Автор надеется, что его книга окажется интересной и полезной для учащихся средних и старших классов школ, учителей-биологов, студентов вузов и техникумов, работников сельского и лесного хозяйства, охотников и охотоведов и вообще для всех, кто любит природу и интересуется жизнью животных.

Рядом и в доме

Удэхеец и лось

Известный исследователь Дальнего Востока В. К. Арсеньев в своей книге «Сквозь тайгу» описал интересную попытку приручения лося непосредственно в лесу. О ней ученому рассказал один из местных жителей-удэхейцев во время путешествия по Уссурийскому краю. Передаем эту любопытную историю словами самого В. К. Арсеньева.

«Речь шла о том, как один охотник приручил молодого лося. Он условился со своими сородичами, что приведет лося живым в селение, но с условием, чтобы они увели подальше собак и не выходили бы из юрт, пока он их сам не позовет. На другой день, захватив с собой достаточный запас юколы и охапку сухой травы, смоченной в растворе соли и высушенной на солнце, он пошел за зверем. В этот год зима была глубоко-снежная, и загнать сохатого не представляло особых затруднений. Удэхеец очень скоро нашел след молодого лося и стал его преследовать и довел его до такого состояния, что обессиленное животное остановилось, ожидая смертельного удара копьем, но человек не тронул его. Отдохнув немного, сохатый поднялся и пошел дальше. Охотник последовал за ним и опять, когда утомленный зверь лег, человек расположился тоже на отдых. Такое совместное хождение по тайге продолжалось несколько суток, причем каждый раз человек устраивался на отдых все ближе и ближе к животному. В конце концов лось понял, что охотник зла причинять ему не хочет, и стал к соседству человека относиться спокойнее. Тогда удэхеец начал подкармливать лося, время от времени бросая ему пучки соленой травы. Через несколько дней они уже поменялись ролями. Раньше вставал лось, и за ним шел человек, теперь первым поднимался человек, и за ним следовал сохатый. Направление держал удэхеец и привел его к селению сородичей, но последние не выдержали. Узнав, что по опушке леса ходит человек с лосем, они выбежали к нему навстречу. Увидев приближающуюся толпу, лось испугался и убежал в лес».

Лоси, обитатели наших северных лесов, обычно очень осторожны. Не только человеку, но и хищному зверю не всегда удается близко подойти к ним. Так было веками. Так бывает и сейчас в местах, где люди и звери живут на определенном расстоянии.

С ростом населения люди все больше внедряются в леса и другие владения диких зверей и птиц. Теперь им приходится жить рядом с человеком и мириться с изменениями, вносимыми им в природу. Разумеется, не везде и не все звери и птицы сразу безропотно воспринимают всякие новшества в природных ландшафтах, созданные деятельностью людей. Поначалу все это настораживает и пугает их. Но в любом сообществе животных всегда находятся более любопытные и смелые (а может быть, и более умные), которые первыми знакомятся с изменениями в окружающей их среде и приспосабливаются к ним. А за ними постепенно тянутся и другие. Таким путем и происходит добровольное, а где и вынужденное, приобщение зверей и птиц к изменившимся условиям жизни.

«У каждого дикого животного, — писал когда-то канадский писатель-натуралист Э. Сетон-Томпсон, — есть три источника познания. Первый источник — это опыт предков, инстинкт, переданный ему по наследству. Этот опыт накопился у целого ряда поколений за долгие века борьбы с опасностями. Второй источник познания — пример родителей и других взрослых животных той же породы. Детеныш перенимает все обычаи и повадки своего племени. Третий источник познания — собственный опыт».

Так получается и с лосями. А повсеместная охрана их и вовсе способствовала тому, что эти лесные великаны размножились и стали смелыми и доверчивыми. Сейчас то и дело появляются в газетах заметки о встречах с лосями на лесных дорогах и тропинках. Частыми гостями лоси стали в поселках и даже городах.

Лоси, как и другие травоядные животные, в естественных условиях питаются растениями, которые чаще всего горькие на вкус. Особенно любят они грызть осину, кора которой отличается сильной горечью. Не отказываются они и от различных лакомств. Во многих местах осмелевшие лоси выходят из леса на проезжие дороги и попрошайничают. В Московской области шоферы кое-где привыкли к этому и, отправляясь в дорогу, прихватывают хлеб, которым угощают встречающих их лесных жителей. В Смоленской области избалованный людьми лось отказался однажды от предложенного ему шофером черного хлеба, но охотно съел пачку печенья.

