В мире, где поклонялись Всемогущему Нуту, уже алел закат. А, значит, насколько следует из имеющейся информации, обряд жертвоприношения уже совсем скоро. Приблизившись к зданию под прикрытием, Джаспер и Роб вошли внутрь. Послышалась возня и звуки падающих тел, а потом голос шефа, зовущего внутрь. Мы с Сэмом тоже вошли и с интересом огляделись.

Все стены вестибюля этого святилища оказались увешаны громадными экранами с изображением самого божества, а еще какие-то кадры, напоминавшие телевизионные хроники. Летающие устройства дисковидной формы, разрушающие города смертоносными лучами, бегущие в ужасе толпы людей, пожары.

У дверей лежали двое жрецов в белых балахонах, которых усыпили спасателями. Они сжимали в руках что-то похожее по форме на земные автоматы, но более округлое, из сияющего белого металла. Оружие оказалось усыпано множеством кнопок. Рассмотрев его, решили не брать, ведь совершенно непонятно, как им пользоваться.

Откуда-то с верхнего этажа доносилось протяжное пение. Мы двинулись по широкой винтовой лестнице, держа пистолеты наготове, идя за звуками. Джаспер шел первым, а я была замыкающей. Признаюсь, мне было тревожно после созерцания неведомого оружия, но все же я надеялась на нашу слаженную команду. Парня-то придется вытаскивать любыми способами.

Мы оказались у огромного зала с величественными колоннами. Там было полно жрецов. Я притаилась у стенки и стала рассматривать. Посередине зала располагался, по-видимому, алтарь. Он был будто слеплен из каких-то оплавленных и обожженных металлических деталей. Неудачливый турист возлежал на этом импровизированном жертвеннике без сознания. Вооруженные жрецы стояли по периметру зала. Другие же, поющие, окружали алтарь. А ближе всего к будущей жертве стоял высоченный жрец в зеленой рясе с капюшоном, тоже сжимавший оружие. Может быть, это их верховный жрец? Он, не отрываясь, смотрел в потолок. Проследив за его взглядом, я увидела, как с потолка медленно спускается устройство, похожее на увеличенную копию местных автоматов. Эта штука из белого металла неуклонно опускалась на парня.

– Пора, - прошептал шеф.
– Держим связь через рации. Роб, давай!

Спасатель кинул в дверной проем дымовую гранату, и Джаспер эффектно вошел в зал сквозь клубы сизого дыма. Граната была маленькой, и дым быстро рассеялся, так что мы смогли наблюдать за представлением.

Жрецы затихли и разом уставились на шефа. Мне было так страшно за него. Совсем один посреди кучи чокнутых фанатиков. А вдруг они его просто пристрелят, не разбираясь? Однако те стрелять не спешили.

– Приветствую вас, подданные!
– грозным голосом произнес Джаспер.

В большом пустом помещении его голос отдавался эхом. Жрецы переглядывались и перешептывались друг с другом.

– Где ваше почтение, смертные?
– еще более грозно спросил шеф, а Роб опять подымил немного для усиления эффекта.

Жрецы стали один за другим падать на колени. По залу прошелся гул голосов: "Всемогущий, всемогущий...". Только один жрец не захотел возносить почести своему неожиданно материализовавшемуся божеству - тот самый в зеленой рясе. Он смотрел на Джаспера с подозрением. Наверняка, именно с ним возникнут проблемы.

Тем временем Джаспер продолжил свою божественную речь:

– Я спустился с небес, чтобы наставить вас на истинный путь! Вы неправильно живете! Мне не нужны жертвы, а потому прекратите убивать невинных!

Тревожный шепот пронесся в толпе коленопреклоненных жрецов. Они то и дело оглядывались на своего главаря, но тот оставался безмолвным.

– Отпустите его! Больше не будет смертей!

Один из жрецов вскочил и кинулся куда-то вглубь зала. Раздался громкий треск, и смертоносная установка остановила свое движение. И тут заговорил верховный жрец. Его голос разнесся по залу, словно раскат грома.

– Откуда нам знать, что это Всемогущий?

Шепот стих, и в зале повисла тишина.

– Пусть докажет, что он - наш бог!
– продолжил зеленый.

– Если не подчинитесь, то познаете мой гнев!
– выкрикнул Джаспер.
– Вы уже забыли о моей смертоносной силе?

Джаспер по рации попросил Сэма усыпить парочку жрецов с края. Спасатель метко выстрелил, и жрецы повалились на пол без чувств. В толпе снова пошло волнение, но верховного жреца эта демонстрация ничуть не впечатлила. Он лишь рассмеялся и крикнул, обращаясь к жрецам:

– Вы должны верить лишь мне! И подчиняться тоже! Это самозванец, требующий от нас отказаться от традиций! Ну что ж, сегодня будет две жертвы!

И тут жрецы будто разделились на два лагеря. Одни продолжали стоять на коленях, с опаской глядя на Джаспера, продолжая верить, что он - их бог, сошедший с небес. Другие же не смели ослушаться верховного жреца. Некоторые подхватили брошенное на пол оружие, а на бедного парня вновь стало опускаться смертоносное устройство. Один из жрецов направил причудливый автомат прямо на шефа, и раздался резкий высокий звук. Джаспер рухнул на пол, а Роб бросил внутрь зала самую большую гранату. Помещение заволокло дымом. Роб упал на пол, дернув меня вслед за собой. Сэм опустился рядом. Клубы дыма то и дело прорезали зеленые лучи, оставлявшие внушительные отверстия на противоположной стене. Мы принялись отстреливаться, надеясь срезать как можно больше жрецов. Роб и Сэм стреляли из револьверов, а я - из родного пистолета с усыпляющими капсулами.