– Это ужасно! – шептала МакГоннагал, поправляя подушку Дамблдору. – Ужасно! Они сумели подобраться так близко! Бедный Альбус не выдержал ответственности. А что случилось с нашим Гарри? На мальчика напали? Северус, что за дикие слухи о вампирах на твоем факультете?

Снейп пожал плечами.

– Если верить тем же слухам, то главный вампир Слизерина это я. Но я тебя уверяю, Минерва, Поттера я не кусал. И не бил.

– Как ты можешь шутить такими вещами!!!

– Спокойной ночи, коллега!

По дороге в родные подземелья Снейп встретил Грейнджер, сгибающуюся под тяжестью учебников.

– Мисс Грейнджер, вы совершенно напрасно таскаете такие тяжести. Это вредно.

– Ничего, сэр, – проговорила отличница.

Она смотрела на него сияющими глазами.

– Мисс Грейнджер, – абсолютно против собственной воли проговорил Снейп, – я давно хотел вам сказать, что считаю вас умной и талантливой ведьмой. У вас явные способности, но дополнительные занятия вам не помешают. Вас устроит в пятницу вечером?

– Да... сэр..., – выдохнула Гермиона.

– Спокойной ночи, мисс Грейнджер!

– Спокойной ночи, сэр!

«А она и наяву очень даже нечего», – подумал Снейп, спускаясь в подземелья.

На кладбище, расположенном вблизи от дома Риддлов, был разожжен большой костер, над которым в огромном котле булькало жуткое варево. Вокруг суетились Беллатрикс и Грайбек. У костра в полной простации сидел Питер Петтигрю.

– Как тебе удалось получить чашу из банка? – спросил Фенрир.

– Легко, – буркнула Беллатрикс, – гоблинам плевать на то, что меня ищут. Главное, что у меня ключ с собой.

– Что там у нас? Кость отца, кровь врага. Да, и плоть слуги.

Грайбек обернулся к Петтигрю, поигрывая ножом. Его взгляд оценивающе скользнул по телу соратника.

– Нет! – завопил Петтигрю, заметив куда именно смотрит оборотень. – Нет, только не ЭТО! Не надо!

Здоровой рукой и культей он прикрывал низ живота.

– Заткнись, крыса помойная! Лорд даст тебе новый.

– Да-а-а. Рука-то исчезла....

– Держи его, Белла!

– Не-е-е-ет!!!

Перед верными слугами появился Темный Лорд во всей красе...

«Ежедневный пророк».

«Сегодня на рассвете в аврорат явился осужденный государственный преступник Л. А. Малфой. По его словам, он был похищен из Азкабана неизвестными с неустановленной целью. Сделав заявление, мистер Малфой потребовал, чтобы его посадили в бронированную камеру. Ведется следствие».

Во время педсовета Северус Снейп развлекался тем, что заставлял Дамблдора давиться лимонными дольками. И напряженно размышлял. Грейнджер продолжала нагло вламываться в его сны, а наяву он просто не мог отказаться от того, чтобы спрашивать всезнайку и поощрять ее баллами. На него уже косились, и задавали вопросы, на которые он просто не мог ответить. Особенно беспокоилась МакГоннагал. Вот ведь кошка драная. То он «несправедлив к девочке», то у него «странный интерес к девочке». Да нормальный у него интерес. Здоровый. Нет, ну в самом деле. Он мужчина в полном расцвете сил. Она привлекательная и умная молодая ведьма. Им, в конце концов, и поговорить есть о чем. Не говоря уже о том, что со взрослым мужчиной в кровати намного интереснее, чем с неспособным контролировать себя подростком. Имеет же и он право получить хоть что–то для себя? Тем более, что у него и в планах нет ничего особо страшного. Навязываться не будет.

– Северус, что ты можешь сказать по этому поводу?

– Что? Простите директор, я задумался.

– Минерва считает, что у тебя возник интерес к мисс Грейнджер. Я ничего такого не имею в виду, но хотелось бы услышать...

«А не пошли бы вы, директор!»

Дамблдор направился прочь из учительской.

– Альбус, ты куда? – встрепенулась МакГоннагал.

Тот не ответил и вышел в коридор. Декан Гриффиндора рванула следом.

– Куда это он? – удивленно спросил Флитвик.

– Может в туалет? – предположила Синистра.

У Снейпа активировалась метка...

Темный Лорд щедро награждал Круцио своих верных слуг.

– Что, думали меня еще четырнадцать лет не будет? Я все знаю!

Рядом с ним лучилась довольством Беллатрикс.

«У, курица, воскресила!», – Снейп с огромным трудом поднялся из пыли. Терять ему было уже нечего.