Они неслись на локомобиле по пустынному ночному городу на головокружительной скорости в двенадцать лиг в час. Экипаж заносило на поворотах, корпус скрипел. Пару раз они чуть не перевернулись.

Зигмар хотел ехать в свой особняк, но Лоренц убедил его направиться к управлению тайной государственной полиции. Предлогом послужило то, что его дочери Алисе требовалась помощь квалифицированного мага.

Вильгельм отнес девушку на руках в лазарет, Габриэль следовал за ним. Пока они отсутствовали Лоренц и остальные получили небольшую передышку.

— Ох, ну и натерпелась же я страху в том лесу! Иштар-заступница не иначе нас сохранила… — вздохнула Ирэн.

— Пфф! — фыркнул баронет.

— В самом деле?! — язвительно произнесла Асанте, — А я - то думала, это у нас на поляне все самое страшное происходило!

— Смейтесь, смейтесь! — угрюмо сказал Конрад, — А знаете как страшно? По лесу идешь — чуешь, боятся звери, а чего боятся, сами не знают. Хорошо кошак этот пятнистый под руку попался. Я в его разум забрался, глазами кошачьими на лес глянул, воздух понюхал — мать моя Иштар! — эльфы за нами по следу идут. И сигнал не подашь — пришьют стрелами к земле, пикнуть не успеешь! Хорошо вьюнок походящий нашел, кое-как кукол-обманок сплел, оторвались он них. Да они нами не интересовались особенно…

Лоренц внимательно присмотрелся к Конраду. С бестиенмейтером обязательно надо было поговорить позже. Его способности были значительно шире, чем можно было ожидать. Впрочем, Лоренц уже давно не обманывался насчет Валадиса. Тот мог сколько угодно играть недалекого увальня, но было очевидно, парень весьма умен и искусен в магии. Детальному выяснению обстоятельств лесной встречи с эльфами помешали вернувшиеся Вильгельм и Габриэль Зигмар.

— Спасибо вам, оберлейтенант! — купец церемонно поклонился, на сидение рядом с Лоренцом упал увесистый кошель, — с меня причитается. Это только часть вашей платы. Я отправляюсь в свой дом…

— Не так быстро, Габриэль, — в дверях управления стояла гауптман Мариэль Беккер, — вы арестованы по обвинению в государственной измене.

Зигмар было дернулся сначала к локомобилю, затем к воротам, нарвался на суровый взгляд де Фризза и обреченно опустил голову.

— Да госпожа Беккер, я готов сотрудничать… Теперь моей дочери ничего не грозит, будь что будет.

— Тогда пройдемте. Лоренц, поможете мне с допросом..

Они расположились в просторном кабинете гауптмана. Там уже ждал Сударшан.

— Жаль, майора нет, но, я думаю, он скоро к нам присоединится, — вздохнула Мариэль, — Сударшан, будьте добры, сделайте всем чаю, а мне джина. И подготовьте бумагу и чернила, вам придется вести протокол. Лоренц, с вас сопровождающие чары. Сильно только Габриэля не ломайте, а то еще гипноблокаду активируем ненароком.

Карни мигом вернулся с полным подносом и началась обещанная фрекен Беккер интересная беседа. Габриэль и не думал отпираться или врать. Он понимал, что против квалифицированных магов разума у него нет никаких шансов ничего утаить.

Идея узнать, что за тайну скрывает магиерваффе в секретной лаборатории зародилась в его голове сразу после того, как эту лабораторию построили. Габриэлю повезло, на него возложили обеспечение ученых едой и другими предметами первой необходимости, в результате он регулярно бывал внутри, и его доверенные люди получили секретный допуск.

Найти подходящего агента, что бы незаметно выкрасть планы было тяжело. Вопрос был только в квалификации, но и лояльности ему лично. Но он справился. Шантаж, подкуп, все полно в дело. Зигмар был готов танцевать от радости, когда чудовищный взрыв стер с лица земли все улики. По его приказу шестёрки из нам-таб прикончили агента и передали планы Зигмару. А следом волшебник колониальных войск прикончил самих бандитов. Концы в воду.

Найти его было невозможно, как считал купец. Оставалось переждать год-другой, а потом найти покупателя. Аллодапон эллонийцев, эламцы, лесная стража… Да мало ли вариантов? В конце концов, директор ККК когда-то высказал крамольную мысль о создании торговой республики Ханау. И чудо-оружие вполне могло бы позволить этой мечте сбыться. Пост премьер-министра Габриэля бы вполне устроил.

Но герр Зигмар ошибся. Кто-то смог выйти на него. Когда украли дочь, выхода у Габриэля не оставалось. Даже если бы он пожертвовал дочерью ради денег, на что он не был способен, как это ни странно, то все равно, тайна была нарушена. Зигмар понимал что он не жилец. И тогда, немного поторговавшись, он обратился к Лоренцу.

— Как вы смогли скрыться из-под наблюдения? — спросила гауптман.

— Несколько запрещенных артефактов, привезенных товариществом из Эллоники по моему заказу.

Мариэль покачала головой.

— Вы знаете, чем карается государственная измена, Габриэль?

— Знаю.

— Это хорошо, будет о чем подумать в камере. Сударшан, отведите его в карцер Вильгельм, Ирэн сопроводите.

— Какой ужас, госпожа гауптман! — Лоренц вскочил в кресла, — вы слышали его слова? Торговая Республика Ханау! Как до такого можно было додуматься, словно мы, таирцы, на чужбине можем скатиться до эллонийского варварского народовластия и олигархии! Мы должны немедленно арестовать директора колониальной компании!