И снова мы внутри Гнездилища.

Вот только на этот раз не испытываем практически никакого страха. И ни малейшего пиетета.

Но нас всех все же охватил сильный трепет, когда мы увидели путь, по которому предстоит пройти. Что и не удивительно.

Ведь кроме журчащей, капающей и бегущей к выходу воды внутри не было ничего живого или движущегося. Пусто!

Кишкообразный каменный коридор полностью очищен от живности. На каждом отвороте от главного прохода ведущего к месту, где можно спуститься на следующий уровень, стояло по одному-два игрока от клана Алый Крест.

Я было на радостях возомнил себя титулованной или даже коронованной особой, что медленно шествует по дворцовому коридору прямо к тронному залу, проходя мимо верных рыцарей застывших на страже моего покоя… Вот только сомневаюсь, что в старые добрые времена рыцари осмелились бы повернуться к монарху спиной. Так что хоть игроки Алого Креста и стояли тесной шеренгой, но лиц их лицезреть мы не могли. Только затылки, спины и все что ниже. Это вполне понятно и сделано с умыслом, но не злым — безопасность.

В Гнездилище частый респаун и очень много монстров. Каждую секунду «рождается» несколько протеев, вырастает пара грибов, возрождается несколько кобольдов. И стоящие на перекрестках и отворотах игроки отвечали за то, чтобы в главный проход не попал ни единый враг. Всех монстров уничтожали сразу же после рождения. С рук наших защитников срывались огненные вспышки и каменные обломки, выпускались стрелы и болты. Безжалостно опускались мечи и топоры, метались в цель кинжалы и копья, воздух рябил от щедро затрачиваемых липунов, хотя в них не было нужды — «светляков» и волшебного света вокруг столько, что глаза резало от избытка освещения. Некоторые, видимо особенно опасные проходы, полностью перекрыты стенами искристо поблескивающего льда.

В кратчайшие сроки клан Алого Креста под предводительством шаловливого зайчика сделал все возможное, чтобы превратить темный и опасный данж в столь обычное место, что по нему можно отправить группу детишек из детского сада, причем без воспитателя. И вволю нагулявшись, они вернулись бы обратно совершенно невредимыми, но немилосердно зевающими от дикой скуки навеянной отсутствием хоть чего-то интересного. Голые каменные стены и каплющая вода… и все…

В сопровождении чужих воинов мы в бодром темпе продвигались дальше. Свернули в один из тупиков — если верить моей карте — где темноволосая девушка в изумрудном платье несколько раз прикоснулась к глухой стене пальцами, после чего в полу с рокотом открылся проход вниз, показались крутые ступеньки. Один из секретов Гнездилища ранее нам неведомых. И ведь спуск совсем рядом с выходом. Очень удобно, когда надо быстро добраться до самого низа — для той же спасательной операции оплаченной новичками застрявшими на глубине.

— За какую сумму мы с неохотой и презрением согласимся показать нужное место? — рокочущим голосом осведомился идущий передо мной Бом, полностью закрывающий меня массивной фигурой и огромным металлическим щитом.

Эхо от голоса полуорка разнесло по всем закоулкам Гнездилища его вопрос: «за какую сумму? За какую сумму? За какую сумму? Сумму? Сумму?».

— Хм… Просто окажем им услугу небольшую? — предложил я.

Эхо тут же подхватило мои слова и понесло дальше: «большую… большую… большую…».

— Я тоже так думаю — кивнул Бом — Торг начнем с двадцати тысяч золотом.

— Зеленый, ты обалдел? — неожиданно тонким голоском спросил идущий в стороне от нас седовласый муж — Это ж из-за вас нас тут нагибают по всем фронтам!

— С таким гуканутым кланлидером и не удивительно — отмахнулся «ишак» — Но остались ли у этих голодранцев деньги? Эй, клочкобородый, вы в поход поплыли? На корабли гроши свои тратили?

— В поход не плавают, а выходят!

— Мы-то вышли — согласился Бом — А вы уже поплыли?

— Прекратить грызню подземную! — рыкнул Злоба, после чего нагнулся к моему уху и спросил — А почему их лидер гуканутый?

— О, знал бы ты, какой козырь есть в моих руках против Крестоносца — прошептал я и закатил глаза — ЧБ была бы в восторге. Но мой рот на замке.

— И сколько килограмм золота нужно подвесить к твоей нижней челюсти, чтобы ее разомкнуло? Или вы в каратах количество лекарства от немоты отмеряете?

— Мое молчание непоколебимо — качнул я головой, уже жалея, что брякнул по неосторожности лишние слова.

— Подходим к месту — оповестила Кэлен и ее радостный возглас меня спас. Впрочем, Злоба все равно попытается выпытать сокровенное о Алом Крестоносце. Но ему не преуспеть.

Мы воспользовались еще двумя сквозными проходами и спуском. И оказались именно там, где некогда состоялась одна из серьезнейших битв в нашей игровой жизни. Ну, это я про себя и команду. Да и то Орбита в этот список не включаю — мнится мне, что он в стольких заварушках побывал в своих прежних «жизнях», что и не счесть.