Серый Ян
Дорога в мир
1
Мчавшийся по пространственному разлому корабль опять тряхнуло. Находившиеся в кают-компании и столовой пассажиры и большая часть экипажа из-за этого либо сами упали, либо выронили еду и столовые приборы из своих рук.
– Одиннадцатый раз уже за сегодня...
– пробурчал землянин, один из членов делегации, глядя на оказавшийся на полу обед, - Отладить, бляха-муха, что ль не могут?..
– И не говори...
– ответил ему коллега, садясь назад на стул.
– Народ, а чего вы хотите?
– сказал им ор, бывший вторым бортовым техником, - Этому агрегату уже давно в музее пора стоять, а не шнырять меж планетами.
– В музее?
– удивились люди, - Тогда как давно он был построен?
– Сие судно, эхе, - глухо хихикнул техник, - начало летать ещё до того, как ваша, да и моя цивилизации вообще в космос вышли. 918 стандартных лет назад.
– Сколько???
– О да, мужики, 917 лет назад.
– Блин, получается, по нашему исчислению, ему 896 лет!
– воскликнул первый землянин.
– Это стрёмно.
– содрогнулся другой.
– Раз так, то осталось ли здесь хоть что-нибудь от оригинальной конструкции?
– удивился сидевший неподалёку третий.
– Почему же, осталось, но вам надо обратиться к Ингзи, чтобы узнать, что именно. Он тут у нас этим увлечён. А вообще: это клагхайское судно, а некоторые их звездолёты по две тысячи лет гоняют. Так что не удивляйтесь.
– передал ор.
– Да мы понимаем...
– сказали первые два землянина, - Имея дело с культурами, которые в раз шестьсот-семьсот старше твоей родной, быстро понимаешь, что удивляться нередко просто бессмысленно.
– Напрягает другое.
– вмешался третий человек, - Мы ж ведь едем на грандиознейшее мероприятие, на представление своих достижений и приём нашей цивилизации в Объединение, а нам выдали эту... дрезину межзвёздную. Не могли, что ль, хотя б относительно новое судно прислать?
– А они так всегда делают.
– усмехнулся раркид, бывший одним из сопровождающих делегации, - Прадед рассказывал, что когда нашу планету принимали в союз, то послали корабль, которому было 784 стандартных года. По дороге на Сэтар от него вообще кусок обшивки отвалился!
Двое землян поперхнулись, третий немного отпрянул и содрогнулся как от чего-нибудь отвратительного, пугающего и, в то же время, несуразного.
– Это так.
– подтвердил его слова коллега, алькрэй, - С новичками почти на всех планетах подобным образом обращаются, разве что гоняют с разной силой. Так всегда было, и ещё долго будет. Пока что же могу лишь пожелать вам удачи и дать напутствие крепиться, ведь для многих вы будете чайниками ещё далеко не одну тысячу лет.
– Эхм, спасибо...
– ответили люди.
Сопровождающие кивнули и направились к прилавку раздачи, чтобы взять еды вместо оброненной. Техник, слегка, поклонившись, покинул зал. Земляне же вздохнули, покачали головами и остались тихи.
Видя товарищей понурыми, ещё шестеро членов делегации подсели к ним. Таким образом практически все докладчики будущей церемонии оказались за одним столом.
– Братаны, чего хмурые?
– спросил их самый задорный исследователь, которого, казалось, содрогания судна не беспокоили никак.
– Ты слышал, что они сказали?
– ответили ему все трое.
– Эмм... Не совсем.
Двое из говоривших с экипажем покачали головами, а третий тяжело вздохнул:
– Ник, ты вообще когда-нибудь вслушиваешься в разговоры, что ведёшь?
– Ну не получается у меня полностью, Джав.
– Не пойму, как ты стал старшим исследователем.
– Но как-то же стал!
Джавед только ещё тяжелее вздохнул.
– Чен, Вил, ну так в чём проблема?
– спросил Ник.
– Ага.
– добавила пара девушек, бывших среди подсевшей компании, - А то вы совсем уж невесёлые.
– Просто нам сказали, что к нам, пускай если нас и примут, и мы станем полноправными членами Объединения, всё равно будут относиться как к чайникам и дубам...
– проговорил Чен.
– А поскольку в Объединение входят расы, которым уже больше полумиллиона лет, относиться так будут не одно тысячелетие...
– добавил Вильгельм.
– Что?
– воскликнули девушки.