– Привет, красавицы, - сказал Денис.
– Можно вас отвлечь?

– Нет, - хором ответили обе.

Алиса перегнулась через стойку. Ее пальцы застыли над стопкой зеленых папок, пронумерованных от единицы до пяти.

– Ахернарцы во второй?
– тихо уточнила она.

Ближайшая девушка отрицательно мотнула головой. Выдав краснокожему инопланетянину документы и пожелав счастливого пути, она так же тихо ответила:

– Съехали. Документы получили, заказали такси на семь пятьдесят.

Денис взглянул на часы. Было без одиннадцати минут восемь. Последние пришельцы торопливо хватали документы и спешили на стоянку. Та находилась прямо в холле. Разумеется, никаких дымных автомобилей тут не было и в помине. Гостей развозили безвредные для экологии велотакси. Штук шесть еще стояли в ожидании пассажиров. Ахернарцы так и не появились в холле, но при их безалаберности это никого не должно было удивить.

– Я могу позвонить на причал, - совсем шепотом сказала Алиса.
– Скажу, чтобы их задержали при посадке.

Денис пару секунд обдумывал ее предложение, потом отрицательно помотал головой.

– Нет, - сказал он.
– Пусть летят.

– Как это?
– удивилась Алиса.
– Этот... как ты его назвал? Павлин? Он же наш главный подозреваемый.

– Подозреваемый - да, - согласился Денис, одновременно прокручивая сказанное в голове: - Такой записной разгильдяй два раза оказался в нужном месте в нужное время. Слишком подозрительно. Но вор - не он.

– А ты знаешь - кто?

– Да, - кивнул Денис.
– Извини, только сейчас сообразил и кто вор, и где пуговицы. Точнее, в обратном порядке: где и кто.

– Короче, - перебила его Алиса.
– Охрану вызвать?

– Думаю, не надо, - сказал Денис.
– Справлюсь.

Он начал проталкиваться обратно. Плечистый инопланетянин вежливо посторонился, и Денис увидел Яну. Девушка успела сменить свои шикарные туфли на спортивные и очень быстро направлялась к стоянке велотакси. Денис поспешил ей наперерез. Ему оставалось буквально несколько шагов, когда Яна оглянулась.

Увидев детектива, горничная пулей метнулась к стоянке.

– Стой!
– крикнул Денис.

Яна запрыгнула в седло и надавила на педали. Водитель только рот разинул, а его велотакси уже исчезло в тоннеле. Денис сходу экспроприировал второе. Едва он нажал на педали, как велотакси покачнулось. Денис оглянулся и увидел на пассажирском сидении Алису.

– А ты куда?
– бросил он.

– Персонал в моём ведении, - ответила Алиса.
– Давай, крути педали. Уйдёт же!

Спорить времени не было. Денис крутил педали так быстро, как только мог, и почти нагнал беглянку, но и только.

Вынырнув из тоннеля, оба велотакси помчались по крытой галерее. Слева была стена. Указатели на ней возвещали, что галерея приведет прямиком к причалу. Справа потолок поддерживали каменные колонны, сразу за которыми раскинулся сад. Яркие цветы всех форм и размеров мелькали перед глазами.

– Быстрее!
– прикрикнула Алиса.

– Как могу, - отозвался Денис.

Он уже начал уставать. Яна, вероятно, тоже, поскольку оба велотакси по-прежнему шли вровень. Алиса что-то проворчала. Яна собралась с силами и еще поднажала. Разрыв между ними начал потихоньку увеличиваться.

– Уйдет же, - воскликнула Алиса.

– Не уйдет.

Денис тоже поднажал. Не настолько, чтобы сократить разрыв, но достаточно, чтобы уравнять скорость. Потом перед его глазами промелькнуло нечто темное. Как потом выяснилось, Алиса швырнула в беглянку туфлей. Та угодила в правое заднее колесо и велотакси занесло. Яна вскрикнула. Мгновением спустя велотакси врезалось в колонну и горничная вылетела из седла.

Денис резко затормозил рядом. Яна лежала на полу. Денис сполз с седла и, тяжело дыша, зашагал к девушке. На полпути его обогнала Алиса.

– Вырубилась, - сообщила она, склонившись над горничной.
– Но вроде живая.

– Живая, - подтвердил Денис, опускаясь рядом на колени.

Яна сильно приложилась головой об пол и потеряла сознание. Денис обыскал ее - не так бесцеремонно, как Фромм, но тщательно. В боковом кармане ее платья нашлись три пуговицы.

– Как думаешь, это они?
– спросил Денис.

– Где?

Денис повернул голову. Пока он возился с горничной, Алиса вытащила свою туфлю. Ту зажало между спицами и велосипедной цепью и здорово истрепало.