– Именно, - кивнула Гленда.
– Ровно год прошёл с того дня, как я переступила порог резиденции наместника Западного надела. И с того ужаса, который произошёл после.
– Глаза девушки потемнели.
– На замок напали. Но это был не штурм, не атака. Эти твари появились из пустоты, из мрака, неожиданно возникшего прямо посреди зала. Мы ничего не могли сделать. У стражи были мечи, и они воспользовались ими. Но толку не было. Ранить этих существ невозможно, они равнодушны к боли. Единственный способ убить - лишить возможности дышать. Похоже, необходимость дышать, единственное, что осталось в них от канторов, из которых они были созданы. Но тогда мы этого не знали.

В подтверждении своих слов Гленда ткнула носком сапога в обезглавленное тело. Тьма сгустками сползала с трупа, обнажая мышцы под смуглой кожей.

– Они убили всех, до кого добрались. Как только погиб наместник Йондор, Йорин понял, что битва проиграна, и велел оставшимся в живых отступать. Он был ранен у ворот замка и умер от ран в лесу, у меня на руках, когда мы, немногочисленные уцелевшие, пытались пробраться в Алор.

Она замолчала.

Молчали и остальные.

Наконец, Салтор заговорил. Голос его был глух.

– Эльфы всё ещё хозяева Фиолетового леса?

– Да, - кивнула Гленда.
– В королевстве за это время произошли большие изменения. Но эльфы всё ещё живут здесь. И они будут нам не рады.

– В таком случае, мы не должны здесь оставаться. Ты позволишь нам присоединиться к твоему отряду?

Гленда вновь кивнула, на этот раз молча. Командир Росан нахмурился, но говорить ничего не стал.

– Тогда собираемся, - вампир осмотрелся.
– Надо помочь раненым, усадить их на лошадей и уходить как можно быстрее. Я больше не могу чувствовать всесильных так же хорошо, как раньше. Слишком много крови вокруг, запах теряется.

– Росан, собирай людей, - приказала Гленда.
– Мы займёмся лошадьми.

Пока Росан отдавал команды, а уцелевшие воины помогали раненым товарищам, Гленда и всесильные поймали разбежавшихся лошадей, и, отойдя в сторону, продолжили прерванный разговор.

– Мы были в Алоре в ту ночь, - стала рассказывать Лара.
– На нас напали эти монстры, но мы быстро отбились. Потом Мэгэну пришла в голову мысль, что чудовища должны были отвлечь нас от замка. Тогда мы переместились, но время было потеряно. В замке не было живых. А потом я нашла твой амулет.

– Я попыталась прочитать заклинание, но от страха всё забыла, - кивнула Гленда.
– Амулет я бросила прямо в зале, где проходил приём и где на нас напали эти существа. После я пожалела о сделанном. Амулет мог привести вас в тот кошмар. Но в тот момент я была слишком напугана. Простите меня.

– Наш долг приходить тебе на помощь, - произнёс Тарон, но в его голосе Лара отметила горькие нотки.

– В замке на нас напали. Сначала это были погибшие, те несчастные, которых убили эти твари, и подняло из мёртвых непонятное мне колдовство. Но потом нас атаковали сами тёмные твари. Я создала портал, собираясь вытащить нас. Битва в Алоре, бойня в замке и гибель Мэгэна вывели меня из равновесия. Это я виновата в том, что нас отбросило не только в пространстве, но и во времени...

Лара посмотрела на Гленду и вдруг поняла, что девушка её не слушает. Синие широко распахнутые глаза были полны ужаса. Девушка ухватилась рукой за ствол дерева.

– Мэгэн... погиб?

Друзья переглянулись. До сих пор они не могли найти подходящий момент, чтобы сказать Гленде о случившемся и теперь, когда Лара проговорилась, испытывали и облегчение и тяжесть одновременно.

– Гленда, - тихо произнёс Тарон, - Мэгэн погиб в замке наместника. Мы живы ценой его жизни.

Гленда пустыми глазами смотрела перед собой.

– Он погиб. Мёртв. Из-за меня. Я знала, я уже почти смирилась, но едва увидев вас, вновь позволила себе надежду...- прошептала она бесцветным голосом, тяжело привалившись спиной к дереву. Тарон схватил девушку за плечи, заставив её смотреть в его мерцающие рубиновыми отблёсками глаза.

– Гленда, - в голосе дракона звенел металл, - ничьей вины в этом нет. Мэгэн погиб, потому что был воином, потому что вся жизнь его - борьба с врагами, защита людей. Он защищал нас, защищал тебя. Он погиб, чтобы мы выжили и смогли отомстить. И мы сделаем это. Вместе.