Сейчас, однако, к её красоте прибавились тени хрупкой быстротечности, увеличившие её обаяние не так, как обычно. Даже Тацуя, который, как правило, мало интересовался внешностью девушек — или, скорее, полностью к ним привык — невольно восхитился.

— Тацуя.

Тем не менее, восхитился он не так сильно, чтобы медлить. Когда назвали его имя, он посмотрел в те сапфировые глаза.

— Ты слышал?

— Да.

Они говорили об информации от Мудреца, который сообщил, что завтра ночью Паразиты появятся на внешних тренировочных землях, расположенных позади школы. Слова Тацуи и Лины были краткими, но они оба полностью поняли намерения друг друга.

— Ты знаешь, кто это был?

— Нет.

Значит, Лине своё лицо он не показал, понял с её ответа Тацуя. В этом есть смысл. Если армии USNA станет известно о личности Мудреца, они ни перед чем не остановятся, пока не выследят этот настоящий кладезь знаний.

— Понятно, жаль.

— Наверное. Но это не так уж и важно. — Перейдя к сути дела, Лина посмотрела на Тацую с вызовом в глазах. — Тацуя. — Твердый и яркий. Взгляд с такой сильной волей, как в ту ночь, когда они намеревались друг друга убить. — Я не отступлю.

Тацуя уже знал, но почему-то осознал снова: что бы он ни предпочитал, но объединение с ней не было выбором с самого начала.

— Понимаю. Ведь мы живем в совершенно разных мирах, — классически (старомодно) ответил Тацуя, такое часто встречалось в романтических романах (или фильмах), это был синоним прощания. Он выбрал слова, которые так легко неправильно понять, именно из-за этого тайного смысла.

Лина хотела было возразить, но проглотила свои слова. Всего лишь с небольшой задержкой, но она, похоже, заметила намерение Тацуи. Немного цвета, однако, вернулось к бледному лицу Лины. Каким-то образом Тацуя почувствовал, что у покрасневших сейчас её щек был иной смысл, нежели прежде.

— Идиот! — выплюнула она и развернулась на каблуках...

И сказать было невозможно, подыгрывает ли она игре Тацуи... или это её истинные чувства. Однако кое-что Тацуе стало ясно. Со вздохом, он смирился с тем, что придется после занятий задержаться на практику.

Главный дом Йоцубы.

Когда Хаяма приносил послеобеденный чай, раздался электронный сигнал входящего вызова. Увидев кивок Майи, Хаяма поднял и прижал к уху классический голосовой терминал.

— Аоки... Так ты потерпел неудачу... Похоже, ты и вправду не смог выполнить приказания госпожи. Что ж, с такими обстоятельствами ничего не поделаешь... Не думаю, что есть нужда в спешке. Тацуя-доно вряд ли поменяет соглашение такого уровня... Хорошо. Я сообщу госпоже... Хорошая работа.

— ...Какие новости от Аоки-сана? — спросила Мая, после того как Хаяма положил терминал. С видом, будто не желает передавать неприятные новости, Хаяма поклонился Майе:

— Мои извинения, госпожа. Мы не смогли приобрести 3H.

Неудачу потерпел Аоки. Но, Хаяма, как главный дворецкий, можно сказать, был наставником Аоки. Неумение Аоки было его позором. В словах Майи не было ни прощения, ни упрёка.

— В вашем разговоре всплыло имя Тацуи-сана, — но этим она заинтересовалась.

— Тацуя-доно приобрёл 3H, — ответил Хаяма, на его лице появилась кривая улыбка.

— Видимо Тацуя-доно не желал, чтобы оно попало в чужие руки. Он заключил с Первой школой соглашение аренды и последующей передачи собственности.

Тем не менее, если бы Мая не смогла завладеть Пикси, это был бы лучший вариант.

— ...Интересно, он знал. Или это просто совпадение?

— Может быть.

На Майе появилось чуть озадаченное выражение. Но она тотчас же очистила мысли.

— ...Что ж, если Тацуя-сан хорошо об этом позаботится, тогда я не возражаю.

— Аоки сказал, что мы подписали контракт на покупку, так что если Тацуя-доно решит от этого избавиться, оно перейдет к нам.

— Да, было бы не плохо.

Хаяма глубоко поклонился Майе. Хотя Мая не винила Аоки, а тем более Хаяму, но он всё же показал свою благосклонность за её снисходительность к неумелому ведению дел.

— Тем не менее, было бы и вправду прекрасно иметь на руках образец... — пробормотала Мая, на что Хаяма с видом «не должны ли мы оставить всё в покое» заговорил:

— Госпожа, уверен, мне нет нужды это говорить, но лучше иметь как можно меньше общего с теми созданиями.

Усмешка Майи напомнила, что она всё ещё прекрасна.