Сын друга моей матери.

Все это вызывало глупую улыбку на моих губах. Это странное чувство не нашло другого выхода.

– Милый парень, не так ли? – Тихо прошептала мама, когда лицо Алекса спряталось за бокалом вина, которым он наполнил рот.

Если бы ты знала. Я молча кивнула.

Следующий час наполнился обычными разговорами. Главной темой, конечно, была карьера Александра, пивовара из Норвегии.

– Это сумасшедшая вещь. Почему ты выбрал Норвегию? – Спросила моя мать – свободно и естественно, как всегда.

– И как вообще тебе пришла в голову идея, стать пивоваром? – Импульсивно добавила я. Это были первые слова, которые я направила ему с момента нашего приветствия.

Забавная улыбка тронула губы Александра.

– Вы не первые, кто задает этот вопрос.

– Тогда, - запротестовала я со своим бокалом белого вина, - ты выдашь нам хорошо отрепетированный ответ, ведь так?

Заявление вызвало за столом общий смех. Я привыкла – время от времени я высказывала какие-нибудь реплики. Это могло меня смутить, но я заботилась о развлечении для всех. Кстати, это была одна из тех вещей, которую критиковал Маркус.

Интересно, кажется, Алекса это позабавило. Его глаза вспыхнули прежде, чем он приступил к ответу. Дальше я не могла говорить – при виде этого взгляда внутри моего живота все сжалось.

– Честно сказать, уехать в Норвегию – не было моей целью. К тому же мне не нравится ее погода. – Он медленно взял стакан и посмотрел на янтарную жидкость. – Почему я решил стать пивоваром? Я хотел заниматься чем-то необычным. А друг отца, - он кротко улыбнулся Юргену, - был хорошим примером для подражания.

Юрген почесал голову.

– Уверяю, только с профессиональной стороны. Его пристрастие к дешевому пойлу Алекс не унаследовал.

Все рассмеялись. Я не могла в это поверить. Настолько абсурдная ситуация – серьезно, я начала получать удовольствие.

Алексу потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться прежде, чем снова начать говорить.

– В любом случае я проходил практику на пивоварне «Jupp» и практически прилип к этому месту.

– Я вскинула брови.

– Прилип? Но почему Норвегия?

– Не так быстро, моя дорогая. – Алекс посмотрел мне в глаза чуть дольше, чем было необходимо. – Таким образом, я работал там после выпуска, но у меня появилось желание увидеть мир. Когда от коллеги я узнал, что у него есть знакомые в пивоварне в Норвегии, которая отчаянно ищет немецких сотрудников – я воспользовался шансом.

Мое сердце громко стучало. Его взгляд, грубоватый голос – мне приходилось бороться с собой, чтобы не думать о вчерашней ночи постоянно. Я тихо прочистила горло.

– Именно поэтому Норвегия? А зачем они так рьяно ищут немцев? – В разговор вклинилась моя мать.

Я пыталась подавить шум в ушах – мне хотелось слушать голос Александра дальше.

– Думаю, это не удивительно. У нас очень хорошая система образования, многие зарубежные страны радуются немецким экспертам, ведь так? – Она улыбнулась, словно верно ответила на вопрос учителя.

– Да, именно так. – Кивнул Алекс, подтверждая вышесказанное.
– Пивовары особенно популярны. Некоторые соседние пивоварни заключают договора с США, чтобы открыть совместные пивоваренные заводы.

Я совершенно очарована. Я даже позабыла обо всех своих предрассудках, которые привели вчера меня и девчонок к слезам.

– Безумие. Никогда о таком не слышала.

Алекс улыбнулся мне.

– Звучит забавно – в конечном итоге, мы говорим всего лишь об одной из специализированных профессий. То, что не каждый о ней знает вполне нормально, я так думаю.

– Твоя история прозвучала не как нормальная. – Эти слова вылетели прежде, чем сработал мой защитный фильтр. Мне не хотелось звучать, как девочка из группы поддержки. С другой стороны я серьезно обдумывала его слова. Проблема вот в чем: я не могла не думать, что накануне вечером ничего не случилось. Я сжала пальцы на своих бедрах и ждала.

– Спасибо. – Он больше ничего не сказал.

Нам принесли еду, поэтому разговор зашел в тупик. Я старалась напоминать себе, что эти деликатесные блюда стоят кучу денег, но наслаждение легко вышло на первый план. У меня было много времени, чтобы насладиться филе и отодвинуть негативные мысли на задний план. Я не должна была ничего оплачивать – Юрген и мама об это позаботились – так что, все в порядке.

После десерта – шоколадного мусса – моя мама возобновила разговор.

– Прости, что я снова вмешиваюсь, но твоя история очень захватывающая. Как произошло, что ты вернулся из Норвегии?