– Какого чёрта!
– услышал он злой женский голос, - До тебя не дозвониться! Ты что, не можешь себе мобильный купить! На дворе чёртов двадцать первый век!

Хм... Из рассказа пленного создавалось несколько иное впечатление об этой сладкой парочке. Не слишком уверенно себя чувствуя на поле старых знакомств, Чезаре предпочел перейти в наступление:

– Ты мне лучше объясни, какого хрена этот гребаный пацан не спал?! Он, блин, трех человек положил, пока его повязали!

При этом через модуль связи он отправил своим агентам на АТС указание выявить номер звонка, затем начать отслеживание.

– Это у вас надо спросить! Он не мог проснуться без постороннего вмешательства! Вы его что, головой по ступенькам тащили?!

– Значит, мог, - резонно ответил "амбал", - Или это его, мать их, гаджеты.

– Да мне насрать, - отмахнулась собеседница, - Он жив?

– Жив, гаденыш, - ответил "амбал", - Я ему руки связал и рот заткнул.

"Номер определен", - доложил агент. Тем временем собеседница начала инструктировать:

– Я хочу, чтобы ты прижёг ему лицо кислотой, для начала. Но у него должны сохраниться глаза. Распиши ему его дальнейшую жизнь так, как ты это умеешь. Я хочу, чтобы он вернулся ко мне, моля, чтобы я позволила ему выполнять мои желания.

"Миссис Икс" не могла видеть, как похолодели глаза кардинала на этих словах. Она, конечно, не знала, что сейчас в роли "пленника" выступала Мария... Но незнание не освобождает от ответственности. Тем не менее, сейчас голос не выдал и тени его настоящих эмоций.

– Понял, - ответил он, выправляя иллюзию в соответствии с инструкциями, - Когда ты заберешь его?

– Позвонишь мне, когда он будет готов, - ответила собеседница и, в следующую секунду её голос сменили гудки.

Чезаре мотнул головой, проверяя данные по номеру. Это оказался телефон-автомат рядом с одним из крупнейших отелей в центре города.

"Отрядить трех агентов в том регионе для слежки. На глаза не попадаться. Лучше всего будет поймать ее с поличным, когда я буду делать обратный звонок: так мы сможем избежать выяснения, кто из постояльцев отеля нам нужен"

Вслух же он сказал совсем другое:

– Ну что ж. Теперь ждем, сколько времени потребовалось бы этому парню, чтобы сломать Акиру... Я или Мелисса справились бы минут за двадцать, но так как это простой бандит, возьмем тридцать пять... Затем перезваниваем.

– По-моему, ты слишком уж недооцениваешь гремлина, - покачала головой Мария, - По-моему, он вполне может и подольше продержаться... прежде чем хотя бы поймёт, что его пытают.

– Я учитываю все варианты, - пожал плечом мужчина, - Вероятнее всего, тридцать пять минут будет в самый раз; но вполне может быть и так, что палач из наемника существенно лучше, чем боец.

– Ой, я тебя умоляю, - махнула рукой девушка, - Да он сам с первого скачка раскололся.

Она хихикнула, видимо, услышав, насколько нелепо у неё выходит тюремный жаргон. При всей своей агрессивности и непоседливости она была слишком "отличницей". Чезаре же сошел бы за "хулигана", если бы не шесть лет разницы в возрасте.

– Палачу необязательно быть храбрым, - заметил он, присаживаясь рядом с Марией, - А возможности высказать свое мнение о наших пыточных талантах у него не было: он перетрусил уже с того, как мы положили его людей.

– Не думаю... уже у медиков появляется своеобразное чувство юмора. У военных атрофируется страх... а у палача профессиональная деформация должна была привести к тому, что свой разговор с нами он должен был строить, как хитрую игру, в результате удовлетворив нас невероятно малым количеством информации.

– Необязательно, - отметил Чезаре, - Судя по указаниям "Миссис Икс", его задачей было довести пленника до кондиции, а не выуживать информацию. Да и, с другой стороны, рассказал он нам не все: она явно знакома с ним лучше, чем он пытался показать...

– Ну, это было очевидно с самого начала, - нахмурилась девушка, - Типичная защитная реакция любого пытаемого: показать, что он как бы мимо проходил.

– Это, конечно, так, - согласился шпион, - Хотя не сказал бы, что это на что-то повлияло... Но обрати внимание: он ничего не говорил прямо. Лишь создал соответствующее впечатление. Так что, хоть мозгов ему и недоставало, но опыт был вполне подходящий.

– Блин!
– протянула Мария и хлопнула себя ладонью по наушнику, - Так это что ж получается, я купилась?!

– В смысле?
– поинтересовался Чезаре, успокаивающе прижимая ее к себе.

– В смысле, что я думала, что он обычный бандюган и всё выложил, а он, оказывается, хитрый палач и ничего не сказал, а я это прощёлкала, хотя знала про палачей. Вот прям хнык, какая я глупая.

– А почему обычный бандюган не может быть хитрым палачом?
– спросил мужчина. Затем добавил, целуя ее в наушник, - И ты не глупая. Ты просто не коварная... И тебе это и не нужно...