В некоторых местах осмелевшие лоси стали баловаться и пугать людей. В Подмосковье молодой рослый парень поехал в луга за сеном. Когда он подъехал к стожку, там стояла лосиха с двумя лосятами. Решив, что ее детям грозит опасность, лосиха вытянула вперед свою горбатую морду и бросилась на парня. С ловкостью акробата тот забрался на стожок и отсиживался там до тех пор, пока из деревни не пришла подмога.

Бывают случаи, когда подобную участь разделяют по нескольку человек. Профессор-зоолог И. И. Барабаш-Никифоров рассказывал, как однажды на большой дороге у въезда в Воронежский заповедник один из рабочих встретил старого лося-быка. Поведение зверя явно не внушало доверия. Вытянув морду, прижав уши и скрипя зубами, лось шел на сближение. Перепуганному парню пришлось спешно взбираться на дерево, после чего лось скрылся в кустах. Вскоре на дороге показался другой рабочий. Вид жалкой фигуры товарища, маячившей на дереве, привел его в веселое настроение. Шуткам и остротам, казалось, не будет конца. Но тут снова появился четвероногий агрессор. Под злорадные реплики не успевшего еще спуститься товарища шутник в мгновение ока сам взлетел на дерево. То же во всех деталях повторилось еще с двумя прохожими. Загнав четырех человек на дерево, лось на протяжении нескольких часов патрулировал дорогу, пока проходившая грузовая машина не отогнала его. Так как преследование людей этим лосем продолжалось и потом, его пришлось застрелить.

При постоянном и длительном общении с человеком лоси постепенно привыкают к нему и проникаются доверием. Интересную историю одного такого лося рассказал канадский писатель-индеец Вэша Куоннезин — Серая Сова. Сын шотландца и матери-индианки, воспитанный в племени оджибуэй, он в молодости был охотником на бобров, а затем стал смотрителем одного из национальных заповедников Канады. Он жил в лесной избушке, охранял и приручал бобров и вел над ними наблюдения. Вот сюда то, к его избушке и стал наведываться лось. Сначала лось украдкой посматривал на человека и его ручных бобров из леса. А так как человек делал вид, что не замечает его, лось стал подходить все ближе. Ласковый голос человека, обращенный к бобрам, действовал на лося успокаивающе, и он стал пастись вблизи от хижины, а затем начал подходить и к самой хижине. Серая Сова не делал никаких попыток приручить лося и даже не подкармливал его — их союз был абсолютно добровольным. Зверь сам определил доброжелательность человека и отвечал ему доверием. В течение пяти лет лось навещал хижину Серой Совы и, неограниченный свободой действий, то с интересом рассматривал все возле нее, то смотрел на бобров, которые также привыкли к нему, то лежал возле лодки и жевал жвачку. В своем рассказе «Одинокий лось» Вэша Куоннезин приходит к выводу о настоящей одаренности и мудрости своего постоянного гостя. А мне, кроме того, кажется, что сближение лося с охотником показывает начало длительного пути, по которому шло приручение, а затем и одомашнивание диких животных.

Совершенно ручными лоси становятся, когда попадают к людям совсем маленькими. В различных районах страны люди подбирали в лесах лосят-сирот и выпаивали их коровьим молоком. Лосята привыкали к своим воспитателям и привязывались к ним.

Известно немало случаев воспитания лосят-сирот и в различных районах Башкирии. А ручные лоси Мякиш и Нина и вовсе стали знаменитостями. Осенью 1971 года пятимесячных лосят завезли в вольерное хозяйство, созданное сотрудниками Уфимского лесокомбината под самой Уфой. Лосята привыкли к людям, смело подходили к ним, брали из рук хлеб, сахар, конфеты и другие лакомства. Если лосята были далеко в лесу у родника или у озера, их можно было вызвать — они хорошо знали свои клички и охотно шли на зов. Когда лоси выросли, они по-прежнему дружили с людьми. Общение с лосями и другими животными этого лесного живого уголка вызывает у людей добрые чувства, чувства любви и бережного отношения ко всей живой природе.