокочущими шкафами трасформаторов.

– Ну вот, - раввин обернулся ко мне, - мы и пришли. У меня есть свеча, так что мы не останемся в темноте. Видишь эту рукоятку, красную с пломбой? Давай, дергай! Великий Бизон снова натянул свой лук. Представляешь, что сейчас будет?

Может быть мои чувства обострились, заточенные вихрем реальностей, а может быть просто раввин переигрывал со своим Бизоном. Я даже не вздрогнул, когда, уже почти дотронувшись до рубильника, услышал голос Мазеля: чувствовал, что что-то должно произойти. Выследить нас ничего не стоило, а раввин еще так долго распространялся о Великом Бизоне, идиот.

– Вам лучше не трогать эту штуку. Для вашей же пользы. Это ловушка для дураков. На этом рубильнике нет изоляции.

Мазель стоял за моей спиной, и тон его был тот же, что и в подвале, когда он так испугал раввина, да и меня, признаться, тоже. Я посмотрел на раввина. Тот стоял разинув рот и выпучив и без того огромные дальнозоркие глаза. Но это был не страх, а, по-моему, сильное удивление. Что-то сродни восторгу пробегало по его лицу. Словно он и действительно встретился лично с самим Великим Бизоном.

Если Мазель хотел испугать меня своей ловушкой, то это у него получилось плохо. Я просто не поверил в его неизолированный рубильник. А он, в первый раз за все время, посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Странно, но под его взглядом я почувствовал себя полным дураком: пойман на месте преступления в компании с таким же дураком –раввином...

– Наши игры совсем не для вас, как я понимаю,- Мазель продолжал улыбаться, - и если бы не досадная необходимость, вызванная целым рядом причин, вас бы тут не было. Выбирать нужно было срочно, но ведь не этого же балбеса Шутника. Поэтому выбрали вас. А подробности... Поверьте, это совершенно вам не интересно - все наши внутренние склоки и интриги. Давайте так: вы сделаете то, о чем мы вас попросим, а потом вы будете свободны поступать как вам захочется.

Сейчас он совершенно не обращал внимания на преданно смотревшего на него раввина. Считая разговор законченным или, по крайней мере, желая его закончить, Мазель уже развернулся и пошел между трансформаторами, но тут же остановился и добавил:

– И вот еще что. Дайте-ка мне сюда эту зажигалку. Она ведь с вами, не так ли? Или вы ее потеряли?

Зачем он дал мне возможность отговориться и оставить зажигалку у себя? Ведь я сам еще не так давно хотел отделаться от этой вещицы и уйти. А сейчас мне не захотелось отдавать ее этому человеку. Не знаю почему. Может я собирался вернуть ее Джулии? Если она закатила истерику, увидев у меня зажигалку, значит тут что-то важное. А я совсем не уверен, что Мазель - именно тот человек, к которому должна попасть зажигалка. Откуда я знаю, что связывает его, Джулию и Гарри? В общем, я замотал головой и что-то пробормотал. Но тут очнулся от удивления раввин, кинулся ко мне, по-обезьяньи ловко вытащил из моего кармана зажигалку, заискивающе глядя на Мазеля, сунул ему в руки, улыбнулся и мне, и Мазелю и очень быстро побежал. Мы оба подняли глаза на загрохотавший у нас над головой металлический потолок. Три прыжка, три удара – и раввин исчез. Куда на этот раз направит его Великий Бизон?

Я думал, что уже разучился смущаться, тем более в моем нынешнем положении. Но нет. Меня чувствительно кольнуло разоблачение этого мелкого вранья. Мазель, казалось, совсем не удивился и не смотрел на меня с осуждением. И даже не поинтересовался зажигалкой; так, взглянул и положил в карман. Потом пожал плечами, показывая, что не придает значения таким мелочам и вообще пришел не за этим.

– Ну что ж, пойдемте, - мы двинулись к выходу, прошли наверх и когда оказались в широком коридоре с дверями, очень похожем на тот, которым меня когда-то вела Джулия, Мазель взял меня под руку, чего я совсем уж от него не ожидал. И даже почувствовал себя немного польщенным.

– А не расскажете ли вы мне, где и когда вы нашли эту безделушку, ну, зажигалку?

Я чувствовал себя немного обязанным этому неприятному, но безукоризненно любезному человеку. И не видел теперь никаких причин что-либо скрывать, раз уж все так получилось. Я, как мог обстоятельно, рассказал, что Джулия привела меня пить кофе, потом дала пачку сигарет и ушла, а я нашел зажигалку у бачка с кофе; и как потом, попав через квартиру Берты на лестницу, пытался ее подбросить под дверь, чтобы не получилось, что я ее украл, да вот раввин...

– На раввина вы внимания не обращайте. И старайтесь не попадаться на его трюки. Это - особая история. Может быть потом, когда будет время... А сейчас я бы хотел сосредоточиться на том, что вам предстоит сделать в ближайшем будущем. И, надеюсь, больше никаких перевернутых гробов на вашей совести не окажется.

Я сбился с шага. Вот так! А я-то надеялся, что эта история прошла незамеченной. Мазель сказал об этом в своем стиле – никак не показывая своего отношения - но ведь упомянул! Я сдержанно кивнул, но чувствовал себя как пойманный мужем любовник. Противное ощущение зависимости от Мазеля усилилось, а гордость, примостившись где-то у уха, нашептывала, что я просто валяю дурака, что никакая это не зависимость; вернее, нравиться мне сейчас думать, что она есть, вот и забавляюсь, но если мне это перестанет нравиться, то уж тогда...

Я ожидал, что сейчас мы войдем в очередной зал и, в общем-то, был готов, следуя каким-то непонятным мне указаниям, сделать что-то бессмысленное, но, видимо, важное для этих людей. И тогда начнется очередной круг моих странствий по Дому и его реальностям. Но, вместо этого, мы с Мазелем вошли в небольшой кабинет, почему-то совершенно круглый, с круглым же столом посередине. Мазель сел и аккуратно положил ладонь на ладонь.

Что-то почти забытое дернулось во мне, как неожиданно проснувшаяся на кухонном столе рыба. Передо мной сидел Начальник, Босс, Хозяин. Да к черту, подумал я, денег он мне не платит и в рабство меня еще не продали, так что же это я?.. Я сел, откинулся на спинку стула и закинул ногу на ногу.