Наконец-то она заметила вдалеке неисследованные ею ледники. Они едва просматривались из-за густой пелены тумана. Корра наконец-то опустила руки, и лодка послушно замерла. Течение здесь было слабым, едва ощутимым.

Девушка надела перчатки и зябко пожала плечами. Так далеко от дома она еще не заплывала. По­хоже, сю­да еще не ус­пе­ли доб­рать­ся сол­да­ты ог­ня, так как лед­ни­ки выг­ля­дели нет­ро­нуты­ми.

«Что же, иде­аль­ное мес­то», — подумала она и вздохнула. Корра достала из рукава припасенный завтрак и развернула плотную бумагу. Взяла в руки примятую и холодную лепешку, а затем поднесла к носу и вдохнула едва ощутимый аромат хлеба. И вдруг она дернулась, едва не уронив еду, ощутив каким-то шестым чувством чей-то настойчивый взгляд. Корра еще раз оглядела океан и ледники, успокаивая себя, что уж здесь точно никого не может быть, ведь воины огня никогда не уходят из поселения. И все же, пока она методично жевала, тревога не покидала ее.

Когда с завтраком было покончено, Корра решила, что нечего робеть. Она аккуратно поднялась, стараясь не задеть ногами весла. Бесполезный гарпун валялся где-то на дне лодки, она таскала его с собой по привычке, чтобы не было вопросов у стражников, если они вдруг случайно увидят, как она возвращается с уловом обратно.

Теперь покорение воды требовало от нее стопроцентной концентрации внимания. Она закрыла глаза, отдаваясь своим ощущениям, которые уносили ее глубоко под воду. Там-то и ждала ее добыча. Эта рыбалка ничем не отличалась от сотни других, что были в ее жизни. Ничем, кроме…

Она вздрогнула, водный пузырь лопнул, окатив ее ледяной водой. Рыба, ловко выловленная, снова юркнула под воду, но Корре уже не было до нее дела. Девушка вытерла мокрое лицо и прислушалась. Тишина. Но ведь на целую секунду ей показалось, будто бы кто-то позвал ее. Или это был просто шепот ветра? Она огляделась, понимая, что накручивает сама себя.

Хотела снова приступить к рыбалке, но теперь уже не могла сосредоточиться. Обуреваемая любопытством, она снова села и направила лодку к ближайшему леднику. Возможно, там ее ожидает ответ? Это неизвестное место влекло ее, хоть она и не могла понять почему.

Корра вылезла из лодки, попутно вбивая в лед заготовленный для таких случаев кол, а затем привязала к нему лодку. Для верности покрыла веревки и металл двойным слоем льда. Она ведь не знала, когда вернется, а ветер мог усилиться. Корра вздохнула и нап­ра­вилась в сто­рону на­иболь­ше­го наг­ро­мож­де­ния ль­да и сне­га, на вся­кий слу­чай го­товясь сра­зу же ата­ковать пер­вой, что бы там ни бы­ло.

Ти­шина, ка­залось, ог­лу­шала. Ни еди­ного всплес­ка, ни еди­ного по­рыва вет­ра. Буд­то бы она на­ходи­лась в ва­ку­уме. Бре­ла на­угад, чут­ко прис­лу­шива­ясь и ощущая необъяснимое притяжение к этому месту. Перед очередным поворотом Корра на мгновение за­сом­не­валась, сто­ит ли про­дол­жать путь. Отец про­сил ее не заб­ре­дать да­леко от до­ма, но она ведь и так сотни раз нарушала это негласное правило. Вда­ли мог­ла под­жи­дать опас­ность, она от­четли­во это по­нима­ла, но все же про­дол­жила ид­ти даль­ше. Любопытство подгоняло ее.

Она за­вер­ну­ла за ледник и взвизгнула, резко поскользнувшись и скатившись вниз. Она оказалась в округлом углублении, более скользком, чем присыпанная снегом поверхность сверху. Девушка удивленно огляделась. Природа просто не могла самостоятельно создать столь ровные правильные линии. С этим местом определенно была связана какая-то тайна. Могло ли так начинаться одно из тех славных приключений, о которых столько рассказывала Канна?

— Определенно, — Корра улыбнулась сама себе. Она нашла это тайное место, значит, нужно исследовать его. Она прошлась вдоль холодных негостеприимных льдин, в некоторых отражалось ее собственное лицо. Мельком взглянула на очередное свое отражение, а затем замерла, заметив какую-то странную дымку подо льдом. Корра подошла поближе, заинтригованная и удивленная. Что бы это могло быть? Ей захотелось коснуться рукой поверхности ледника, которая отражала ее лицо, немного искаженное. Отражение выг­ля­дело таким та­инс­твен­ным. На секунду ей даже показалось, будто оно подмигнуло ей. Ничего ведь страшного не слу­чит­ся, ес­ли она просто дотронется? Корра протянула руку, попутно отмечая, что забыла на лодке свои перчатки, а затем коснулась ледяной поверхности. Холод едва ощущался, так замерзли ее пальцы.

Целую секунду ничего не происходило. А затем она ди­ко зак­ри­чала. Боль раз­ли­лась по все­му те­лу, вык­ру­чивая ве­ны. От нес­терпи­мой бо­ли по­мутил­ся рас­су­док, ре­аль­ность ста­ла ус­коль­зать, слов­но ее за­сасы­вало в чер­ную ды­ру. Она сно­ва от­ча­ян­но кри­чала, не слы­ша собс­твен­но­го го­лоса.

Все ее ес­тес­тво соп­ро­тив­ля­лось, панически не же­лая впус­кать в ду­шу ту ть­му, ко­торая обож­гла соз­на­ние лишь сво­им крат­ким при­кос­но­вени­ем. Но она оказалась слиш­ком сла­бой, что­бы про­тивос­то­ять это­му, слиш­ком опус­то­шенной, что­бы бо­роть­ся.

Чувс­тво бы­ло, буд­то бы внут­реннос­ти про­шили ту­пым но­жом. За­тем го­лову, за­тем ла­дони…

Корра упа­ла на зем­лю, зас­ку­лив от бо­ли и собс­твен­но­го бес­си­лия. Удар, еще один. Она не по­нима­ла, что про­ис­хо­дит, чувс­тво­вала се­бя ма­ри­онет­кой — слом­ленной и опус­то­шен­ной. Что-то будто подчинило ее себе: глаза девушки сверкнули потусторонним светом, и она неожиданно почувствовала силу. Та показалась ей просто невероятной после недавней слабости.

Взмах ру­ки — и лед с трес­ком рас­кололся, об­ра­зовы­вая ог­ромную рас­ще­лину. Взмах — и хрус­таль­но-чис­тые ос­колки полетели вдаль, от­бра­сыва­емые по­рывом вет­ра. Все это сде­лала она, Корра, все это сде­лал кто-то другой, Темный, кто проб­рался во все угол­ки соз­на­ния.

Во­да, зем­ля, огонь, воз­дух.

Все, как в страш­ном сне.

«Нет, вовсе не так должны начинаться славные приключения», — подумала она.

И вдруг все рез­ко прек­ра­тилось, так же быс­тро, как и на­чалось. Девушка зад­ро­жала всем те­лом, кар­тинка пе­ред гла­зами кач­ну­лась. Где-то вда­ли снова пос­лы­шал­ся треск ль­да, а за­тем ее ос­ле­пил по­тус­то­рон­ний си­ний свет, ис­хо­дящий от ка­кого-то не­из­вес­тно­го ис­точни­ка. Что за оче­ред­ная на­пасть?

— Ты в по­ряд­ке?