– Ваше Величество! Ваше Величество! - Молодой человек в лихо заломленном на одно ухо берете быстро догонял короля.
– Ваше Величество, буквально минуту Вашего драгоценного внимания.
– Ну, - недовольно остановился куда-то спешащий со своей свитой король.
– Ваше Величество, Вы меня не помните? Я Фредерик, пятый сын герцога Дукабера. И по доброте душевной Вы всех нас взяли ко двору. Но я придумал, как Вас отблагодарить! Я знаю, как извести дракона!
– Зачем?
– скептически приподнял одну бровь король.
– Как зачем?
– опешил юноша.
– Это же дракон, огромная огнедышащая тварь. Она каждый месяц требует, чтобы ей привозили выкуп золотом, дорогим вином и парчовыми тканями. Иначе грозится сжечь все поля и деревни. Крестьяне уже стонут от непомерных поборов. Нужно срочно убить этого дракона, пока не поздно.
– Поздно!
– усмехнулся король.
– Но почему?
– удивился юноша.
– Потому что я и есть дракон!
– серьезно ответил король.
– А ты думаешь, легко всех придворных прокормить?
И монарх стремительно удалился по коридору. Следом зашелестела парчовыми юбками свита. На вечер намечалось серьезное дело - бал-маскарад.